Der menschliche Makel

keine Mäntel hatten, die im Winter in den eiskalten Zimmern einfacher Häuser schliefen und in der Hitze des Sommers mit den Männern Heu schnitten und aufluden, die aber von ihren Eltern gute Manieren und von den Presbyterianern im Schulhaus - wo man ihnen auch lesen und schreiben beibrachte - den Katechismus lernten und die selbst in jenen Tagen so viel Schweinefleisch und Kartoffeln und Brot und Wildbret zu essen bekamen, wie sie wollten, und zu starken, gesunden und ehrlichen Menschen heranwuchsen.
    Aber man beschließt nicht, kein Boxer zu werden, weil man diese Geschichte der entlaufenen Sklaven von Lawnside kennt, weil einem bei diesen Familientreffen in Gouldtown in jeder Hinsicht ein solcher Überfluss dargeboten wird, weil die amerikanische Genealogie der Familie so verästelt ist - oder kein Professor für klassische Literatur zu werden, weil man diese Geschichte der entlaufenen Sklaven von Lawnside kennt, weil einem bei diesen Familientreffen in Gouldtown in jeder Hinsicht ein solcher Überfluss dargeboten wird, weil die amerikanische Genealogie der Familie so verästelt ist -, ebenso wenig wie man beschließt, aus diesen Gründen irgend etwas anderes nicht zu werden. Viele Dinge verschwinden aus dem Leben einer Familie. Eines davon ist Lawnside, ein anderes Gouldtown, ein drittes ist die Genealogie, und das vierte war Coleman Silk.
    Im Lauf der vergangenen fünfzig oder mehr Jahre war er auch nicht das erste Kind, das bei den Familientreffen in Gouldtown die Geschichten von der Ernte des für die Töpfereien von Trenton bestimmten Heus auf den Salzmarschen gehört oder gebratene Makrelen und gezuckerte Pfirsiche gegessen hatte und als Erwachsener verschwunden war, bis - wie es in der Familie hieß - »alle Spuren ausgelöscht waren«. Eine andere Formulierung lautete: »Er ist für seine Leute verloren.«
    Ahnenkult - das war Colemans Wort dafür. Die Vergangenheit zu ehren war das eine, doch Ahnenkult, diese Götzenverehrung, war etwas vollkommen anderes. Zum Teufel mit diesen Fesseln.
    Als er abends aus East Orange ins Village zurückgekehrt war, erhielt er einen Anruf von seinem Bruder in Asbury Park, und dieser Anruf trieb die Dinge schneller und weiter voran, als Coleman es geplant hatte. »Wage es nicht, sie noch einmal zu besuchen«, sagte Walt, und in seiner Stimme schwang etwas kaum Unterdrücktes mit, das Coleman seit dem Tod seines Vaters nicht mehr gehört hatte und das um so beängstigender wirkte, weil es unterdrückt war. Es gibt eine andere Kraft in der Familie, die ihn jetzt ganz und gar hinüber auf die andere Seite stößt. Die Tat wurde 1953 von einem verwegenen jungen Mann in Greenwich Village ausgeführt, von einem bestimmten Menschen, zu einer bestimmten Zeit und an einem bestimmten Ort, aber von nun an wird er immer auf der anderen Seite sein. Und doch ist das, wie er feststellt, genau der Punkt: Freiheit ist gefährlich. Freiheit ist sehr gefährlich. Und man behält die Fäden nicht lange in der Hand.» Versuch nicht mal, sie zu besuchen. Kein Kontakt. Keine Anrufe. Nichts. Nie. Hast du mich verstanden?« sagte Walt.» Nie . Wag es nicht, dein lilienweißes Gesicht jemals wieder dort blicken zu lassen!«

3
Was macht man mit einem Mädchen,das nicht lesen kann?
    »Hätte Clinton sie in den Arsch gefickt, dann hätte sie vielleicht den Mund gehalten. Bill Clinton ist nicht der Mann, für den die Leute ihn halten. Wenn er sie im Oval Office umgedreht und in den Arsch gefickt hätte, wäre das alles nicht passiert.«
    »Tja, er hat's ihr nicht richtig gegeben. Er ist auf Nummer sicher gegangen.«
    »Sobald er im Weißen Haus war, hat er's keiner mehr richtig gegeben. Konnte er gar nicht mehr. Nicht mal dieser Kathleen Willey. Darum war sie auch so wütend auf ihn. Sobald er Präsident war, hat er diese Fähigkeit, es einer Frau richtig zu geben, die er in Arkansas noch hatte, verloren. Alles war in bester Ordnung, solange er noch Justizminister und Gouverneur eines unbedeutenden kleinen Staates war.«
    »Klar. Jennifer Flowers.«
    »Was soll in Arkansas schon passieren? Wenn man in Arkansas fällt, dann fällt man nicht besonders tief.«
    »Stimmt. Und die Leute da erwarten geradezu von einem, dass man ein Arschficker ist. Das ist Tradition.«
    »Aber wenn man dann ins Weiße Haus einzieht, kann man's einer Frau nicht mehr richtig geben. Und dann wendet sich Miss Willey gegen einen und Miss Monica ebenfalls. Er hätte sich ihrer Loyalität versichern können, wenn er sie in den