Der Preis des Ruhms

Manuskript um die Ohren gehauen. Ihrer Meinung nach war Bart ihm gegenüber viel zu nachsichtig.
    Es war fast fünf Uhr nachmittags, und sie drehten bereits seit dem frühen Morgen.
    Schließlich kam Matt aus der Garderobe und blickte in die Runde, als würde er nicht verstehen, warum ihn alle so entnervt ansahen.
    “Warum hast du so lange gebraucht?”, fuhr Bart ihn an.
    “Ich hab mir das Haar toupiert”, erwiderte Matt frech.
    Ally atmete scharf aus. “Meinst du, wir können diese Szene jetzt abdrehen, Matt? Ich bin wirklich müde.”
    “Klar, Prinzessin.” Er schenkte ihr ein Lächeln, das seine perfekten Jacketkronen entblößte. “Wenn alle schön locker bleiben, erinnere ich mich vielleicht an meinen Text.”
    “Bitte tu das, Matt”, flehte sie.
    Matt musterte sie von Kopf bis Fuß. Er war nicht besonders groß, aber sehr muskulös. “Ich liebe es, wenn du mich so bittest.”
    In der Szene sollte Matt in seiner Rolle als Stadtrowdy in ihre Praxis kommen, und zwar angetrunken und leicht aggressiv.
    Matt schaffte es mit einer Einstellung.
    Sie waren gerade dabei, die Szene unter Dach und Fach zu bringen, als Sue Rogers, die Regieassistentin, hereingestürmt kam. “Draußen steht der aufregendste Mann, den ich je gesehen habe, und spricht mit dem Boss. Ich sage euch, er ist besser als Robert Redford in den besten Jahren.”
    “Ach, das glaube ich nicht.” Zoe winkte ab. “Du hast deine Brille nicht auf. Redford kann niemand das Wasser reichen.”
    “Na, wart’s ab!” Sue klang ein wenig hysterisch. “Er ist groß, schlank und muskulös und hat wundervolles Haar. Es sieht aus wie Gold!”
    “Könnte eine optische Täuschung sein”, sagte Zoe, während sie ihre Sachen zusammensammelte. “Es war ein anstrengender Tag.”
    Ally war die Einzige, die genau wusste, um wen es sich handelte. Der Beschreibung nach konnte es nur Rafe sein. Er war also in Sydney. Allerdings hätte sie nie damit gerechnet, dass er sie im Studio abholen könnte. Ihr Herz klopfte sofort schneller, denn sie konnte es gar nicht erwarten, ihn zu sehen.
    “Ich glaube, es ist ein Freund von mir.” Sie lächelte Sue an. “Rafe Cameron.”
    “Du meine Güte, ich glaube, ich falle gleich in Ohnmacht.” Sue tat so, als würde sie das Gleichgewicht verlieren. “
Der
Cameron, der Viehbaron?”
    “Genau der.”
    “Siehst du!” Sue drehte sich zu Zoe um. “Was habe ich dir gesagt? Ich wusste, dass er etwas Besonderes ist. Dieser Gang! Junge, Junge!”
    “Den würde ich gern kennenlernen.” Bart klang fasziniert.
    “Vielen Dank, aber ich bin schon weg”, erklärte Matt schroff und blickte Ally starr an. “Du stehst auf ihn, oder?”
    “Rafe ist so etwas wie ein großer Bruder für mich.” Sie bemühte sich, ihren Ärger zu überspielen. Es ging Matt wirklich nichts an. “Und da mein richtiger Bruder gerade in den Flitterwochen ist, stellt Rafe jetzt Nachforschungen an.”
    “Du findest also, dass die Polizei nicht genug unternimmt?”, fragte Matt mit einem höhnischen Unterton. “Mich hat sie jedenfalls ganz schön in die Zange genommen.”
    “Na, umso besser, dass du nicht schreiben kannst”, warf Zoe unfreundlich ein. Sie konnte Matt Harper nicht ausstehen, doch dass er der geheimnisvolle Unbekannte war, glaubte sie auch nicht.
    “Was soll das denn heißen?” Matt ging auf sie zu. Zorn blitzte aus seinen dunklen Augen.
    “Nichts, Matt, es war nur eine dumme Bemerkung.” Ally hielt ihn zurück, indem sie seinen Arm umfasste.
    Zoe erschauerte leicht. “Ich nehme es zurück.”
    Matt schien sich wieder zu beruhigen. Er betrachtete Allys Hand. “Du bist eine echte Lady, Ally. Die
einzige
, die mir je begegnet ist.”
    “Wolltest du nicht gehen, Matt?”, erkundigte sich Bart, der jeden Ärger vermeiden wollte. Er versuchte, Matt gegenüber, der fast wie ein Straßenkind aufgewachsen war, nachsichtig zu sein, aber es fiel ihm nicht leicht.
    Im nächsten Moment kam Rafe mit dem Chef des Fernsehsenders, Guy Reynolds, herein.
    “Jetzt weiß ich, was du gemeint hast”, flüsterte Zoe Sue zu. Sie war tief beeindruckt, während Matts Miene sich noch mehr verfinsterte.
    “Ah, der Viehbaron, der mit einem goldenen Löffel im Mund geboren wurde”, bemerkte Matt spöttisch. “Ich wette, er hat einen kräftigen Händedruck.”
    Ally zuckte mit den Schultern. “Warum findest du es nicht heraus?”
    Alle blickten Rafe Cameron entgegen. Er war einen Kopf größer als Guy Reynolds und lässig gekleidet – Jackett, Hemd