Der Ring der Kraft - Covenant 06

eintägige Phase beschleunigt haben. Doch als sich die Sonne über den Horizont schob, die Luft rings um sie blau wie in einer Korona, über die noch aufgeweichte, graue Landschaft eine leichte Farbschattierung von Azurblau warf wie einen Anflug von Herrlichkeit, da dachte Covenant verdrossen, daß das Sonnenübel in anderer als Lord Fouls Hand eine richtiggehend schöne Sache sein könnte. Aber dann begann Schwärze nach Westen zu brodeln; und die Helligkeit über den Hügeln trübte sich. Die ersten Finger des Windes zupften an Covenants Bart, wie um ihn zu verspotten.
    Sunder drehte sich zu ihm um. Die Augen des Steinmeisters waren hart wie Kieselsteine, als er das Bündel mit dem Krill aus seinem Wams holte. Seine Stimme tönte harsch durch den Wind. »Zweifler, wie lautet dein Wille? Als du den Krill in meine Hände gegeben hast, war's dein mir erteilter Rat, ihn auf gleiche Weise zu nutzanwenden wie einen Rukh , mich auf ihn einzustellen und für meine Zwecke zu meistern. Das habe ich getan. Meine Liebe war's, die's mich gelehrt hat« – er sah Hollian an –, »doch habe ich gelernt, so tüchtig ich's vermochte.« Er hatte viel hinter sich und war nunmehr fest entschlossen, nicht nachzulassen. »Daher ist's mir gegeben, uns den Marsch zu erleichtern, unser Vorwärtskommen schneller zu gestalten. Doch dadurch müßte ich unweigerlich von neuem die Aufmerksamkeit der Sonnengefolgschaft auf uns lenken, und na-Mhoram Gibbon wäre vor uns gewarnt.« Barsch wiederholte er seine anfängliche Frage. »Was ist dein Wunsch?«
    Einen Moment lang wog Covenant ab, was der Steinmeister erläutert hatte. Falls Gibbon eine Vorwarnung erhielt, war es denkbar, daß er noch mehr Gefangene als bisher töten ließ, um das Sonnenfeuer zu verstärken. Aber genauso bestand die Möglichkeit, daß er die Gefahr bereits erkannt hatte. Gestern waren von Sunder dahin gehende Andeutungen gemacht worden. Wenn Covenant nun auf dem Weg nach Schwelgenstein allzuviel Vorsicht an den Tag legte, räumte er dem na-Mhoram womöglich nur mehr Zeit ein, um sich auf die Konfrontation vorzubereiten.
    Covenant verkrampfte die Schultern, um seine innere Unruhe niederzuringen. »Verwende den Krill «, sagte er leise. »Ich habe schon zuviel Zeit verloren.«
    Der Steinmeister nickte, als hätte er keine andere Antwort erwartet. Er brachte aus seinem Wams den Sonnenstein zum Vorschein. Dabei handelte es sich um eine Art von Stein, die die früheren Meister des Steinwissens, die es im Land einmal gegeben hatte, Orkrest zu nennen pflegten. Der Brocken war halb so groß wie eine Faust, unregelmäßig geformt, aber glatt; und seine Oberfläche vermittelte einen sonderbaren Eindruck von Transluzenz, ohne wirklich durchsichtig zu sein, als wäre er eine Öffnung in eine Dimension, in der außer ihm selbst nichts existierte.
    Gewandt schlug Sunder das Tuch vom Edelstein des Krill beiseite, so daß weißlicher Silberglanz in die mit Regen geschwängerte Düsternis glomm. Dann hielt er Edelstein und Orkrest aneinander.
    Sofort schoß ein Strahl zinnoberroter Energie empor zum verborgenen Herzen der Sonne. Mit heftigem Zischeln durchdrang der Strahl das eingesetzte Nieseln und die Gewitterwolken, um direkt die Kraft des Sonnenübels anzuzapfen. Und der Krill schimmerte, als könne sein Licht den Regen vertreiben. Der Sturm fegte mit einem Brausen immer vehementeren Regens und schwerem Donnern über die Hügelkuppe. Der senkrechte rote Strahl des Orkrest schien Blitze anzuziehen, als sei er eine Beleidigung des Himmels. Aber Sunder stand unerschrocken da; unberührt von jedem Feuer.
    Auf die Gefährten fiel kein Regen. Wind peitschte den ganzen Landstrich; Donner grollte; Blitze durchfuhren die Düsternis wie Schreie. Doch Sunders Kraft schuf mitten im Sturm eine Tasche, eine kleine, von Turbulenz freie Zone. Er tat, was auch die Sonnengefolgschaft immer praktiziert hatte, machte sich das Sonnenübel dienstbar. Aber seine Maßnahme kostete kein Blut. Niemand hatte sterben müssen, um ihm die Ausübung seiner Macht zu ermöglichen.
    Dieser Unterschied genügte Covenant. Mit einem grimmigen Wink veranlaßte er die Gefährten, den Marsch anzutreten. Rasch scharten sie sich um Sunder. Von Hollian geführt, schlug der Steinmeister die südwestliche Richtung ein. Indem er Orkrest und Krill zusammenhielt, so daß sie flammten wie eine Herausforderung, nahm er den Weg nach Schwelgenstein. Die geschaffene Schutzzone bewegte sich mit ihm, umfaßte sämtliche