Der Messingmann

Shuriken brauste mit heftigem Kreischen zur Seite und schnitt durch exakt diese Koordinaten. In diesem Augenblick griff Gant mit entsetzlicher Schnelligkeit an. Cormac verwandte nur eine minimale Anstrengung darauf, sich wie ein Balletttänzer zu drehen, und pumpte fünf Schüsse in ein Knie des Golems, sodass Gant kurzzeitig das Gleichgewicht verlor, während er die Angriffsbewegung zu korrigieren versuchte. Cormac wich diesem Manöver aus und feuerte zwei weitere Schüsse ab, drehte sich um und tat einen Schritt zur Seite. In Hockstellung wirbelte Gant zu ihm herum und zeigte zwei rauchende Löcher dort, wo seine künstlichen Augen gesessen hatten; dann erstarrte der Golem.
    »Ich dachte mir gerade, ich lege an dieser Stelle eine Pause ein«, sagte Skellor hinter Cormac, »damit Sie erfahren, dass Sie anhand meiner Stimme nur feststellen können, wo ich nicht bin -und vielleicht nicht einmal das.«
    Shuriken fuhr kreischend über Cormacs Schulter und schnitt erneut durch den Ausgangspunkt der Stimme.
    »Wieder daneben. Aber Sie sollten lieber Obacht geben, da ich nicht denke, dass Ihr Freund es tun wird.«
    Diesmal hatte die Stimme ihren Ursprung weit rechts von Cormac, und dieser erkannte, dass es nun an der Zeit war, einige drastischere Maßnahmen zu ergreifen, falls er überleben wollte. Gant drehte jetzt den Kopf hin und her-versuchte Cormacs Herzschlag anzupeilen. Der Agent bezweifelte, dass der Soldat sich erneut so leicht täuschen lassen würde. Widerstrebend traf Cormac hinsichtlich Gant die gleiche Entscheidung wie im Fall des Landungsboots. Shuriken brauste kreischend heran, als sich Gant aufrichtete, und fegte mit einem Geräusch wie von einer Axt, die eine Blechplatte zerschlug, durch seinen Hals. Etwas prallte von einem nahen Stein ab und erzeugte dabei so etwas wie einen Glockenschlag, um anschließend wiehernd durch die Luft zu fliegen und rechts von Cormac auf der Erde zu landen. Er stellte fest, dass es ein Stück von einer der ausfahrbaren Kettenglasklingen Shurikens war. Der Wurfstern selbst flog langsam weg und wackelte dabei deutlich.
    Gants Kopf landete mit dumpfem Schlag auf der Erde, und die Hände tasteten an Schultern und durchtrenntem Hals herum, als suchten sie nach dem Kopf. Shuriken beschleunigte wieder jaulend, hämmerte heran und trennte Gants Bein am Oberschenkel ab. Noch mehr Kettenglasschrapnell flog in alle Richtungen. Der Soldat kippte um. Als sich der Wurfstern jetzt für einen erneuten Angriff zurückzog, erstarrte Gant auf einmal, und Cormac löschte den Befehl Shurikens.
    »Mit Ihnen macht es einfach keinen Spaß.«
    Wie eine Biene, die nicht recht wusste, welcher Blüte sie sich zuwenden sollte, jaulte Shuriken zum Ursprungsort der Stimme hinüber. Obwohl Cormac überzeugt war, dass Skellor nicht so dumm sein und sprechen würde, ohne die Stimme durch die Chamäleonware räumlich zu verschieben, bestand die Chance, dass er womöglich doch einmal an der falschen Stelle stand, während Shuriken durch die Gegend flog.
    »Ich wette, dass Sie wie irgendein normaler Soldat glauben, Sie würden irgendwie überleben.« Direkt vor ihm, über dem gestürzten Gant. Das Geräusch, das Shuriken erzeugte, klang beinahe nach Frustration. Panisch sendete Cormac einen Rückrufbefehl zu seiner Position, aber nicht an
    Shuriken. Dann baute er rasch weitere Programme in der Netzverbindung auf, um so viele Möglichkeiten abzudecken, wie ihm in dem bisschen Zeit, das ihm noch blieb, überhaupt möglich war. Er wusste, was für eine Art Unterwanderung jetzt erfolgen würde - er hatte das schon gesehen. Er leitete die Übertragung seines Bewusstseins in die Netzverbindimg ein und erzeugte so eine schizoide Spaltung, eine Abtrennung - und ahnte dabei nicht, dass er den gleichen Weg zum Überleben wählte wie ein bestimmter großer Messinggolem.
    »Naja, es freut mich, Ihnen sagen zu können, dass Sie überleben werden, und das für eine sehr lange Zeit.«
    Links von ihm zwischen diesen Felsbrocken-flog Shuriken umher wie eine Hornisse, die nach jemandem suchte, den sie stechen konnte.
    »Aber Sie werden sich wünschen, Sie wären tot.«
    Kalter Atem strich über Cormacs rechtes Ohr, dann etwas Fiebriges direkt dahinter über den Schädel - Dinge, die sich wie eine Hand voll Zweige bewegten. Dann stellte sich eine bleierne, entsetzliche Agonie ein, verbunden damit, dass sich etwas einen Weg in den Schädel bahnte.
    Sensenmann tauchte als Erster auf: hoch wie der Himmel und diesmal mit einem