Der Ring der Kraft - Covenant 06

wäre bereits die Sonne allein für ihn hell genug gewesen, um ihn zu blenden. Doch die Sonne war keineswegs die einzige Helligkeitsquelle. Weißlicher, kalter Glanz umgab das Schiff. Von allen Seiten gleißte Licht auf Covenant ein; Leuchten und Funkeln, so durchdringend wie geschleuderte Speere, schimmerte über seinem Kopf. Die Tränen gefroren ihm auf den Wangen. Als er die Hände hob und die Eisperlen abschabte, riß er sich winzige Stückchen Haut aus dem Gesicht.
    Langsam jedoch klärte sich seine Sicht. Er sah Riesen auf beiden Seiten an der Reling stehen, ihm den Rücken zugekehrt. Jeder an Bord stand irgendwo vorn an der Reling und blickte aufs Meer aus. Alle verhielten sich gedämpft, ruhig wie die Segel, die schlaff an den Rahen hingen, und wie die See. Aber keine Zurückhaltung konnte ihre erwartungsvolle Angespanntheit überspielen. Sie beobachteten den Seelenbeißer. Warteten auf irgend etwas.
    Schließlich war Covenant in ausreichendem Maße bei sich, um die Ursache all des Gleißens erkennen zu können. Eine regelrechte Flottille von Eisbergen umgab die ›Sternfahrers Schatz‹, die bewegungslos im Wasser lag. Hunderte waren es, in jeder erdenklichen Größe und Form. Einige bestanden nur aus Klumpen auf der glatten See. Andere ragten mit ihren zerklüfteten Kronen bis zu den Rahen der Dromond auf. Allesamt waren sie aus dem gleichen makellosen Eis entstanden: Eis mit der Durchsichtigkeit und Vollkommenheit von Glas, hart wie Diamant – Eis, auf dem sich der Morgen brach, nach allen Richtungen in Licht zerspellt. Sie allerdings bewegten sich. Einzeln oder in Geschwadern trieben sie gemächlich auf das Schiff zu, während sie südwärts schwammen. Ein paar kamen dem Schiff so nah, daß ein Riese mit einem Sprung hätte hinübersetzen können. Aber kein einziger Eisberg prallte gegen die Dromond.
    Majestätisch, gebieterisch wie die Kälte, zogen die Schwärme von Eisbergen dahin. Die meisten Riesen standen an der Reling, als wären sie aus schmutzigerem Eis geschaffen worden. Sie atmeten kaum, während ihre Hände an der Reling festfroren, das Glänzen sich in ihren Augen spiegelte. Covenant stieß zu Linden, die sich in der Nähe Pechnases, Nebelhorns und der Ersten befand. Unter dem wie wunden Rot der Kälte in Lindens Gesicht saß eine bläuliche Blässe, als wäre ihr Blut so milchig geworden wie Frost; aber sie hatte zu schlottern aufgehört, gab anscheinend nichts um die Perlchen aus Eis, die sich auf ihren geöffneten Lippen bildeten. Pechnases fortwährendes Gemurmel konnte die allgemeine Trance nicht brechen. Wie alle anderen starrte auch Pechnase die Eisberge an, die stattlich vorüberschwammen, als warte er darauf, daß jemand zu ihm spräche, als wäre das von der Sonne verklärte Wunder dieses Vorbeizugs lediglich das Vorspiel zu mehr, das noch kommen sollte.
    Covenant stellte fest, daß auch er den Blick nicht wieder abzuwenden vermochte. Unter dem zwanghaften Einfluß von soviel grellem Glitzern und blendender Schönheit stützte er seine Hände auf die Reling und verlor sofort die Fähigkeit zu weiteren Bewegungen. Nun erfüllte ihn vollständige Ruhe, er hegte die Bereitschaft, ewig zu warten, falls nötig, um zu hören, was die Kälte ihm mitzuteilen hatte.
    Wie aus der Ferne drang Cails Stimme in sein Bewußtsein. »Ur-Lord«, sagte der Haruchai, »dies ist ein übel Ding. Auserwählte, hör mich an. Diese Sache ist von Übel. Kehrt euch ab vom Seelenbeißer!« Aber allmählich schwand der Nachdruck seiner Warnungen. Zuletzt trat er an Covenants Seite und sagte nichts mehr.
    Covenant fehlte jedes Zeitgefühl. Zu guter Letzt nahm das Warten ein Ende. Ein Eisberg trieb an der Reihe der Beobachter vorbei, zeigte ihnen einen flachen seitlichen Vorsprung. Von dort schollen Rufe herüber.
    »Endlich ein Schiff!«
    »Helft uns!«
    »Im Namen der Barmherzigkeit!«
    »Wir sind ausgesetzt worden!«
    Covenant war, als höre er die gleichen Rufe von der anderen Seite des Riesen-Schiffs. Doch diese seltsame Einzelheit hinterließ in ihm keinen Eindruck. Seine Augen waren der einzige Teil seines Körpers, der sich bewegte. Während der Eisberg inmitten des langsamen Dahinwanderns ganzer Geschwader vorübertrieb, glitt sein flacher Ausläufer unmittelbar unter den Beobachtern vorüber. Und Covenant sah Gestalten auf dem klaren Eis – menschliche Gestalten. Drei oder vier, diesbezüglich war er sich unsicher. Ihre Zahl war merkwürdig ungenau erkennbar. Aber Zahlen spielten keine Rolle. Es