Der Reiz des Verbotenen - Page, S: Reiz des Verbotenen

es mit seiner jungen Frau gemacht hatte. Er würde sie passend herrichten, ihre Kleidung zerreißen, ihre Röcke … und würde mit seinem schurkischen Finger auf die Zigeuner zeigen …
    Seine Eier .
    Sie konnte ihre Beine nicht dazu bringen, sich zu bewegen. Ihre Finger umklammerten noch immer seine Hände, zerrten und zogen, aber sie hatte keine Kraft.
    Ihr Knie zuckte nach oben.
    Sein Aufheulen hallte in der Galerie nach, sein Körper wich zurück, doch seine Hände schlossen sich noch fester um ihren Hals …

12. KAPITEL
    Sie hatte keine Kraft mehr, seine Hände zu umklammern.
    Lydia hielt sich an Chartrands Händen fest und kämpfte verzweifelt dagegen an, ins Schwarze zu stürzen. Auf diese Weise sterben? Nein! Das würde sie nicht tun … das konnte sie nicht. Doch jeden Augenblick konnte sie in die Dunkelheit taumeln und dann …
    Angst und unerwartete Kraft durchströmten sie, und sie trat um sich, trat wie wild zu. Zog ihr Knie an, traf auf nachgiebiges Fleisch, dann auf den Widerstand seines Beckenknochens.
    „Schlampe!“ Instinktiv drückten seine Hände noch fester zu.
    Ihre letzte Chance … sie musste kämpfen. Seine Augen! Sie schlug mit der Hand in Richtung seiner Augen, halb blind, während das bisschen Stärke, das sie gefunden hatte, sie verließ. Die Finger gekrümmt wie Krallen, stieß sie zu. Er schrie mit hoher Stimme auf, doch seine Hände ließen ihre Kehle nicht los. Ihre Arme wurden gleichzeitig schwer und schwerelos, und die rotfleckige Schwärze kam näher.
    Sie hatte das Gefühl zu fallen.
    „Mylord! Mylord!“ Der erschrockene Schrei eines Mannes durchdrang die alles umhüllende Dunkelheit.
    Abrupt lösten sich die Hände von ihrem Hals. Heftiger Schmerz brannte in ihrer Kehle, als sie sich wieder weitete. Sie sank gegen die Wand. Rutschte daran entlang zu Boden …
    „Raus hier!“, herrschte Chartrand den Diener, ihren Retter, an.
    Nein, nein, bitte … Aber was sollte der Laufbursche anderes tun, als zu gehorchen …
    „Ihre Ladyschaft schickt mich, Mylord. Sie trug mir auf, zu sagen, dass es sich um eine wichtige Angelegenheit handelt.“
    Beim Abwärtsrutschen an der Wand gelang es Lydia, sich an einer Leiste in der Täfelung festzuhalten. Mit schmerzenden, gefühllosen Beinen stemmte sie sich wieder hoch, bemüht, nicht wieder umzukippen. Diese anmaßende Stimme …
    Tom! Sie zwang sich, die Augen zu öffnen.
    Chartrand bellte ein Kommando. Er schrie nicht sie oder Tom an, sondern seine Hunde. Sie sprangen mit gespreizten, steifen Beinen auf und setzten sich dann in Bewegung, um ihrem Herrn zu folgen. Er bückte sich und hob den Bankwechsel auf. Der Mistkerl. Dann ging er … ohne ein Wort oder einen Blick zurück, als würde sie nicht existieren …
    Lydia starrte hinter Chartrand her und atmete dabei vorsichtig ein. Ihr Hals war so wund, dass ihr das Atmen wehtat. Wie konnte selbst er so dreist sein, praktisch vor den Augen eines Dieners eine Frau fast zu erwürgen und dann zu gehen, ohne auch nur den Versuch zu machen, eine harmlose Erklärung zu liefern?
    „Was für kranke Spiele spielst ’n du, Lyd?“
    Sie massierte ihre Kehle. Die Haut brannte, und sie zuckte zusammen, als sie die empfindliche Stelle berührte, wo sich seine Finger in ihren Hals gebohrt hatten. Sie wusste, dass sie dort knallrot und geschwollen war.
    Es gab Leute, die es genossen, Sex zu haben, während ihnen die Luft abgeschnürt wurde, die behaupteten, dem Tode nahe zu sein, würde das Vergnügen erhöhen. Sie mussten verrückt sein!
    Während sie immer noch an ihrem Hals entlangstrich, begegnete Lydia Toms dunklem, forschendem Blick. Sie konnte ihm nicht die Wahrheit sagen. „Der Mann ist ein Grobian und Sadist, der abscheuliche Vergnügungen liebt.“
    Argwohn brannte in seinen schmalen Augen. „Was, zur Hölle, machst du eigentlich hier?“
    „Seine Lordschaft zahlt gut.“ Sie zuckte gelangweilt die Schultern, doch gleichzeitig wuchs die Sorge in ihr. Tom mochte ein Dorfschlachter sein, und in Londons Spielhöllen hatte er Karten gezinkt, aber er war kein kompletter Idiot.
    Sie brauchte diesen Bankwechsel! Sie hatte versprochen, Toms Schulden zu bezahlen, und die Summe, die er brauchte, hatte ihr einen Schock versetzt. Selbst wenn sie ihn dieses Mal freibekam, wo sollte das in Zukunft enden? Und was die Vergangenheit betraf … sie konnte die Vergangenheit nicht vergessen. Die Kohleschaufel. Ein entschlossenes Ausholen.
    Aus der klaffenden Wunde am Kopf war so viel Blut geflossen. Sie,