Der Preis der Ewigkeit

hob, ließ ich mir nicht das Wort verbieten. Ich konnte nicht einfach rumsitzen, während sie in die blutigste Schlacht seit Anbeginn der Menschheit zog. „Mom, bitte. Du kannst mich nicht immer behandeln wie ein Kleinkind.“
    „Du bist nicht in der Lage, auf irgendeine Weise zu kämpfen, die uns anderen eine Hilfe wäre“, erklärte meine Mutter gnadenlos.
    „Meine Schuld ist das nicht“, protestierte ich erstickt. „Jemand hätte es mir beibringen sollen. Ich hätte es lernen können.“
    „Nicht in weniger als zwei Monaten. Wir waren so schon alle bis an unsere Grenzen ausgelastet. Und selbst wenn wir dich trainiert hätten, du bist keine der ursprünglichen Sechs. Du besitzt einfach nicht genug Macht, um in einem direkten Kräftemessen wie diesem zu helfen, die Schlacht zu unseren Gunsten zu drehen.“ Sachte strich sie mir über die Wange. „Das weißt du, Liebes.“
    Über ihre Schulter warf mir James einen entschuldigenden Blick zu. Natürlich hatte sie recht. Es war nicht meine Schuld, aber es stimmte.
    „Bitte“, murmelte meine Mutter. „Gib uns die bestmögliche Chance, zu gewinnen, indem du in Sicherheit bleibst.“
    Vorwurfsvoll starrte ich auf eine der Tulpen hinab, die sie wiederbelebt hatte, während sich meine Fingernägel in meine Handflächen gruben. „Du kannst mich nicht zwingen hierzubleiben.“
    „Das weiß ich.“ Milde lächelte sie mich an und mein Zorn verblasste. Zurück blieben nur Hilflosigkeit und Verzweiflung. „Ich vertraue darauf, dass du die richtige Entscheidung triffst. Milo braucht eine Mutter, und die wird er nie haben, wenn du fort bist. Wenn es so weit ist, wird er dich brauchen. Und du wirst ihn brauchen.“
    „Und deshalb soll ich einfach den Kopf in den Sand stecken, bis alles vorbei ist?“, brachte ich frustriert hervor. „Wie kannst du das von mir verlangen?“
    Sie schloss mich in die Arme, und ich schmiegte mich an sie, während ich mit aller Macht gegen den Instinkt ankämpfte, genau das zu tun, was sie mir verbieten wollte. „Manchmal bedeutet Kämpfen, zu überleben, obwohl die Chancen unüberwindbar gegen einen stehen. Das ist es, was ich von dir will. Sei die Überlebenskünstlerin, von der ich weiß, dass du sie bist.“
    Mir entwich ein Schluchzen, als ich das Gesicht an ihrer Schulter barg, und ich klammerte mich an ihr Gewand. „Bitte bleib bei mir.“
    „Wenn ich das könnte, würde ich es tun. Nirgends wäre ich lieber als hier bei euch beiden.“
    Sie breitete einen Arm in Persephones Richtung aus und wartete, und schließlich ließ auch meine Schwester sich in die Umarmung ziehen. „Da kommst du mich zum ersten Mal seit Hunderten von Jahren besuchen und willst, dass ich babysitte“, grummelte sie und meine Mutter drückte ihr einen Kuss auf die Stirn.
    „Es tut mir leid, Liebling. Ich werde zusehen, dass ich dich in Zukunft öfter besuche.“
    Dieses Versprechen würde sie nicht halten können, wenn sie tot wäre, und Persephone und ich zuckten beide zusammen. War dies das letzte Mal, dass wir so beisammen sein konnten?
    Das durfte nicht sein. Ich würde es nicht zulassen. Irgendetwas musste ich unternehmen können.
    „Ich verspreche, dass ich hier bei Persephone bleibe, wenn du mir versprichst, dass du nicht dein Leben riskierst“, feilschte ich. Viel würde das nicht bringen, aber es würde reichen müssen, bis mir ein vernünftiger Plan einfiele.
    „Oh Kate.“ Meine Mutter küsste mich aufs Haar. „Genauso gut könntest du verlangen, dass ich gar nicht erst gehe. Bis jetzt hab ich mich von Kronos nicht kleinkriegen lassen, und ich habe nicht vor, jetzt damit anzufangen, das schwöre ich dir. Hab ein bisschen Vertrauen.“
    Sie hatte leicht reden. Sie war diejenige, die sich in die Schlacht stürzte, nicht die, die zurückbleiben musste. „Ich hab dich lieb“, murmelte ich an ihrer Schulter. Wie oft müssten wir dieses ewige Abschiednehmen noch durchstehen, bis es tatsächlich das letzte Mal wäre?
    „Ich hab dich auch lieb. Denk an Milo.“ Sie löste sich etwas von mir und sah mir fest in die Augen. „Tust du mir den Gefallen?“
    Ich nickte, und eine betäubende Schwere senkte sich über mich, während sie sich Persephone zuwandte. Statt tränenreicher Umarmungen steckten die beiden jedoch die Köpfe zusammen und begannen zu flüstern. „Lass mich mitkommen“, verlangte Persephone. „Mir können Kronos und Calliope nichts anhaben, ich könnte euch von Nutzen sein.“
    Meine Mutter schüttelte den Kopf. „Ich muss