Der Täuscher

übrig: Sie wohnte inzwischen in einem Pflegeheim und schwelgte in ihren lebhaften, zusammenhängenden Erinnerungen an die Zeit vor sechzig Jahren, während die Gegenwart ihr nur noch als eine Anhäufung verwirrender Fragmente erschien.
    Rhyme starrte das Foto von sich an und schaffte es nicht, den Blick abzuwenden. Er konnte sich noch gut an all die Leichtathletikveranstaltungen erinnern.. In seinen Seminaren brachte Professor Henry Rhyme Zustimmung oder Ermunterung durch eine subtil gehobene Augenbraue zum Ausdruck. Doch auf der offenen Tribüne des Sportplatzes sprang er stets von seinem Sitz auf, pfiff und brüllte Lincoln zu: Los, los, los, du schaf st es! Die An-feuerungsrufe sollten ihn als Ersten über die Ziellinie treiben, und oft genug gelang das auch.
    Nach der Veranstaltung hatten Lincoln und Arthur vermutlich gemeinsam etwas unternommen. Die Jungen verbrachten so viel Zeit wie möglich zusammen und ersetzten einander die Geschwister. Robert und Marie waren deutlich älter als Arthur, und Lincoln war ein Einzelkind.
    Daher adoptierten Lincoln und Art sich gegenseitig. An den meisten Wochenenden und jeden Sommer brachen die Ersatzbrüder zu ihren Abenteuern auf, häufig in Arthurs Corvette (Onkel Henry verdiente sogar als Professor ein Mehrfaches von dem, was Rhymes Vater nach Hause brachte; Teddy war ebenfalls Wissenschaftler, aber er fühlte sich wohler, wenn er nicht im Rampenlicht stand). Die Ausflüge der Jungen waren typische Teenager-Eskapaden - Mädchen, Ballspiele, Kino, Diskussionen, Hamburger und Pizza, heimlich beschafftes Bier und Philosophieren über den Lauf der Welt. Und noch mehr Mädchen.
    Nun saß Rhyme in seinem neuen TDX-Rollstuhl und grübelte, wohin genau er und Arthur nach dem besagten Wettkampf gegangen waren.
    Arthur, sein Ersatzbruder. .
    Der ihn nie besucht hatte, seitdem seine Wirbelsäule wie ein morsches Stück Holz zerbrochen war.
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    Warum, Arthur? Verrate mir den Grund..

    Aber dann klingelte es an der Tür, und Rhyme wurde aus seinen Gedanken gerissen.
    Thom ging hinaus auf den Flur, und gleich darauf betrat ein schmächtiger Mann mit schütterem Haar den Raum. Er trug einen Smoking. Mel Cooper schob seine dicke Brille ein Stück höher die Nase hinauf und nickte Rhyme zu. »Schönen guten Tag.«
    »Warum so festlich?«, fragte Rhyme mit Blick auf den Anzug.
    »Wegen des Tanzwettbewerbs. Hätten wir es ins Finale geschafft, wäre ich nicht hergekommen, das weißt du.« Er zog das Jackett aus, nahm die Fliege ab und krempelte die Ärmel des Rüschenhemds hoch. »Also, was hat es mit diesem einzigartigen Fall denn nun auf sich?«
    Rhyme fasste die Umstände für ihn zusammen.
    »Es tut mir leid wegen deines Cousins, Lincoln. Ich glaube, du hast ihn bisher noch nie erwähnt.«
    »Was hältst du von der Vorgehensweise des Täters?«
    »Falls du Recht hast, ist sie brillant.« Cooper las die Einträge an der Tafel.
    MORD AN ALICE SANDERSON Alice Sandersons Wohnung
    • Spuren von Rasiercreme Marke Edge Advanced Gel mit Aloe.
    • Chipskrümel wurden als Marke Pringles identifiziert, fettfrei, Geschmacksrichtung Barbecue.
    • Messer Marke Chicago Cutlery (Mordwaffe).
    • Dünger Marke TruGro.
    • Abdruck von Schuhmodell Alton EZ-Walk, Größe \QVi.
    • Partikel von Latexhandschuh.
    • Eintrag »Art« im Telefonverzeichnis, dazu die Nummer eines Prepaid-Mobiltelefons, das nicht länger genutzt wird; nicht zurückverfolgbar. (Mögliche Affäre?)
    • Zwei Notizen: »Art - Drinks« (Büro) und »Arthur« (Wohnung).
    • Zeuge hat hellblauen Mercedes gesehen; Kennzeichen beginnt mit NLP.
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    Arthur Rhymes Wagen
    • Hellblaue Mercedes-Limousine, C-Klasse, Baujahr 2004. Kennzeichen: New Jersey NLP 745; zugelassen auf Arthur Rhyme.
    • Blut an Tür und auf dem Boden vor der Rückbank; DNS stimmt mit der des Opfers überein.

• Blutiger Waschlappen, passend zu Set in der Wohnung des Opfers; DNS stimmt mit der des Opfers überein.
    • Erde von gleicher Zusammensetzung wie im Clinton State Park.
    Arthur Rhymes Haus
    • Rasiercreme Marke Edge Advanced Gel mit Aloe; passt zur Spur am primären Tatort.
    • Chips Marke Pringles, fettfrei, Geschmacksrichtung Barbecue.
    • Dünger Marke TruGro (Garage).
    • Spaten mit Erde von gleicher Zusammensetzung wie im Clinton State Park (Garage).
    • Diverse Messer Marke Chicago Cutlery; gleicher Typ wie Mordwaffe.

    • Schuhe Alton EZ-Walk, Größe lO'/i; Abdruck von gleicher Art wie am primären Tatort.
    • Werbebroschüren der