Der Strahlenpirat

öffnen wollte. »Sie möchten mit allen möglichen Präzedenzfällen ankommen, um meine Worte zu widerlegen, aber das gelingt Ihnen nicht. Es wäre Ihnen unmöglich, einen Diplodokus wieder aufleben zu lassen, oder die Solarregierung neu aufzustellen, ja nicht einmal eine Tonne Kohle zum zweitenmal zu verbrennen. Aber es gibt neue Kohle, eine andere Regierung wird eingesetzt werden, Reformen werden stattfinden, und möglicherweise findet sogar die Wiedergeburt des Dinosauriers statt – irgendein Planet befindet sich vielleicht gerade in der Steinkohlenzeit. Alle Phänomene, die echt sind – und Ihr Detektor war echt –, können wiederholt werden. Eines, Kingman, wir lassen uns nicht noch einmal von der Technik anderer übertrumpfen.«
    »Das glaube ich auch.«
    »Und deshalb wird es uns gelingen, uns an der Relaisstation und dem System als solchem zu rächen.«
    »Kehren wir zur Erde zurück?«
    »Ja. Wir werden das Schiff mit dem Dreifachdrehturm ausstatten lassen, den ich bereits erwähnte. Auch möchte ich die Verbindungskabel zwischen Sonnenenergieempfangsröhren und den Strahlprojektoren verstärken lassen. Wenn man mehrere hundert Megawatt durch ein System jagt, können selbst Verluste in der Gegend von einem millionstel Prozent gefährliche Erwärmung verursachen. Wir müssen die widerstands- und strombedingten Verluste verringern. Ich habe inzwischen übrigens schon den Auftrag für den Drehturm erteilt, damit er fertig ist, wenn wir zurückkommen.«
    » Sie haben den Auftrag erteilt?« echote Kingman ungläubig.
    »O ja«, versicherte ihm Murdoch lachend. »Erinnern Sie sich an unsere letzte Manipulation an der Börse? Dadurch habe ich jetzt einen Aktienanteil von siebenundvierzig Prozent. Das genügt für meine Verfügungsgewalt.«
    »A-ber – aber …«, stammelte Kingman. »Das hat doch eine Unmenge Geld gekostet.«
    »Ich habe noch mehr als genug«, versicherte ihm Murdoch ruhig. »Schließlich verbrachte ich viele Jahre im Melanortisland auf der Venus und schürfte dort, wenn ich nicht in der Hippokrates oder sonstwo arbeitete. Ich hatte eine ergiebige Ader mit Iridium entdeckt. Den Rest können Sie sich selbst ausmalen.«
    »Ich verstehe immer noch nicht so recht, was Sie mit Ihrer Piraterie wollen.«
    Murdochs Augen funkelten. »Meine Rache! Ich beabsichtige, Don Channing und die Relaisstation Venus in den Ruin zu treiben. Wenn wir erst den Superdrehturm haben, werden sie uns nie fassen können, und niemand wird uns hindern, das ganze Sonnensystem zu tyrannisieren.«
    Kingman überlegte. Als Anwalt war er erledigt. Durch seinen letzten Versuch, die Leute von der Relaisstation Venus durch Piraterie des interplanetaren Richtstrahls fertigzumachen, hatte er das Fernmeldegesetz übertreten, das Privatpersonen oder Geschäftsgruppen verbot, Nachrichten, die nicht für sie bestimmt waren, aufzufangen und sie zu ihrem eigenen Zweck auszuwerten. Er hatte sich damit verteidigt, daß die Leute von der Relaisstation Venus dieses Gesetz ebenfalls gebrochen hätten, aber sein Einwand wurde zurückgewiesen mit der Erklärung, daß die Männer der Station ihre eigenen Verbindungen angezapft hatten. Und ihr Auffangen fremder Nachrichten war für sie als Kommunikationsfachleute im Interesse der Regierung gewesen. Man hatte ihm seine Zulassung als Anwalt entzogen, und einer längeren Haftstrafe war er lediglich durch Bestechungsgelder entgangen.
    Er durfte seinen Anwaltsberuf nicht mehr ausüben und keine Geschäfte mehr führen. Gewiß, die Börse konnte er weiter manipulieren, doch lediglich durch einen Mittelsmann – was weder besonders einträglich noch sicher war.
    Seine Anteile an der Terran Electric waren alles, was noch zwischen ihm und dem Ruin stand. Er war in keiner besseren Lage als Murdoch, nur wurde er nicht polizeilich gesucht. »Ich werde auf der Erde bleiben und die Terran Electric als Musterfirma führen«, sagte er. »Sie wird unsere Basis sein.«
    »Wie ausgemacht; außer einigen bestimmten Forschungen werden Sie nichts tun. Ihr Job ist, vorzutäuschen, daß Sie Ihre Handlungen gegenüber der Relaisstation bereuen. Sie werden, wo es sein muß, zu Kreuze kriechen und alles tun, um wieder als Anwalt bestallt zu werden, denn als solcher können Sie mir am meisten von Nutzen sein. Sie müssen sich mit dem Interplanetaren Patentamt gut stellen und mir über alle Neuanmeldungen, die für uns von Interesse sein könnten, sofort Bescheid geben. Die Forschungen, mit denen ich die Terran Electric