Der Tag Des Falken

Haiti?«
    »Vielleicht testet er die hiesige Luftverteidigung - oder er befindet sich auf einem Erkundungsflug für Kuba...« Aber Salazar schien nicht allzuviel von seinen eigenen Vermutungen zu halten.
    »Oder steht uns ein Angriff bevor?« gab Hermosa zu bedenken.
    »Vielleicht ist er als Aufklärer im Einsatz...«
    »Unsinn! Ein Jäger? Und mit diesem Kunstflugprogramm? Das wäre blödsinnig...« Salazar dachte kurz nach. »Aber dieser Blödsinn hat vielleicht Methode. Unsere Leute müssen abwehrbereit bleiben, als stünde ein Angriff bevor.« Er schaltete auf
    eine andere Frequenz um. »MiG eins und zwei, Bordwaffen sichern.
    Ihr beschattet die Suchoi, aber geschossen wird nur auf meinen Befehl. Start frei! Zeigt ihm, aus welchem Stoff die Cu-chillos sind!«
    Die Piloten der beiden MiG-21 stimmten begeistert zu. Sekunden später rollten die älteren sowjetischen Jäger an, beschleunigten mit eingeschalteten Nachbrennern und hoben dann ab, um zu der geduldig über dem Platz kreisenden Su-27 aufzuschließen.
    Nicht ganz so geduldig war McLanahan, der sich auf dem Rücksitz der Su-27 plötzlich wie eine in der Falle sitzende Ratte vorkam.
    »Die beiden MiGs sind gestartet!« rief er. »Los, wir verschwinden lieber!«
    Statt dessen hielt Powell direkt auf die MiGs zu, die sich nach dem Abheben im Steigflug befanden. »Zu spät«, entschied er. »Wenn wir jetzt abhauen, sitzen sie uns im Nacken. Am besten bleiben wir dran.«
    »Was, zum Teufel, haben Sie vor, Powell?« fragte McLanahan, als er sah, daß der andere die Sauerstoffmaske festzog. »Sie wol-len's doch nicht etwa mit zwei MiGs gleichzeitig aufnehmen?«
    »Keine Sorge, Major«, antwortete der Pilot ungerührt, »das wird echt interessant...«
    »Wir haben den Auftrag, den Stützpunkt zu erkunden — aber nicht, uns auf interessante Luftkämpfe mit MiGs einzulassen!«
    »Er hat uns geschnappt«, sagte Powell, der die einkurvenden MiG-21 genau beobachtete. »Würden wir weiterbluffen, würde er mißtrauisch. Er würde versuchen, unseren Flugweg zu ermitteln oder unser Kennzeichen nachprüfen zu lassen. Und dabei würden viele Fragen offenbleiben. Er und die anderen dort unten würden zusammenpacken und aus Haiti verschwinden — und wir müßten sie erneut aufspüren. So muß er uns wenigstens für echte Russen halten.«
    Powell schob die Leistungshebel nach vorn und drückte auf seine Sprechtaste: »Wie ich sehe, sind Ihre Jäger gestartet, Coro -nel.
    Sollten sie Lust zu 'ner Luftkampfübung haben - ich bin bereit!«
    Die erste Annäherung bestand aus einem simp len Vorbeiflug zur gegenseitigen Identifizierung.
    »Das sind zwei Fisbed-J«, stellte Powell fest. »Noch mit dem alten Strahltriebwerk Tumansky R-13 statt dem neuen RD-33, ohne Zusatztank in der Rückenflosse. Sie haben drei abwerfbare Zusatztanks und je vier Jagdraketen K-13 mit Infrarotsuchkopf. Die Jungs meinen es ernst. Halten Sie sich fest, Major!«
    Als Powell den Steuerknüppel zurückriß, preßte der plötzliche Andruck McLanahan wie eine gewaltige Faust in den Sitz. Seine Arme und Beine, jeder Körperteil, selbst Nase und Finger schienen plötzlich das Fünffache zu wiegen.
    »Sehen Sie sie dort draußen, Sir?«
    »Was?«
    »Sie müssen die MiGs für mich finden, Sir.«
    McLanahan versuchte, nach oben durch die Cockpithaube zu blicken, aber es war ihm fast unmöglich, den Kopf zu bewegen -er konnte kaum die Lider heben. »Ich kann nicht!« grunzte McLanahan angestrengt nach Atem ringend. »Ich kann mich kaum bewegen...«
    »Sehen Sie nach hinten«, forderte der Pilot ihn auf. Seine Stimme klang etwas gepreßt, aber erstaunlich ruhig. »Suchen Sie ihn zwischen den Seitenleitwerken. Ich muß wissen, ob er mitgestiegen ist.«
    »Können Sie nicht etwas weniger...«
    »Schon entdeckt, Sir?« Als McLanahan nicht antwortete, zog Powell sich an Handgriffen am Cockpitrand hoch, bis er nach hinten beobachten konnte. McLanahan blieb unbegreiflich, wie der eher schmächtige Powell sich trotz des starken Andrucks so mühelos bewegen konnte. »Wie ich's mir gedacht habe — einer hat mitzusteigen versucht. Er hat vergessen, daß er vollgetankt ist und mehr Luftwiderstand hat.« Er legte die Su-27 auf den Rücken, flog eine halbe Rolle und raste der MiG entgegen, die scheinbar bewegungslos am Himmel hing.
    »Er ist dabei die Maschine zu überziehen«, stellte McLanahan fest. Im nächsten Augenblick kippte die MiG-21 seitlich über einen Flügel ab und zeigte der anfliegenden Suchoi ihre