Der Mann mit dem Fagott

Spaziergänger, nur wenige Sonnenhungrige oder Badegäste. Freddy Burger, Harold Faltermeyer, einige Musikerfreunde und ich sind der Einladung eines Produzenten in sein Strandhaus gefolgt. In diesen Tagen scheinen mir hier fast alle Türen offenzustehen. Heute abend werde ich im »Hollywood Palladium« einen einstündigen Auftritt haben und dabei den »Music Award« für mein Lied »Buenos Dias, Argentina« bekommen, das hier in einer Aufnahme von Marty Robbins zum »Best Country Song of the Year« erkoren wurde, so wie auch früher schon einige meiner Lieder in englischsprachigen Versionen von großen amerikanischen Stars zu Hits gemacht worden sind - wie zum Beispiel »Walk Away«, die englischsprachige Version von »Warum nur, warum«, die Matt Monroe und Nancy Wilson aufgenommen haben, mein »Come Share The
Wine«, die englische Fassung von »Griechischer Wein«, die der große Bing Crosby gesungen hat, oder meine alten Hits »Reach For The Stars« und »Right Or Wrong«, die ich schon zu Beginn meiner Karriere geschrieben habe.
    Merv Griffin, der derzeit populärste amerikanische Talkmaster hat mich in seine Sendung eingeladen, ein Privileg, auf das viele große Künstler des Landes lange warten mußten und das für einen europäischen Musiker wie mich eigentlich ganz und gar undenkbar ist und das ich dem großen Respekt verdanke, den man in Amerika den Komponisten erfolgreicher Songs entgegenbringt.
    Und ich werde in den nächsten Monaten gemeinsam mit Harold Faltermeyer, dem Münchener Musiker und Arrangeur, der es in Hollywood zu dem derzeit erfolgreichsten Pop-Produzenten gebracht hat, ein Album in englischer Sprache aufnehmen.
    Harold hatte ein Konzert von mir in München besucht, anschließend meinte er beim Abendessen: »Wir sollten gemeinsam etwas auf die Beine stellen: Komm nach L.A., miete dir ein Haus und komponiere dort die Songs für ein Album in englischer Sprache. Die Lieder werden sich anders anhören, wenn du sie unter der Sonne Kaliforniens geschrieben hast, und wir haben dort die besten Textdichter Amerikas an der Hand. Dann gehen wir in Hollywood in ein Studio und produzieren mit den besten Musikern der Welt. Was meinst du?«
    Wenige Monate später stand das Projekt, einige Lieder sind nun bereits fertig, und der vorläufige Albumtitel »Leave A Little Love« hat alle Verantwortlichen überzeugt. Dank Harold Faltermeyers Beziehungen zu allen Großen der Branche konnten wir sogar Donna Summer dafür gewinnen, am Text eines der Lieder mitzuarbeiten, und wir werden mit der ersten Garde von Studiomusikern produzieren können.
    Es ist etwas mehr als ein Ausflug in die Traumwelt meiner Jugend. Viel zu sehr bin ich mit meiner eigenen Kultur, meiner Sprache verbunden, um nun ernsthaft in Amerika Fuß fassen zu wollen, keine Sekunde mache ich mir da irgendwelche falschen Hoffnungen, aber Erfahrungen zu sammeln, einmal in einem der legendären Studios hier zu produzieren, einmal hören, wie es klingt, mich vom Sound dieses Landes inspirieren zu lassen, das ist ein Lebenstraum, den ich mir erfüllen möchte.

    Mehr als zwanzig Jahre liegen zwischen meinem ersten Besuch an diesem Strand und heute, eine erschreckend lange Zeit, doch in Augenblicken wie diesem erscheint sie mir wie ein Wimpernschlag. War es nicht erst gestern, daß ich gemeinsam mit anderen jungen Menschen aus dem zusammengebrochenen Europa auf einem Auswandererschiff zum ersten Mal in das »Land unserer Träume« kam? Schliefen wir nicht erst gestern oben bei den Hollywood-Buchstaben im Freien oder in unserem gemieteten Ford Customline, weil wir uns kein Hotel leisten konnten? Stand ich nicht erst gestern vor dem Plakat von Sammy Davis jr. am »Sand’s«-Hotel in Las Vegas? Habe ich nicht gestern erst den wertvollen Dollar, die Tagesration für meine Verpflegung, an einem der Automaten in einem der Casinos verspielt, in der Hoffnung, genug Geld für eine Eintrittskarte zu gewinnen? Wahrscheinlich war ich damals der einzige Spieler, dessen Traum nicht ein Millionengewinn, sondern eine einfache Stehplatzkarte für eines meiner Idole war.
    Das Leben, das ich heute führe, es könnte gegensätzlicher nicht sein. Damals haben wir von einem Dollar am Tag gelebt, im Auto oder im Freien geschlafen, ich war der einzige von uns, der nicht einmal eine Luftmatratze als Unterlage hatte. Heute wohne ich in einer gemieteten Villa in Beverly Hills mit riesiger Terrasse, eigenem Pool, Konzertflügel, Personal. Es macht mir natürlich Spaß, so zu leben,