Der Ruf Der Trommel

Und du glaubst, das eine schließt das andere aus? Hör mal - ich habe drei Tage in diesem gottverdammten Kreis gesessen und nachgedacht. Und bei Gott, was habe ich nachgedacht! Ich habe ans Hierbleiben gedacht, und ich habe ans Gehen gedacht. Und ich bin geblieben.«
    »Bis jetzt. Du weißt ja nicht, worauf du verzichtest, wenn du für immer hierbleibst.«
    »O doch! Und selbst, wenn es nicht so wäre, weiß ich verdammt gut, worauf ich verzichten würde, wenn ich ginge.« Er packte ihre Schulter. Der leichte Gazestoff ihres Hemdes fühlte sich rauh an. Sie war ganz warm.
    »Ich könnte nicht hingehen und in dem Gedanken mit mir leben, daß ich ein Kind zurückgelassen habe, das meins sein könnte - das meins ist .« Er senkte ein wenig die Stimme. »Und ich könnte nicht gehen und ohne dich leben.«
    Sie zögerte und wich zurück, versuchte, sich seiner Hand zu entziehen.
    »Mein Vater - meine Väter -«
    »Hör mal, ich bin keiner von deinen verdammten Vätern. Gesteh mir wenigstens meine eigenen Fehler zu!«
    »Du hast gar keine Fehler begangen«, sagte sie, und ihre Stimme klang erstickt.
    »Nein, und du auch nicht.«
    Sie sah zu ihm auf, und er fing den Glanz eines ihrer dunklen, schrägstehenden Augen auf.
    »Hätte ich nicht -«, begann sie.
    »Und hätte ich nicht«, unterbrach er sie grob. »Laß den Quatsch, aye? Es spielt keine Rolle, was du getan hast - oder was ich getan habe. Ich habe gesagt, daß ich keiner von deinen Vätern bin, und ich habe es auch so gemeint. Aber es gibt sie nun einmal, alle beide, und du kennst sie gut - viel besser als ich.
    Hat Frank Randall dich nicht geliebt wie seine leibliche Tochter? Dich als das Kind seines Herzens angenommen, obwohl er wußte , daß du von einem anderen stammst, noch dazu von einem, den zu hassen er allen Grund hatte?«

    Er packte ihre andere Schulter und schüttelte sie sacht.
    »Hat dieser rothaarige Mistkerl deine Mutter nicht mehr geliebt als sein Leben? Und dich so sehr geliebt, daß er selbst diese Liebe geopfert hätte, um dich zu retten?«
    Sie machte ein leises, ersticktes Geräusch, bei dem ihn ein Ruck durchfuhr, doch er ließ sie nicht los.
    »Wenn du es ihnen glaubst«, sagte er, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern, »bei Gott, dann mußt du es mir auch glauben. Denn ich bin wie sie, und bei allem, was mir heilig ist, ich liebe dich.«
    Langsam hob sich ihr Kopf, und ihr Atem war warm in seinem Gesicht.
    »Wir haben Zeit«, sagte er leise und wußte plötzlich, warum es so wichtig gewesen war, jetzt mit ihr zu sprechen, hier im Dunkeln. Er griff nach ihrer Hand und drückte sie flach an seine Brust.
    »Spürst du es? Spürst du es, wie mein Herz schlägt?«
    »Ja«, flüsterte sie, führte langsam ihre verflochtenen Hände an ihre eigene Brust und preßte seine Handfläche gegen die dünne, weiße Gaze.
    »Das hier ist unsere Zeit«, sagte er. »Bis sie endet - für einen von uns, für uns beide - solange ist es unsere Zeit. Jetzt. Willst du sie vergeuden, Brianna, weil du Angst hast?«
    »Nein«, sagte sie, und ihre Stimme klang belegt, aber deutlich. »Das will ich nicht.«
    Im Haus erklang ein plötzliches, dünnes Heulen, und ein Schwall feuchter Hitze traf überraschend seine Handfläche.
    »Ich muß gehen«, sagte sie und wich zurück. Sie ging zwei Schritte, dann drehte sie sich um. »Komm rein«, sagte sie und rannte auf dem Pfad vor ihm her, flüchtig und weiß wie der Geist einer Ricke.
     
    Als er an der Tür anlangte, hatte sie das Baby schon aus seiner Wiege geholt. Sie hatte schon im Bett gelegen; die Bettdecke war zurückgeschlagen und ihr Körper hatte auf der Daunenmatratze einen Abdruck hinterlassen. Mit befangenem Gesicht zwängte sie sich an ihm vorbei und legte sich hin.
    »Ich füttere ihn nachts normalerweise im Bett. Er schläft länger, wenn er neben mir liegt.«
    Roger murmelte zustimmend und zog den niedrigen Stillhocker ans Feuer. Es war sehr warm im Zimmer, und die Luft war voller Gerüche; Küchendünste, benutzte Windeln - und Brianna. Ihr Geruch war jetzt ein bißchen anders; das wilde Grasaroma war mit einem leicht süßen Geruch temperiert, den er für Milch hielt.

    Sie hatte den Kopf gesenkt, und das lose, rote Haar fiel ihr in einer Kaskade aus Funken und Schatten über die Schultern. Die Vorderseite ihres Nachthemdes lag bis zur Taille offen, die volle Rundung der einen Brust war deutlich zu sehen, und nur der runde Babykopf verbarg die Brustwarze. Er hörte leise Sauggeräusche.
    Sie hob den