Der Spion der mich liebte

das Tranchiermesser und stürzte mich auf Sluggsy. Doch er sah mich kommen und suchte hinter einem Tisch Deckung. Ohne Eile nahm Horror sein Jackett ab und wickelte es sich um den linken Arm. Dann hoben sie beide Stühle hoch und drangen, die Stuhlbeine vorgestreckt wie die Hörner eines Stiers, von beiden Seiten auf mich ein. Ich zielte auf Sluggsys rechten Arm, doch ich verfehlte ihn, und das Messer wurde mir aus der Hand geschlagen. Ich konnte nur noch hinter der Theke Zuflucht suchen.
    Sluggsy, der noch immer den Stuhl hochhielt, eilte mir nach, und während ich ihm reglos gegenüberstand, in jeder Hand einen Teller, beugte sich der Magere rasch über die Theke und packte mich bei den Haaren. Ich schleuderte die Teller zur Seite, doch sie zersprangen nur auf dem Boden. Dann wurde mein Kopf nach rückwärts zur Theke hinuntergezogen, und Sluggsy beugte sich über mich. »Okay, Horror, laß sie los. Das ist für mich.« Ich spürte die Umklammerung seiner kräftigen
    Arme, die mich fast erdrückten. Sein Gesicht berührte das meine, er küßte mich brutal, während seine Hand nach dem Reißverschluß an meinem Hals griff und ihn bis zur Taille auf zog. Und dann ertönte das schrille Summen am Haupteingang, und alle erstarrten.
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    »Allmächtiger, was ist denn das?« Sluggsy hatte von mir abgelassen. Seine Hand steckte in der Lederjacke. Horror erholte sich zuerst. Auf seinen Zügen stand kalter Ärger. »Geh 'rüber zur Tür, Sluggsy. Schieß erst, wenn ich es dir sage. Und du -« wütend zischte er mir die Worte zu - »bringst deine Kleider in Ordnung. Du mußt an die Tür. Und wenn du deine Sache nicht gut machst, dann gnade dir Gott. Kapiert? Dann kriegst du eine Kugel in deinen hübschen Körper. Los, geh jetzt an die Tür und schau nach, wer draußen ist. Du kannst den Leuten die gleiche Geschichte auftischen wie uns. Verstanden? Mach nicht so ein blödes Gesicht. Kein Mensch tut dir was, wenn du machst, was dir gesagt wird. Zieh den Reißverschluß 'rauf, verdammt nochmal!« Ich zog verzweifelt, doch der Reißverschluß hing fest. »Mensch, dann halt das Ding eben über der Brust zusammen. Aber mach dich endlich auf die Socken. Ich bleibe hinter dir. Ein falsches Wort, und dir bleibt nicht mal Zeit für die letzte Beichte. Marsch jetzt!«
    Mein Herz hämmerte gegen die Rippen. Irgendwie mußte ich mich retten, gleichgültig, was geschehen mochte. Jetzt klopfte es laut. Ich ging langsam zur Tür, während ich meinen Anzug über der Brust zusammenhielt. Ich wußte, was ich als erstes zu tun hatte.
    Als ich die Tür erreichte, trat Sluggsy ein wenig von der Füllung weg und sperrte sie auf. Jetzt hing alles von meiner Schnelligkeit ab. Ich umklammerte die Klinke mit der Linken, und als ich sie niederdrückte, ließ meine rechte Hand den Overall los, griff nach der Kette und löste sie. Hinter mir fluchte jemand leise, und ich spürte, wie sich ein Revolver in meinen Rücken bohrte. Doch dann riß ich die Tür weit auf, so daß
    Sluggsy gegen die Wand gedrückt wurde. Ich hatte mich blindlings darauf verlassen, daß sie, weil sie nicht wußten, ob es die Polizei oder eine Verkehrsstreife war, nicht schießen würden. Sie hatten tatsächlich nicht geschossen. Jetzt kam es nur auf den Mann an, der allein auf der Schwelle stand. Auf den ersten Blick krampfte sich alles in mir zusammen.
    O Gott, noch einer von der Sorte, dachte ich. Er stand vor mir, ganz ruhig, ganz beherrscht, strahlte ebenso wie die beiden anderen tödliche Erbarmungslosigkeit aus. Er trug einen dunkelblauen Regenmantel und einen weichen Hut, der tief in die Stirn gedrückt war. Auf seiner linken Wange leuchtete eine weiße Narbe. Ich hob rasch meine Hand, um meine Nacktheit zu verbergen. Da lächelte er, und plötzlich dachte ich, es könnte vielleicht doch noch alles gut werden. Als er sprach, tat mein Herz einen Sprung. Er war Engländer! »Es tut mir leid. Ich habe eine Reifenpanne. Da sah ich das Schild, daß hier noch ein Zimmer frei ist. Kann ich für heute nacht eines haben?« Er blickte mich neugierig an. Offenbar ahnte er, daß etwas nicht in Ordnung war. Jetzt mußte ich sehr vorsichtig sein. Wenn ich etwas falsch machte, hatten wir beide nicht mehr lange zu leben. »Tut mir leid«, erwiderte ich, »aber das Motel ist geschlossen.« Gleichzeitig krümmte ich den Zeigefinger meiner Hand, die den Overall zusammenhielt, und bedeutete ihm, er sollte hereinkommen. Er sah mich verwirrt an. Ich mußte ihm einen Wink geben. »Ist es denn so