Der Streik

war, dass man den Rest der Erde nicht mehr sehen wollte, wenn man es einmal erblickt hatte. John Galt ließ sein Schiff versinken und ging mit seiner gesamten Mannschaft unter. Sie entschieden sich alle dafür. Mein Freund war der Einzige, der überlebte.“
    „Wie interessant.“
    „Mein Freund hat es mit eigenen Augen gesehen“, sagte die Frau beleidigt. „Es ist viele Jahre her, aber die Familie von John Galt hat die Geschichte vertuscht.“
    „Und was ist mit seinem Vermögen passiert? Ich kann mich nicht entsinnen, jemals von einem Galt-Vermögen gehört zu haben.“
    „Es ist mit ihm untergegangen.“ Angriffslustig fügte sie hinzu: „Sie müssen es nicht glauben.“
    „Miss Taggart glaubt es nicht“, sagte Francisco d’Anconia. „Ich schon.“
    Sie wandten sich um. Er war ihnen gefolgt und blickte sie jetzt mit übertriebener Ernsthaftigkeit herausfordernd an.
    „Haben Sie schon jemals an irgendetwas geglaubt, Señor d’Anconia?“, fragte die Frau verärgert.
    „Nein, Madam.“
    Er lachte in sich hinein, als sie sich brüsk von ihnen abwandte. Dagny fragte kühl: „Was ist so lustig?“
    „Diese dumme Frau. Sie weiß nicht, dass sie dir die Wahrheit gesagt hat.“
    „Du erwartest doch nicht, dass ich dir das glaube?“
    „Nein.“
    „Was findest du dann so erheiternd?“
    „Ach, viele Dinge hier. Du nicht?“
    „Nein.“
    „ Das ist eines der Dinge, die ich erheiternd finde.“
    „Francisco, lass mich in Ruhe.“
    „Aber das habe ich doch getan. Hast du nicht bemerkt, dass heute Abend du es warst, die mich angesprochen hat?“
    „Warum beobachtest du mich andauernd?“
    „Aus Neugierde.“
    „In Bezug auf was?“
    „Auf deine Reaktion auf Dinge, die du nicht erheiternd findest.“
    „Warum kümmert dich meine Reaktion auf irgendetwas?“
    „Das ist meine Art, mich zu amüsieren, was man übrigens von dir nicht behaupten kann, nicht wahr Dagny? Außerdem bist du die einzige Frau hier, die es wert ist, beobachtet zu werden.“
    Sie blieb trotzig stehen, weil die Art, wie er sie anblickte, nach einem wütenden Abgang verlangte. Sie stand da wie immer, aufrecht und straff, entschlossen und mit erhobenem Kopf. Es war die unweibliche Haltung einer Geschäftsfrau. Doch ihre bloße Schulter verriet die Zartheit ihres Körpers unter dem schwarzen Kleid, und ihre Haltung ließ sie ausgesprochen weiblich erscheinen. Die stolze Stärke war eine Herausforderung für jemand noch Stärkeren, und die Zartheit ein Hinweis, dass dieser Kampf unterbrochen werden konnte. Sie war sich dessen nicht bewusst. Sie war nie jemandem begegnet, der in der Lage gewesen wäre, es zu erkennen.
    Ihren Körper betrachtend, sagte er: „Dagny, was für eine großartige Verschwendung!“
    Sie musste sich abwenden und flüchten. Sie fühlte, wie sie rot wurde, zum ersten Mal seit Jahren. Sie wurde rot, weil sie plötzlich wusste, dass dieser Satz aussprach, was sie den ganzen Abend über gefühlt hatte.
    Sie eilte davon und versuchte, nicht zu denken. Die Musik ließ sie stehen bleiben. Es war ein plötzlicher Donnerschlag, der aus dem Radio kam. Sie bemerkte Mort Liddy, der es aufgedreht hatte, wie er einer Gruppe von Freunden zuwinkte und rief: „Das ist es. Das ist es! Ich möchte, dass ihr es hört!“
    Die große Klangexplosion bestand in den Eröffnungsakkorden von Halleys viertem Konzert. Es schwang sich in gepeinigtem Triumph empor, verkündete die Leugnung des Schmerzes, sang das Loblied an eine entfernte Vision. Dann brach der Klang ab. Es war, als hätte man eine Handvoll Schlamm und Kies in die Musik geworfen, und was danach kam, war ein Geräusch des Rollens und Tropfens. Es war Halleys viertes Konzert, zu einem Schlager entstellt. Es war Halleys Melodie, auseinandergerissen und mit hicksenden Geräuschen wie von einem Schluckauf aufgefüllt. Die große Bekundung der Freude war zum Gekicher in einer Bar geworden. Doch waren es immer noch die Reste von Halleys Melodie, die dem Stück eine Form gaben, es war die Melodie, die es wie ein Rückgrat stützte.
    „Nicht schlecht, hm?“, fragte Mort Liddy großspurig und lächelte seine Freunde aufgeregt an. „Nicht schlecht, oder? Beste Filmmusik des Jahres. Hat mir einen Preis eingebracht. Hat mir einen Langzeitvertrag eingebracht. Ja, das war mein Arrangement für Der Himmel in deinem Hinterhof .“
    Dagny starrte in den Raum, als könnte einer der Sinne einen anderen ersetzen, als könnte das Sehen das Hören tilgen. Sie bewegte ihren Kopf langsam im