Der Ring der Kraft - Covenant 06

Gefährten.
    Allmählich schlich sich ein karmesinroter Farbton in den Glanz des Krill, verfärbte die Helligkeit, als ob das Innere des Edelsteins zu bluten begonnen hätte; und lange Streifen von Silber durchzogen den Strahl der Sonnenübel-Glut. Doch Sunder verschob die Hände, sorgte für die Trennung der beiden Energiearten, um ihre Reinheit zu gewährleisten. Dadurch zog die Schutzzone sich ein wenig zusammen, jedoch nicht so sehr, daß das Vorankommen der Gruppe behindert worden wäre.
    Der Wind bedrängte die Gefährten hart. Schlamm machte jeden Schritt mühselig, den Untergrund trügerisch. Rinnsale schäumten die Abhänge der Hügel herunter, schwappten gegen ihre Beine, vereinten sich, bildeten kleine Bäche, als ob sie versuchen wollten, die Menschen fortzuspülen. Immer wieder kam es vor, daß Covenant gefallen wäre, hätte nicht Cail ihn gestützt. Linden klammerte sich fest an Foles Schulter. Die ganze Welt war zu nichts als einem von Donner und Rauschen erfüllten Schwall aus Wasser geworden, einem undurchdringlichen Wall aus Schleiern und Strömen nasser Fluten, erhellt durch Zinnoberrot und Silber, durchzuckt von Blitzen. Niemand versuchte nur, irgend etwas zu sagen; ausschließlich die Riesen hätten sich verständlich machen können. Aber Sunders Schutzfeld gestattete es den Gefährten, zügiger zu marschieren, als das Sonnenübel es normalerweise zugelassen hätte.
    Irgendwann während des Tages näherten sich zwei verwaschene, graue Gestalten, Inkarnationen des Unwetters gleich, und betraten die regengeschützte Tasche, stellten sich Covenant vor. Sie waren zwei Haruchai. Nachdem er sie begrüßt hatte, gesellten sie sich ohne ein weiteres Wort zu den übrigen Gefährten.
    Die Intensität, mit der Linden den Steinmeister betrachtete, bestätigte Covenant etwas, worüber er sich bereits im klaren war: Die Beherrschung zweier so unterschiedlicher Machtgegenstände bedeutete für Sunder eine fürchterliche Strapaze. Doch er war ein Steinhausener. Die angeborene Zähigkeit seines Schlages war durch den generationenlangen Überlebensdruck des Sonnenübels eher noch verstärkt worden. Und er steckte voller ungetrübter Zielstrebigkeit. Als schließlich der Tagesmarsch endete und er die Energien erlöschen ließ, wirkte er so müde, als wäre er nicht länger zum Stehen imstande; dennoch war er keineswegs erschöpfter als Covenant, der nichts anderes hatte tun müssen, als sich nahezu zehn Längen weit durch Schlick und Wasser zu schleppen. Nicht zum erstenmal dachte Covenant, daß die Freundschaft und Unterstützung des Steinmeisters mehr waren, als er verdiente.
    Während der Wind die Wolken westwärts drängte, lagerten sich die Gefährten in einer offenen Ebene, die Covenant an die rauhe Landschaft in der Umgebung Schwelgensteins erinnerte. In vergangenen Zeitaltern war diese Region durch die Beharrlichkeit ihrer Bauern und die Widerstandsfähigkeit der Viehherden fruchtbar gemacht worden – und durch die segensreichen Kräfte der Lords. Nun war alles widerwärtig anders. Er spürte, daß er sich am Rande des unmittelbaren Machtbereichs der Sonnengefolgschaft befand, daß die Gefährten kurz davorstanden, in die Nachbarschaft der Feste des na-Mhoram vorzudringen.
    Nervös fragte er Hollian, was für eine Sonne am nächsten Tag aufgehen werde. Daraufhin holte sie ihren dünnen Lianar -Stab heraus. Das polierte Äußere des Stabs glänzte wie einst die uralten Wälder des Landes, als sie ihn im Feuerschein emporhielt. Ihre rechte Handfläche war – ähnlich wie Sunders linker Unterarm – mit alten Narben übersät, zurückgeblieben von den Schnitten, mit denen sie sich das Blut für ihre Voraussagen verschafft hatte. Aber heute brauchte sie kein Blut mehr. Sunder lächelte und reichte ihr den eingewickelten Krill. Sie enthüllte ihn gerade genug, um den weißlichen Schimmer des Edelsteins die Nacht aufhellen zu lassen. Dann brachte sie andächtig, wie eine Frau, die nie etwas anderes gelernt hatte, als die eigenen Fähigkeiten zu respektieren, das Lianar mit dem Schimmer des Edelsteins in Berührung. Glut quoll aus dem Holz, als wüchse eine Pflanze. Zarte Triebe durchfächerten die Luft; Knospen filigranen Feuers erblühten; energetische Blätter kräuselten und entfalteten sich. Ohne Hollian oder ihr Holz zu schädigen, breiteten sich rings um sie Flammen aus wie ein rätselhaftes Gewächs. Es war grün, wirkte frisch wie Frühling und neue Äpfel. Bei diesem Anblick befiel unwillkürliche