Der Sog - Thriller

auf feucht riechende Erde ablegten –, dann von den Schultern, Armen, vom Rücken und Gesäß, den Beinen. Aus den Augenwinkeln erhaschte er einen Blick auf Hunderte von Spinnen, dunkelgrau, gedrungen und groß wie Spatzen, die von ihm fortströmten. Neues Entsetzen durchströmte ihn wie ein Krampf, und sein Magen hob sich.
    Vielleicht bin ich es schon.
    Über ihm gab es kleine Lücken im dunklen Blätterdach. Rauchfarbene Wolken trieben vorüber. Dann schob sich das Gesicht der alten Frau in sein Blickfeld.
    Sie war gar nicht so alt, bemerkte Nicholas jetzt, vielleicht Mitte sechzig. Um ihre Augen bildeten sich Fältchen, als sie lächelte, aber es lag nicht eine Spur von Wärme in ihnen.
    » Hallo, Nicholas.«
    Er öffnete den Mund, um zu sprechen, doch nur ein zittriges Keuchen drang aus seiner Kehle.
    Die Frau ließ ihren Blick über seine Stirn, sein Haar, seine Wangen, seinen Hals wandern. Sie lachte in sich hinein und nahm mit sehr leiser Stimme ihren Gesang wieder auf: » … und wo er geht, oh ja …«
    Nicholas schloss die Augen und konzentrierte sich. Seine Gliedmaßen fühlten sich an, als wären sie aus gefrorenem Fleisch gemeißelt. Aber er zwang sich durch Willenskraft, seinen Kopf zu drehen. Es gelang ihm, ein paar Grad nur. Der neue Blickwinkel erlaubte ihm, ein wenig mehr von seiner Umgebung zu sehen.
    Er konnte so eben noch die Spitze eines Schornsteins ausmachen, der von eisernen Platten gekrönt war, die den Rauch ablenkten und verteilten. Das obere Ende eines Holzspaliers, von üppigen Blättern bedeckt – Bohnen- oder Erbsenranken vielleicht. Und die Spitzen eines kreisförmigen Wäldchens.
    » … ich liebe den Boden, auf dem er geht, und immer noch hoffe ich …«
    Er richtete den Blick nach unten. Die alte Frau kniete über ihm, ihre Augen nahmen seine Arme, seine Brust auf. Er hatte sich getäuscht: Ihre Haare waren eher grau als weiß, und sie war höchstens sechzig, eher in den Fünfzigern. Ein Lächeln spielte über Ihre Lippen. » … dass einmal die Zeit kommt …« Ihre Zungenspitze schoss feucht vor Speichel aus dem Mund. Ihre Hände zitterten.
    » Wer …?«, flüsterte Nicholas.
    Ihr Blick ging zu seinen Augen zurück, und ihr Lächeln wurde breiter.
    » Ja, wer, in der Tat …«
    Sie streichelte sein Gesicht, und ihre Augen kehrten zu seinem Bauch zurück. Doch ihre Hände blieben auf ihm, sie wanderten von den Wangen zum Hals hinunter, über seine Brust.
    » Und wie geht es deinem kleinen Zeh? Ist er noch da, der elfte von zehn? Oder hast du versucht, deine kleine Missbildung zu verstecken?«
    Nicholas rauschte das Blut in den Ohren. Woher wusste sie das?
    » Garnock«, flüsterte die Frau.
    Nicholas stockte das Herz, als die riesige Spinne am Rand seines Blickfelds auftauchte und dann, ein zierliches Bein nach dem anderen, auf seine Brust stieg und ihm ins Gesicht starrte.
    Er stöhnte und schloss die Augen. Die Hände der Frau waren unten in seiner Leiste. Er spürte, wie sie den Reißverschluss aufzog. Oh Gott, nein.
    » … wenn er und ich wie eins sein werden …«, sang die alte Frau. Ihre Hände glitten in seine Hose und wölbten sich um seinen Penis. Nein, nein, nein … Er presste die Augenlider zusammen. » … wenn er und ich wie eins sein werden …«
    Er wurde hart, als sie ihn streichelte. Nein!, schrie er, aber wieder kam es nur als Flüstern heraus, und sein Körper – seit Cates Tod unberührt – gehorchte ihm nicht, und er wurde noch härter. Sie streichelte schneller.
    » … wenn er und ich wie eins sein werden …«
    Das Gewicht der Spinne auf seiner Brust war entsetzlich, erdrückend. Er konnte sich nicht bewegen. Die Hand der alten Frau verschlang ihn so hungrig, wie es zuvor ihre Augen getan hatten.
    » Ja, ja, ja«, flüsterte sie.
    Nicholas wünschte, er könnte aus seiner Haut fahren und weglaufen. Sein Gehirn schrie. So, sagte die fröhliche Stimme in seinem Kopf, fühlt es sich an, wenn man den Verstand verliert.
    » Ja!«, sagte die alte Frau, und er kam. Die Spasmen rollten warm durch seinen Unterleib, und sein Körper zuckte unfreiwillig.
    » Jaaaa«, flüsterte sie. Nicholas hörte, wie ein Deckel auf ein Glas geschraubt wurde. » Garnock. Runter.«
    Das Gewicht löste sich von Nicholas’ Brust. Dann tätschelte eine kalte, feuchte Hand seine Wange. Er öffnete die Augen. Die alte Frau betrachtete ihn. Sie musste mindestens neunzig sein. Ihr Gesicht war grau und verrunzelt wie ein Scheuertuch. Doch ihre Augen leuchteten immer noch