Der Sternenwald

Metall enthielt. Es war weder ein militärisches Modell noch einer der neuen Soldaten-Kompis. Dieser Roboter sah wie einer der Kompis aus, den Roamer benutzten.
    Er näherte sich dem fürs Entladen zuständigen Corporal und sprach mit synthetischer Stimme: »Kompi mit der Bezeichnung EA kehrt zum Dienst zurück.«
    »Wo bist du gewesen?«, fragte der Corporal. »Du warst vor zwei Wochen für den Dienst eingeteilt.«
    »Meine Herrin gab mir einen Prioritätsauftrag«, erwiderte EA.
    Basil trat neugierig näher. »Einen Augenblick, Corporal. Arbeitet etwa ein Roamer-Kompi für uns?«
    Der Corporal musterte ihn mit gerunzelter Stirn und schien sich zu fragen, was ein Zivilist in einer militärischen Basis zu suchen hatte. »Und wer sind Sie, Sir? Zivilisten haben hier keinen Zugang…«
    »Ich bin Basil Wenzeslas, Vorsitzender der Terranischen Hanse.« Amüsiert nahm Basil die kurze Skepsis zur Kenntnis, dann erkannte ihn der Corporal.
    »Ja, Vorsitzender! Bitte entschuldigen Sie. Ich wusste nicht, dass Sie sich im Stützpunkt befinden.«
    »Sie sollten sich besser informieren. Ich bin sicher, dass eine Mitteilung für die Crew herausgegeben wurde.« Die Art und Weise, wie der Corporal das elektronische Klemmbrett hielt, wies Basil darauf hin, dass dieser Mann keine Entscheidungen traf und nur Befehle ausführte. Der Vorsitzende wartete ein oder zwei Sekunden, bevor er sagte: »Ich habe Sie etwas gefragt, Corporal. Ist es üblich, dass Roamer-Kompis Bereiche mit Zugangsbeschränkung betreten dürfen? Sie haben meine Berechtigung infrage gestellt, mich hier aufzuhalten, doch ein Roamer-Roboter darf sich hier frei bewegen?«
    Der Corporal sah sich um und schien nach einem vorgesetzten Offizier Ausschau zu halten, aber er war allein. »Sir, EA arbeitet seit fünf Jahren hier in der Basis. Die Eigentümerin ist Offizier in der Kampfflotte von Gitter 7.«
    Basil runzelte die Stirn und verarbeitete diese Information. »Ich verstehe. Und wenn die Eigentümerin nicht hier ist, erlauben Sie diesem Roamer-Kompi, im Stützpunkt umherzuwandern, Aufnahmen anzufertigen und unsere Schwächen herauszufinden?«
    Der Corporal war verblüfft. »Sind wir im Krieg mit den Roamern, Sir? Ich dachte, sie sind die Einzigen, die uns derzeit Ekti liefern. Ohne die Roamer hätten wir überhaupt keinen Treibstoff für den Sternenantrieb.«
    »Zwischen Verbündeten und Feinden kann man nicht immer klar unterscheiden, Corporal. Wir dürfen nie in unserer Wachsamkeit nachlassen, erst recht nicht im Krieg.« Basil wusste, dass er wegen seiner Besorgnis in Hinsicht auf Osquivel zu heftig reagierte. Zugegeben, die sehr auf ihre Unabhängigkeit bedachten Clans wurden nicht direkt gegen die Hanse aktiv, aber sie hatten auch nicht die besten Interessen der Erde im Sinn.
    Roamer-Kompis sah man nur selten in der Hanse. Sie kamen gelegentlich an Bord von Schiffen der Weltraumzigeuner, die Kolonialwelten anflogen. Basil sah eine günstige Gelegenheit. »Ich übernehme die Verantwortung für diesen Kompi, Corporal. Wenn Sie irgendwelche Fragen haben, so richten Sie sie an Ihren vorgesetzten Offizier.«
    »Ja… ja, Sir.«
    Basil wandte sich an den Kompi und erhoffte sich Informationen. Nur wenige Personen hatten die Chance bekommen, ohne die Anwesenheit eines Roamers mit einem Roamer-Kompi zu sprechen. »Folge mir, EA. Lass uns ein wenig miteinander plaudern.«
    »Ja, Sir.«
    Er führte EA aus dem Entladebereich in einen leeren Raum mit einem Tisch und mehreren Kom-Schirmen – offenbar ein Büro für dienstfreies Personal. »Na schön. Sag mir, wo du gewesen bist.«
    »Meine Eigentümerin gab mir den Auftrag, mich um Familienangelegenheiten zu kümmern.«
    »Verstehe.« Basil presste die Fingerspitzen aneinander. »Aber wo bist du gewesen?«
    »Ich habe den Ort aufgesucht, den meine Eigentümerin nannte. Es ist mir verboten, Mitgliedern der Hanse Einzelheiten zu nennen.«
    Alarmglocken läuteten hinter Basils Stirn. Dieser Kompi war also speziell darauf programmiert, Dinge vor der Terranischen Hanse geheim zu halten? Schon seit einer ganzen Weile argwöhnte er, dass die aufsässigen Roamer absichtlich oder unbewusst gegen die Hanse aktiv wurden. Sie hatten es abgelehnt, die Charta zu unterschreiben. Sie missachteten die Gesetze der Hanse und kümmerten sich nicht um den Rest der menschlichen Zivilisation. Ihre Lebensweise schien recht primitiv zu sein, eine Gruppe heimatloser Clans. Warum waren sie solche Geheimniskrämer?
    Während der letzten Jahre hatten