Der magische Pflug

ahnte nicht, wie nahe er dem Tod war. Alvin hatte keine mörderische Gesinnung – jegliche Blutrünstigkeit war ihm vor fast sieben Jahren an einem bestimmten Tag auf dem Achtgesichtigen Hügel ausgetrieben worden. Doch während all der langen Jahre seiner Lehrzeit hatte er von diesem Mann nicht ein einziges Lob zu hören bekommen, immer nur Beschwerden darüber, wie faul Alvin und wie zweitklassig seine Arbeit sei, und die ganze Zeit hatte Makepeace Smith nur gelogen, und die ganze Zeit hatte er gewußt, daß Alvin gut war.
    Erst nachdem Makepeace Smith davon überzeugt war, daß Alvin ein verborgenes Talent für seine Schmiedearbeiten genutzt hatte, erst da ließ Makepeace Smith Alvin zum ersten Mal wissen, daß er tatsächlich ein guter Schmied war. Besser als gut. Alvin wußte das natürlich, er wußte, daß er ein geborener Schmied war. Aber daß es nie von einem anderen laut ausgesprochen wurde, das hatte ihn wohl mehr verletzt, als er geglaubt hatte. Wußte sein Meister denn nicht, wieviel ihm ein einziges Wort hätte bedeuten können, noch vor einer halben Stunde, einfach nur ein Wort wie ›Das scheint dir zu liegen, Junge‹, oder ›Für diese Arbeit hast du ein gutes Händchen‹? Aber Makepeace Smith brachte so etwas nicht fertig. Er hatte bis jetzt nur lügen und so tun können, als besäße Alvin überhaupt keine Fertigkeit, und nun glaubte er es erst recht.
    Alvin wollte den Arm ausstrecken und Makepeaces Kopf packen, um ihn auf den Amboß zu schlagen, so hart und fest, bis er Makepeace die Wahrheit in den Schädel und ins Gehirn eingehämmert hatte. Ich habe nie meine Gabe als Macher bei meiner Schmiedearbeit eingesetzt, nicht seitdem ich stark genug war, um es mit meiner eigenen Kraft und Fertigkeit zu tun. Also feixt mich nicht so an, als wäre ich nur ein Betrüger und kein wirklicher Schmied. Und außerdem – selbst wenn ich meine Kunst als Macher nutzte, glaubt Ihr etwa, daß das einfacher wäre? Glaubt Ihr etwa, dafür hätte ich keinen Preis zu zahlen?
    All der Zorn, der sich in Alvins Leben aufgestaut hatte, all diese langen Jahre der Sklaverei, all diese Jahre der Wut über die Ungerechtigkeit seines Meisters, all diese Jahre der Heimlichtuerei und der Tarnung, all sein verzweifeltes Verlangen danach, zu wissen, was er mit seinem Leben anfangen sollte, ohne eine Menschenseele auf der Welt zu haben, die er fragen konnte, all das brannte und loderte heißer in Alvins Innerem als das Feuer der Esse. Nun wollte das Prickeln und Kitzeln in seinem Innern ihn nicht mehr dazu anstacheln, davonzulaufen. Nein, es war ein Verlangen, gewalttätig zu werden, diesem Lächeln in Makepeace Smiths Gesicht ein Ende zu setzen, es für immer auf dem Amboß auszulöschen.
    Doch irgendwie schaffte Alvin es, reglos zu bleiben, stumm, so still wie ein Tier, das versuchte, unsichtbar zu sein, versucht, nicht dort zu sein, wo es war. Und in dieser Stille hörte Alvin den Grüngesang um sich herum, und er ließ das Leben des Waldlands in sich einströmen, ließ es sein Herz füllen, ließ sich von ihm Frieden bringen. Der Grüngesang war nicht mehr so laut wie früher, drüben im Westen in wilderen Zeiten, als der Rote Mann noch in die Musik des Grünwaldes einstimmte. Er war schwach, und manchmal wurde er vom unharmonischen Lärm des Stadtlebens oder der Monotonie gut gepflegter Felder fast erstickt. Aber bei Bedarf konnte Alvin den Gesang immer noch aufspüren und stumm mitsingen, sich von ihm ergreifen lassen und seinem Herz Ruhe bescheren.
    Wußte Makepeace Smith, wie nahe er dem Tod gekommen war? Denn es war keine Frage, daß er im Ringen kein Gegner für Alvin war, nicht für den jungen und großen Alvin, in dessen Herz ein so schreckliches, rechtschaffenes Feuer loderte. Aber ob er es ahnte oder nicht, das Lächeln verblaßte auf Makepeace Smiths Antlitz, und er nickte ernst. »Ich werde alles halten, was ich dort oben versprochen habe, als Horace mich so hart bedrängt hat. Ich weiß, daß du ihn wahrscheinlich auch auf mich angesetzt hast, aber ich bin ein gerechter Mann, also vergebe ich dir, solange du hier für mich noch gute Arbeit tust, bis dein Lehrvertrag ausgelaufen ist.«
    Makepeaces Beschuldigung, daß Alvin sich mit Horace abgesprochen habe, hätte ihn noch zorniger machen müssen, aber nun hatte der Grüngesang ihn in seiner Gewalt, und Alvin war innerlich kaum noch in der Schmiede anwesend. Es war eine Art von Trance, die er gelernt hatte, als er mit Ta-Kumsaws Roten gelaufen war, eine, bei der