Der Metallschwarm

ebenfalls demontiert und ihr Material für den Bau einer seltsamen Metropole verwendet worden. Oder eines Stützpunkts. Tunnel und Schächte durchzogen die felsige Land schaft. Türme aus gewölbten Stützelementen erinnerten an die Klikiss- Ruinen, die Antons Eltern jahrelang erforscht hatten.
    »Sie bauen Schiffe«, sagte Vao'sh. »Viele Schiffe.«
    Im Tiefland außerhalb von Secda krabbelten Hunderte von schwarzen Robotern wie Käfer umher. Funken stoben von Schweißbrennern, und das Metall von Konstruktionswerkzeugen glänzte im Licht eines Wochen dauernden Sonnenuntergangs.
    »Das sind schwer bewaffnete Schiffe, für den Kampf bestimmt«, sagte Zan'nh. »Die Roboter wollen jemanden angreifen oder sich gegen einen sehr starken Gegner verteidigen. Was fürchten sie?«
    Die Antwort war Yazra'h gleichgültig. »Wir erlauben ihnen nicht, ihre Arbeit zu vollenden.«
    Als die Scouts ihre Erkundung beendeten und zu den Schiffen im Orbit zurückkehrten, kam es bei den Robotern plötzlich zu hektischer Aktivität.
    »Sie wissen jetzt von uns«, sagte Zan'nh.
    »Es wird Zeit, dass wir mit unserer Mission beginnen. Ich stelle Bodentruppen zusammen und bewaffne sie für den Angriff.« Yazra'h wandte sich zum Gehen. »Die Erinnerer Anton und Vao'sh sollten den großen Kampf beobachten, um darüber Bericht zu erstatten. Kommen Sie mit?« Die Ildiranerin lächelte.
    »Ja«, antwortete Vao'sh, und es klang entsetzt. Anton schluckte.
    Yazra'h ging zufrieden zur Tür, aber der Adar schüttelte den Kopf. »Bleib zunächst hier, Yazra'h. Unsere wichtigste Aufgabe besteht darin, die feindlichen Roboter und die von ihnen errichtete Basis zu zerstören. Die Scouts haben genug Daten für die Planung eines Angriffs mitgebracht. Du wirst Teil der zweiten Phase sein. Ich möchte niemanden gefährden, solange es sich vermeiden lässt.«
    Anton fühlte plötzliche Erleichterung, die jedoch nicht lange vorhielt. Der Adar schenkte Yazra'hs Enttäuschung keine Beachtung und erteilte Anweisungen. »An alle Kriegsschiffe: Gehen Sie tiefer und eröffnen Sie das Feuer auf die Anlagen der Roboter. Schleusen Sie Kampfboote und Angriffsjäger für gezielte Schläge gegen einzelne Stellungen aus.« Sieben große Kriegsschiffe pflügten durch Marathas Atmosphäre und näherten sich dem Roboterschwarm. Dutzende von kleineren Schiffen führten den Angriff an.
    Anton betrachtete die von den Scouts übermittelten Bilder und runzelte die Stirn, als sich etwas veränderte. Abdeckungen glitten beiseite, und zum Vorschein kamen röhrenförmige Objekte, die sich nach oben richteten. »He, was hat es mit diesen Zylindern auf sich? Das sieht aus wie eine Anordnung von Kanistern oder ...« Plötzlich spuckten die Öffnungen der »Kanister« weißblaue Energie. »Kanonen!«
    Drei der im Anflug befindlichen Angriffsjäger verdampften. Die überlebenden Piloten scherten aus der Formation, steuerten ihre kleinen Schiffe nach oben und versuchten, die Reichweite der Geschütze zu verlassen. Die Kanonen der Roboter feuerten erneut, und ein Energieblitz traf die rechte Tragfläche eines Angriffsjägers, der daraufhin ins Trudeln geriet.
    Die großen Kriegsschiffe setzten den Sinkflug fort und näherten sich der Roboterbasis. Die kleineren Schiffe eröffneten das Feuer auf alle Ziele, die ihre Sensoren erfassen konnten.
    Zan'nh stand mit ernster Miene am Geländer des Kommando-Nukleus. Yazra'h lächelte. »Voller Kampfeinsatz, sobald wir in Reichweite sind. An alle Schiffe: Machen Sie vom gesamten offensiven Potenzial Gebrauch. Zerstören Sie die Kanonen und nehmen Sie sich anschließend den Rest des Komplexes vor.«
    Als die übrigen Angriffsjäger starteten, bereiteten die Roboter methodisch ihre Verteidigung vor. Wieder gleißten Energiestrahlen und zwangen die Kriegsschiffe zu Ausweichmanö vern. Die Schiffe der Solaren Marine warfen Tausende von Bomben ab, und ihnen folgten hochenergetische Entladungen, sonnenhelle Strahlen, die sich durch den Boden fraßen.
    Mehrere Bomben trafen ein halbfertiges Roboterschiff. Anton schirmte sich die Augen ab, als das Schiff in einem gewaltigen Lichtblitz explodierte - zurück blieb ein glühender Krater. Funken flogen in alle Richtungen, als hätte jemand die Kohlen eines Lagerfeuers verstreut. Zwitschernde Signale kamen aus den Kom-Lautsprechern des Kriegsschiffs. Anton fragte sich, was die Roboter sagten, entschied dann aber, dass er es gar nicht wissen wollte. Ein zweites Roboterschiff fiel den Bomben zum Opfer, und dann