Der Pakt der Wächter: Roman

Kaisergarde wurde, in den Diensten der Kaiserin stand und eine Reihe von Schlachten gewann, unter anderem in Nordafrika. Glaubt man Snorri, soll er mehr als achtzig afrikanische Städte erobert haben. Snorri schreibt, dass Harald viele Jahre in Afrika war und reichlich Gold und Edelsteine ansammeln konnte. Seine Schiffe sollen über und über mit Kostbarkeiten beladen gewesen sein, als er zurückkehrte.
    »Bereits im 9. Jahrhundert segelten die Wikinger bis ins Mittelmeer und nach Afrika«, sagt Øyvind. »Das steht sowohl in den Sagas als auch in den arabischen Chroniken.«
    »Aber nie bis Ägypten.«
    »Mein Gott, bist du ein Sturkopf! Die Wikinger waren Krieger, die vor nichts und niemandem Angst hatten. Warum sollten sie davor zurückschrecken, den Nil flussaufwärts zu segeln? Im Jahre 844 reiste eine Expedition mit Langschiffen und einigen tausend Männern nach Nordspanien und dann an der Küste des heutigen Portugals entlang. Sie haben Lissabon angegriffen, Cadiz in Spanien und mehrere südspanische Städte, die an Flüssen lagen. Sie sind über den Gaudalquivir bis nach Sevilla gesegelt. Ein gefährliches und dreistes Manöver! Sie haben die Stadt eine ganze Woche heimgesucht und verwüstet. Sie haben gebrandschatzt, getötet und vergewaltigt, die wuchtige Stadtmauer zerstört und die Moscheen in Brand gesteckt. Erst als der muslimische Emir Abd al-Rahman seine Elitekräfte aus Cordoba schickte, haben die Mauren wieder die Oberhand gewonnen. Die Wikinger sind nach Süden geflohen und haben das nordafrikanische Kalifat angegriffen, bevor sie mit ihren Schätzen wieder nach Hause gesegelt sind. Fünfzehn Jahre später ist eine noch größere Wikingerflotte zurückgekehrt. Der Raubzug dauerte drei Jahre und wurde, den Überlieferungen zufolge, von den Wikingerkönigen Håstein und Bjørn Eisenseite angeführt. Mit mehr als sechzig Langschiffen und Tausenden von Wikingern plünderten sie das Rhônetal und griffen später Galicien an, Ländereien im heutigen Portugal, Andalusien und Nordafrika. Sie segelten an der Ostküste Spaniens entlang, waren auf Mallorca, fuhren über den Ebro nach Norden bis Pamplona im Baskenland. Wirf mal einen Blick auf die Karte! Der Ebro windet sich über Hunderte von Kilometern von der Ostküste bis hinauf nach Pamplona. Dort kidnappten sie König García Iñiguez. Als sie wieder zurückfuhren, hatten sie siebzigtausend Goldmünzen Lösegeld an Bord. Danach segelten sie weiter an der spanischen und französischen Küste entlang, über die Provence nach Italien, wo sie Pisa angriffen. Schließlich nahmen sie die Stadt Luna ein, die sie für Rom hielten. Der Raubzug war formidabel. Die Wikingerkönige wurden steinreich. Und dieser Reichtum verleitete ihre Nachkommen, ihrem Vorbild zu folgen. Hundert Jahre später war es wieder so weit. Die nächste Flotte mit hundert Schiffen und an die zehntausend Mann plünderte Galicien und León, sie drangen bis weit ins christliche Inland Spaniens vor und verwüsteten Santiago de Compostela und Catoira. Bjørn, glaubst du wirklich, dass sich solche Krieger vor dem Nil gefürchtet haben?«

7
     
    Bevor wir ins Bett gehen, rufe ich Thrainn auf Island an. Er sagt mir, dass er mich zu erreichen versucht hat. Drei Unbekannte sind in das Hauptlabor des Árni-Magnússon-Instituts eingedrungen und haben die vier Studenten angegriffen, die dort zum Schein arbeiteten. Alle vier wurden bedroht, geknebelt und an einen Heizkörper gefesselt. Die Gangster haben eine Kopie der Heimskringla aus dem 17. Jahrhundert mitgehen lassen.
    »Vermutlich hielten sie diese für die Thingvellirrollen.«
    »Thrainn, die Schriftrollen sind in Reykjavik nicht sicher.«
    »Das habe ich inzwischen auch kapiert.«
    »Früher oder später wird jemand herausfinden, wo sie versteckt sind.«
    Sein Atem stockt.
    »Ich muss telefonieren«, sage ich.
    »Wen wollen Sie anrufen?«
    »Ich kenne jemanden, der uns helfen kann.«

8
     
    Früh am nächsten Morgen kehren wir mit mehr Ausrüstung zurück: einige dicke Seile, eine batteriebetriebene Schlagbohrmaschine mit drei Batterien, Meißel, Spitzhacken, Taschenlampen und Overalls.
    Zwei der Seile knoten wir um einen dicken Baum, bevor wir uns herunterlassen. Die Steinwände des Brunnens sind extrem solide, aber mithilfe des Schlagbohrers und des Meißels gelingt es uns, den weißen Stein mit den drei Symbolen herauszubrechen. Dahinter kommt eine weitere Steinwand zum Vorschein. Jetzt, da wir bereits einen Stein herausgelöst haben, fällt