Der Pakt der Liebenden
Chicago. Sie war der Meinung, dass ich meinen Neffen in Gefahr gebracht habe, als ich ihn gebeten habe, zu dir und deiner Mutter zu gehen, aber wir hatten uns schon lange vorher auseinandergelebt.«
Ich unterbrach ihn nicht. Er umkreiste das Schreckliche, das noch kommen würde, wie ein Hund, der Angst davor hat, aus der Hand eines Fremden vergiftetes Fleisch entgegenzunehmen.
»Wie es der Zufall wollte, war außer dem Barkeeper niemand in dem Laden, als wir hinkamen. Ich habe ihn gekannt, und er kannte mich. Ich nehme an, er hat auch deinen Vater erkannt, aber wenn ja, hat er nichts gesagt. Wir haben einen Kaffee getrunken und geredet.«
»Was hat er gesagt?«
Jimmy zuckte die Achseln, als spielte das keine Rolle. Er hat das Gleiche gesagt wie Epstein: Es waren dieselben Leute. Sie sahen anders aus, aber er hat es ihnen an den Augen angesehen, und die Worte des Mädchens und das Zeichen bei dem Jungen haben es nur bestätigt. Diese Drohung, dass sie wiederkommen. Ich denke ständig daran.«
Er schien leicht zu erschaudern, wie ein stehendes Gewässer, über das ein kalter Wind fegt.
»Und dann, kurz bevor er den ersten Schuss abgab, hätte er schwören können, dass sich ihre Gesichter verändert haben, hat er gesagt.«
»Verändert?«
»Yeah, verändert, genau wie bei der Frau, die ich in Gerritsen Beach erschossen habe, nehme ich an. Er könnte es nur so erklären, hat er gesagt, dass es eine Art Masken waren, die einen Moment lang durchsichtig wurden, so dass er die Dinge dahinter gesehen hat. Daraufhin hat er auf den Jungen geschossen. Er konnte sich nicht mal daran erinnern, dass er auch das Mädchen getötet hat. Er wusste, dass er’s getan hatte, er konnte sich bloß nicht mehr entsinnen, wie es passiert ist.
Nach einer Stunde hat er mich gebeten, ihn heimzufahren, aber als wir aus dem Creeley’s kamen, haben zwei Typen von der AIA auf uns gewartet. Sie haben mir erklärt, dass sie Will nach Hause bringen. Sie haben gesagt, dass sie sich wegen der Reporter Sorgen machen, aber ich glaube, die wollten ein paar Minuten mit ihm allein sein, weil sie gehofft haben, ich hätte ihn vielleicht dazu überredet auszupacken. Ich meine, die wussten, dass das, was er ihnen erzählt hatte, nicht hinhaut. Sie haben sich bloß schwergetan, die Schwachstellen in seiner Geschichte zu finden. Aber ich glaube nicht, dass er noch irgendwas gesagt hat. Später, nach seinem Tod, haben sie versucht, mich in die Mangel zu nehmen, aber ich habe ihnen auch nichts erzählt. Danach war ich als Cop ziemlich erledigt. Ich habe bloß noch meine Zeit im Neunten abgerissen, damit ich Anspruch auf meine sämtlichen Vergünstigungen und die Pension hatte.
Und das war das letzte Mal, dass ich Will gesehen habe, als ihn die Typen von der AIA weggebracht haben. Er hat mir für alles gedankt und mir die Hand geschüttelt. Ich hätte wissen müssen, was danach kam, aber ich habe nicht darauf geachtet. Wir haben uns vorher nie die Hand geschüttelt, nicht mehr seit dem ersten Tag, als wir uns auf der Akademie kennengelernt haben. Es war einfach nicht unser Ding. Ich hab ihm hinterhergeschaut, und dann bin ich hierhergefahren. Der Anruf kam, noch bevor ich meine Schuhe ausziehen konnte. Es war mein Neffe, der es mir erzählt hat. Das Merkwürdige dabei ist, dass ich ›nein‹ gesagt hätte, wenn du mich gefragt hättest, ob ich überrascht war. Vierundzwanzig Stunden vorher hätte ich dir erklärt, dass es nie dazu kommen würde, dass sich Will Parker die Knarre in den Mund steckt, aber im Nachhinein betrachtet, war mir schon im Creeley’s klar, dass er nicht mehr der gleiche Mann war. Er sah alt und fertig aus. Meiner Meinung nach konnte er nicht glauben, was er gesehen und getan hat. Es war einfach zu viel für ihn.
Die Beerdigung war seltsam. Ich weiß nicht, inwieweit du dich noch dran erinnern kannst, aber Leute, die hätten dabei sein sollen, waren nicht da. Der Polizeipräsident hat sich nicht blicken lassen, was aber nicht weiter verwunderlich war, weil die Sache als Mord mit anschließendem Selbstmord bezeichnet wurde. Aber es gab auch noch andere – hohe Tiere hauptsächlich, Anzugträger aus dem Puzzle Palace –, die weggeblieben sind, obwohl sie normalerweise gekommen wären. Die ganze Sache stank, und das war ihnen klar. Die Zeitungen waren hinter ihnen her, und das hat ihnen nicht gefallen. In gewisser Weise, und vergib mir, wenn ich das sage, war der Tod deines alten Herrn das Beste, was ihnen passieren konnte. Wenn
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