Der Millionär und die Nanny

nicht über die, sagen wir mal, Art unserer Beziehung einig werden.“
    Donnerwetter, ganz schön direkt, die junge Dame, wenn auch durchaus charmant . Doch er ging nicht auf das angedeutete Thema ein. „Was haben wir denn als Nächstes auf dem Zettel?“, fragte er so harmlos wie möglich.
    „Ich hoffe Lunch“, sagte sie lächelnd. „Irgendetwas Einfaches würde ich vorschlagen, das wir draußen oder in der Küche essen können.“
    „Lieber draußen im Patio. Sara ist sicher nicht wild darauf, dass wir ihre Küche belagern.“
    Der Innenhof war genau das Richtige. Die friedliche Umgebung wirkte sich sehr positiv auf Marie aus. Sowie ein Platz für seine Puppe gefunden war, aß das Mädchen ohne Widerspruch das, was ihm vorgesetzt wurde. Danach setzte es sich mit seiner Puppe unter einen Baum, wiegte sie in den Armen und summte dabei leise.
    „Das wird nicht immer so sein“, warnte Annalise und nahm sich eine Olive aus der kleinen Glasschale. „Sie sollten sich nicht zu große Hoffnungen machen.“
    „Und ich habe schon gedacht, dass eine Bewegung Ihres Zauberstabs genügt, und alle Probleme lösen sich in Luft auf.“
    Annalise unterdrückte ein Lächeln und hob eine Augenbraue. „Tut mir leid, aber der Verband der guten Feen hat mich bisher noch nicht für würdig befunden, einen Zauberstab zu besitzen. Solange das der Fall ist, müssen wir uns auf die altmodische menschliche Weise bemühen.“
    „Viel Arbeit und ein bisschen Glück?“, fragte er.
    „Ich fürchte, ja. Heute haben wir bereits Glück gehabt. Wer weiß, was morgen ist. Deshalb möchte ich gleich noch einen Vorschlag machen.“
    „Nur zu.“
    „Wenn Sie es irgendwie einrichten könnten, sollten wir die Gunst der Stunde nutzen. Sofern Sie in der nahen Zukunft ein, zwei Wochen freinehmen können.“
    „Um wohin zu reisen?“ Er konnte sich einen leicht ironischen Tonfall nicht verkneifen. „In die Karibik vielleicht? Nach Hawaii? Europa?“
    „Ein Gratisurlaub?“ Annalise lachte laut los. „Glauben Sie etwa, dass ich darauf aus bin? Um Himmels willen, nein! Ich denke an irgendein bescheidenes Ferienhaus auf einer der Inseln hier vor der Küste. Es sollte so klein sein, dass wir quasi übereinander stolpern und gezwungen sind, uns näherzukommen.“
    „Hm …“ Jack sah sie belustigt an. „Halten Sie das nicht für etwas gefährlich?“
    Eine leichte Röte stieg ihr in die Wangen. „Keineswegs, Mr. Mason. Ich spreche davon, mit Marie in näheren Kontakt zu kommen. Wenn wir danach wieder hier sind, sind wir schon einen Schritt weiter. Allerdings wäre es sehr hilfreich, wenn Sie Ihr Arbeitspensum etwas einschränken könnten, um mehr Zeit für Ihre Nichte zu haben.“
    „Sie sind gut! Und wofür bezahle ich Ihnen dann Ihr fürstliches Gehalt?“
    „Sie bezahlen mich dafür, dass ich Marie dabei unterstütze, sich mit ihrem neuen Leben abzufinden, einem Leben, mit dem sie nie gerechnet hat und das sie auch nicht wollte. Außerdem bezahlen Sie mich dafür, dass ich Ihnen die Damen vom Jugendamt vom Hals halte, auch wenn Sie es leider versäumt haben, diese … Nebensächlichkeit während des Bewerbungsgesprächs zu erwähnen.“
    „Tut mir leid, das war nicht korrekt, ich weiß.“ Verlegen strich er sich über den Nacken. „Vielleicht können Sie mir zugutehalten, dass ich mit meinen Nerven am Ende bin.“
    Nachdenklich sah sie ihn an. „Wegen Maries Albträumen?“
    „Ja. Sie ist hinterher immer vollkommen aufgelöst, und es dauert lange, bis sie sich einigermaßen beruhigt hat. Seit sie bei mir lebt, habe ich selten mehr als fünf Stunden schlafen können. Sie kann sich natürlich tagsüber ausruhen, aber ich leider nicht.“
    „Das erklärt manches. Gibt es denn niemanden, der für Sie diese Nachtwachen übernehmen kann? Wie wäre es mit der Frau, die Sie in unserem Gespräch erwähnt haben? Wie hieß sie noch gleich … Mrs. Walters?“
    „Ihr Dienst ist von siebzehn bis zweiundzwanzig Uhr, aber sie will auf keinen Fall über Nacht bleiben. Und da ich schon genug Schwierigkeiten hatte, jemanden für diese Zeit zu finden, habe ich sie trotzdem behalten. Denn manchmal komme ich erst spät von einer Sitzung oder muss aus anderen Gründen länger bleiben. Dann brauche ich sie. Und die Nächte …“ Er blickte gedankenverloren vor sich hin. „Wissen Sie, auf die Nächte mit Marie möchte ich eigentlich nicht verzichten. Denn wenn ich dann neben ihr sitze, sie beruhige und darauf warte, dass sie wieder einschläft, habe ich