Der Rat der Zehn

welches in dieser Dosis die Hemmungen tief im Hirn betäubte, um den Willen zu brechen. Auf einen Mann in Goltz' Alter konnte die Menge, die durch seine Adern pulste, leicht tödlich wirken, wenn der Kampf zwischen dem bewußten Willen und der provozierten unbewußten Reaktion besonders heftig ausfiel. Dennoch hatte sie keine andere Wahl. Eine niedrigere Dosierung könnte ihn am Leben erhalten, würde ihr aber nicht die Antworten verschaffen, die sie so dringend brauchte.
    »Wie heißen Sie?« fragte Ellie den Minister.
    »Heinrich Goltz.«
    »Und davor?«
    »Johann Krieg.«
    »Sie waren ein Nazi?«
    »Ich bin ein Nazi.«
    Ellie bewegte ihre Hand vor Goltz Augen hin und her. Sie reagierten nicht. Das Serum hatte seine volle Wirkung erreicht.
    »Existiert der Rat der Zehn?« fragte sie, den Atem anhaltend.
    Goltz widerstand kurz. »Ja.«
    »Und Sie sind Mitglied?« Ellie trat näher heran, leicht zitternd. Endlich erhielt sie die Bestätigung von etwas, das sie schon immer gewußt hatte.
    »Ja.«
    »Ein Angriff auf Amerika findet bald statt, richtig?«
    Goltz Lippen zitterten. »Ja. Er wird ›Pulverfaß‹ genannt.«
    Ellie spürte einen Schauder der Erkenntnis. »Das hat etwas mit dem weißen Pulvergemisch zu tun, das in Spanien hergestellt wird, oder?«
    »Ja.«
    »Und das Pulver wurde nach Getaria gebracht, auf die Bahamas gebracht und dann nach Amerika transportiert. Warum solch eine umständliche Kette?«
    »Die Aufdeckung mußte unter allen Umständen vermieden werden. Zu großes Risiko.«
    »Nachdem das Pulver Amerika erreicht hat – was passiert dann?«
    »Verteilung. Über das ganze Land.«
    »Zu welchem Zweck?«
    »Vernichtung. Totale Vernichtung.«
    »Von Amerika?« fragte Ellie ungläubig.
    Goltz biß sich auf die Lippen und versuchte mit seiner ganzen Willenskraft gegen das Serum anzukämpfen. Er unterlag erneut. »Neunzig Prozent der Bevölkerung Amerikas werden getötet werden.«
    Die Behauptung traf Ellie wie ein Schlag in den Magen. »Wie?« brachte sie heraus, um Atem kämpfend.
    »Wenn es mit Wasser in Verbindung kommt, produziert das Pulver ein Gas, das der Luft den Sauerstoff entzieht.«
    Ellie fröstelte. »Die Vorgehensweise! Sagen Sie mir, wie man vorgehen will!«
    Goltz widerstand stärker. Venen erschienen auf seinen Schläfen. Sein Gesicht rötete sich. »Dreißig Verteilerstellen, strategisch über die Staaten verteilt, jede in der Nähe einer größeren Wasseransammlung, jede hat sich über die Jahre einen Pulvervorrat zugelegt, der in das Wasser geschüttet wird, um eine Wolke zu erzeugen, die immer größer und dichter werden wird, während sie sich ausbreitet, die immer mehr wächst und sich eventuell verbindet mit – ahhhhhhhhhhh!«
    Goltz' Kopf fiel auf den Schreibtisch. Ellie packte das wenige Haar, das auf seinem Schädel verblieben war, und zog ihn nach hinten hoch.
    »Der Zeitplan, wie ist er?«
    Goltz zitterte nun. »Es beginnt Donnerstag mit der Ostküste, um die wichtigsten Zentren der Katastrophenbekämpfung zu eliminieren. Der Rest folgt simultan am Freitag. Das Sterben wird sofort beginnen. In drei Tagen wird das gesamte Land abgedeckt sein.«
    »Neunzig Prozent der amerikanischen Bevölkerung werden in drei Tagen tot sein?« Ellie versuchte mit aller Macht ruhig zu bleiben. »Was ist mit den hundert Transportflugzeugen, die ihr euch besorgt habt?«
    »Unsere Leute werden eingeflogen werden, wenn sich die Wolken nach sieben Tagen aufgrund der ultravioletten Strahlen, denen sie ausgesetzt sind, aufgelöst haben. Sie wurden gut ausgewählt. Die Elite unserer verschiedenen Bewegungen. Amerikas Bevölkerung wird tot sein. Das Land wird uns gehören.«
    Ellie konnte nicht anders als erschaudern. Die Armee, von der sie das erste Mal in Prag Wind bekommen hatte, war eine Besatzungsmacht, keine Invasionsarmee!
    Goltz schien am Rande eines Anfalls zu sein. Der Kampf mit dem Serum begann sich auszuwirken. Schlaganfall, Herzattacke – alles war möglich. Ellie wußte, daß ihr nicht mehr viel Zeit mit ihm blieb, nicht genug, um etwa in Erfahrung zu bringen, durch wen und warum David getötet wurde. Es gab etwas viel Wichtigeres, das sie herausfinden mußte.
    »Wo ist das Hauptquartier des Rates?« fragte sie.
    »Ich … weiß es nicht.«
    »Sie müssen es wissen!«
    »Der Ort ist geheim … selbst für mich … bis …«
    »Bis was?«
    »Mittwoch«, sagte Goltz mit zusammengepreßten Zähnen, als wollte er seine eigenen Worte zurückhalten. »Wir alle … treffen uns …