Der Ring

meine Station im Arsch, und das gefällt mir ganz und gar nicht. Habe ich mich klar ausgedrückt?«
    Frust strömte durch unsere Gedanken, zusammenhanglose, wütende Gefühle prallten aufeinander, aber Meda schwieg. Plötzlich fixierte Hilton mich, und ich zuckte zusammen – das tat man nicht! Bei einem Gespräch mit dem Interface eines Pods starrte man nicht einfach so auf ein anderes Mitglied des Gegenübers.
    »Okay, es ist meine Schuld«, fuhr sie fort, ohne die Augen von mir zu nehmen. »Ich hätte wissen müssen, was du für einer bist. Aus was für Teilen du bestehst.«
    Was meint sie?, fragte Manuel.
    Sie meint mich.
    »Ich denke nicht, dass …«
    Hilton schnitt Meda das Wort ab. »Natürlich denkst du nicht. Ihr fünf bringt doch nicht mal vier intakte Gehirne auf die Waage.« Wieder starrte sie mich an, bis ich eine Träne auf der Wange spürte.
    Woher weiß sie das?, wunderte sich Strom.
    Ich wurde wütend. Das ist doch offensichtlich!
    Nein, sandte Moira.
    Nein, stimmten Manuel, Meda und Strom zu.
    Ein schneller, umfassender Konsens. Ich blinzelte die Tränen weg.
    Hilton betrachtete uns abwartend. »Wenn du was zu sagen hast, dann sag es jetzt.«
    Meda räusperte sich. »Flora war außer Reichweite der Station. Niemand sonst hätte sie retten können. Wir mussten handeln.«
    »Falsch. Aldo war vor Ort. Er wäre befugt gewesen, Rettungsaktionen durchzuführen. Im Gegensatz zu dir.«
    »Aldo befand sich am anderen Ende des Fühlers. Er hat sich nicht gerührt. Und er war fünf Kilometer weiter weg als wir.«
    »Und Klada war fünf Klicks näher dran!«
    »Klada hatte sich im Kabel verfangen.«
    »Ein bisschen Kabel ist kein Problem, den Verlust kann ich verschmerzen. Aber zwei Sleds und zwei Mitglieder meiner Crew sind was anderes. Du hast eine voreilige Entscheidung getroffen, unter der jetzt die gesamte Station zu leiden hat.«
    »Wir haben Flora das Leben gerettet.«
    Hilton knallte die Akte auf den Tisch. »Einen Dreck hast du! Auf L 4 haben sie ein Rettungsshuttle! Das wäre in achtzehn Stunden bei ihr gewesen. Da hätte sich Flora eben ein bisschen gedulden müssen. Und mein Zeitplan wäre jetzt nicht im Arsch!«
    »Aber …«
    Sie hat keine Ahnung, dass Flora am Sauerstoff gespart hatte!
    Und wir sagen ihr nichts davon, meinte ich sofort. So wütend wie Hilton war, hätte das auch nichts mehr gebracht.
    »Was aber?«, schnauzte sie uns an.
    Meda warf mir einen Blick zu. »Aber von dem Rettungsshuttle wussten wir nichts.«
    »Natürlich nicht! Wenn du auch nur einen Augenblick nachgedacht hättest, wenn du einfach mal gefragt hättest, hätten wir die ganze Schweinerei vermeiden können. Aber nein, du musstest ja den Funkverkehr abbrechen!«
    »Tut uns leid.«
    »Weißt du eigentlich, warum du nicht schon längst im Shuttle nach Sabah Station sitzt? Weil sich Aldo und Flora für dich eingesetzt haben! Noch ein Fehler, und du kannst dir dieses Praktikum in den Arsch schieben. Noch ein Fehler, und ich schicke dich postwendend zurück zur Erde. Und denk ja nicht, dass du noch Außeneinsätze bekommst. Du bist ab sofort dem Biologielabor zugeteilt. Los, melde dich bei Dr. Buchanan! Wegtreten!«
    Irgendwie stolperten wir aus dem Büro, innerlich starr vor Schreck. In meinem Kopf kreiste ein einziger Gedanke: Wir dürfen nicht mehr fliegen. Wir saßen hier fest, und ich war nutzlos. Strom fasste mich sanft am Arm und führte mich zu unserer Kabine.
     
    Die Woche zog sich in die Länge, eine Woche voller Arachniden-DNA, endloser Splicings und abseitiger Pläne für bessere, schnellere und billigere Ankerspinnen. Wir durften nicht mal selbst Genmanipulationen durchführen, sondern nur die Zugfestigkeit der Probekabel überprüfen, die Dr. Buchanan aus verschiedenen Unterarten gewann.
    Plötzlich klopfte es an der Tür. Als Meda öffnete, schaute sie in Aldos ernste Gesichter.
    »Lust auf Abendessen?«
    Nein!, sandte ich sofort. Ich wollte niemanden sehen.
    Meda nickte mir zu. »Danke, aber wir wollten später essen.«
    »Du weichst uns aus. Du gehst nie in die Cafeteria, wenn viel los ist. Das musst du nicht, aber egal. Ich hab uns sowieso das separate Esszimmer reserviert.«
    »Hier gibt es ein separates Esszimmer?«
    »Erst seit letzter Woche. Da wurde das Fertigmodul installiert. Also, wie sieht’s aus?«
    »Wir essen später. Aber danke.«
    »Ich glaube, es wäre wirklich gut, wenn du kommst. Und nicht nur ich.«
    Meda zog sich zurück, wir fassten uns an den Händen.
    Das ist eine Geste.
    Wir