Der Symmetrielehrer

Ausdruck ist: »auf den Amerikaner Jagd machen«?!
    Ich antwortete ihm kurz und freundschaftlich, dass ich genauere Informationen von ihm erwartete und dass er auf Russisch schreiben könne, es würde mir übersetzt.
    Gewiss zehn Jahre vergingen, da kam ein gewaltiges Päckchen, das wer weiß wo herumgeirrt war, verpackt mit mehreren Schichten unterschiedlichen, eingerissenen Papiers, umwickelt mit vielen Schnüren und zugekleistert mit vielen Siegeln. Ich drang ein wie mein Freund Howard Carter ins Grabgemach von Tutenchamun.
    Der Brief war je länger, desto unzusammenhängender. Aber diese Unzusammenhängigkeit wurde für mich nun immer klarer und deutlicher, gleichsam sujethaft . Das heißt, allmählich verstand ich kaum noch etwas auf Englisch.
    Der Hauptteil der Sendung bestand aus einem Manuskript jenes Dr. Tischkin, das ich sorgfältig aufbewahren und der »wissenschaftlichsten englischen Gesellschaft« übergeben sollte. Nicht nur vom Russischen begriff ich nichts, auch von den Formeln, aber die Seiten waren durchsetzt von Antons Bemerkungen sowohl über Dr. Tischkin wie auch über ihn selbst, so war ich gezwungen, alles wirklich sorgfältig durchzusehen, um zu versuchen, am Beispiel dieser beiden Freunde zu begreifen, was mit ihnen geschehen war in Russland (oder mit Russland?).
    In meinem Antwortbrief versicherte ich Anton, dass alles wohlbehalten angekommen sei und dass ich für Dr. Tischkin alles nur Mögliche versuchen würde, nur nicht gleich. Eine Antwort erhielt ich von Anton nicht.
    Oh my God! Wie hat mich das alles ermüdet! Diese Anmerkungen, diese Pseudoübersetzung.
    Im übrigen hatte ich ja auch ein eigenes Leben. Es endete damit, dass ich Witwer wurde.
    Und jetzt, in meiner traurigen Mußezeit, versuche ich nun doch, dieses verwüstete Rabennest zum Sujet umzubauen, also, unsere halbnüchternen Unterhaltungen im Pub mit den halbverständlichen Informationen aus dem Brief zusammenzukleistern. Wenn auch kein Sujet daraus wird, so zumindest eine konsequente Abfolge …
     
    Bevor ihn Leutnant Bruce in Wladiwostok aufgabelte, hatte Anton sich ziemlich lange in der sibirischen Stadt Tobolsk aufgehalten, von wo der große Dmitri Iwanowitsch Mendelejew (1834-1907) stammt, den die Russen als ersten Entdecker des Periodensystems der Elemente verehren. Ich habe das in der Britannica [ 22 ] nachgeschlagen; es ist nicht ganz so, dass er so ganz der erste war, die unsrigen waren natürlich früher dran, aber er war das siebzehnte (sic!) Kind in der Familie und ihm ist eine ganze Spalte gewidmet, was schon eine große
Ehre ist für einen Russen. Jedenfalls gelang es ihm, mit Hilfe der Wertigkeiten (was das ist, weiß ich nicht) diese Tabelle endgültig zu vervollkommnen. Anton jedoch hat ihn, soweit ich mich erinnere, weniger deshalb geachtet, eher weil Mendelejew endgültig (wissenschaftlich!) bestimmt hat, dass der russische Wodka nur vierzigprozentig zu sein habe (nicht mehr und nicht weniger). Diese seine wissenschaftliche Entdeckung wird in der Britannica nicht erwähnt, darum könnte sie sich auch als wahr herausstellen.
     
    Glauben Sie nun nicht, ich sei dermaßen von Russland verseucht, dass ich wieder abschweife, denn diesmal bin ich bereits ins Sujet eingestiegen, das Sujet ist nämlich die Priorität . Gerade darüber haben wir viel gestritten, Anton und ich. Angeblich hätten die Russen alles zuerst erfunden: Luftballon, Dampfmaschine, Dampflok, Telegraph, Telephon, elektrische Glühbirne, Radio, Flugzeug – bloß hätten sie alles »nicht zum Verstand gebracht«. (Er nannte auch einige Namen, aber keinen davon fand ich in der Britannica. »Unsere Enzyklopädie ist anders!« parierte Anton leichthin. »Neuer.«) »Kann denn ein Mann mit Namen Polzunov oder Cherepakhov [ 23 ] die Dampflok erfinden?« erregte sich Anton ein andermal. »Die ist geschlichen wie eine Schildkröte, nicht gefahren! Und so sind wir beim russischen Ofen und beim Samowar geblieben … Natürlich, Stephenson, [ 24 ] das ist was anderes! Ein Weiser …« Das schlug ihm aufs Gemüt, und er stimmt
die Dubinushka [ 25 ] an . Das Lied gefiel mir sehr, besonders die Zeile: »Ech, zelyonaya, odna poydyot!« [ 26 ]
    »Aber Sie werden ja sehen!« Nach dem dritten »Ey, ukhnem!« war Anton wieder obenauf. »Ihr Engländer seid natürlich weise. Doch alles, was inwärts verbrennt, ist trotzdem unsre Sache! Und wenn es erst gelingt, unseren Ofen mit dem Samowar zu verbinden, dann wird mein Tishkin es euch zeigen! Dann fällt der