Der Tag Des Falken

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Autoren: Dale Brown

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hatten noch keine Überlebenden finden können.
    »Ich komme mit Two-Nine zum Zoo zurück, setze die Platt-
    formbesatzung ab und fliege zu Hammerhead One. Wie viele Sea Lions hat Hammerhead Two zur Verfügung?«
    »Vier und zwei Dolphins. Alle unsere Maschinen sind in der Luft und einsatzbereit.«
    »Gut«, sagte Hardcastle. »Dieser Vogel hier ist als Fährflug-
    zeug ausgestattet und taugt nicht für Rettungsarbeiten. Ich bringe die Besatzung zurück, tanke auf, lasse die Sitze ausbauen und nehme eine Winde, Schlauchboote und einen Waffenbehälter an Bord.«
    »Okay, dann erwarte ich Sie. Ich sorge dafür, daß die Boden-
    mannschaft bereitsteht, um Ihre Maschine umzurüsten.«
    »Schon irgendeine Nachricht von KEYSTONE oder einem unserer Schiffe?«
    »KEYSTONE und Hammerhead Two sind noch in Betrieb«, antwortete Fields. »Wir befürchten, daß auch sie angegriffen werden, aber die Situation im Luftverkehr ist ein Alptraum. Wir versuchen, etwas Ordnung reinzubringen, aber...«
    »Sie müssen dafür sorgen, daß kein Flugzeug in die Nähe unserer Radarballons kommt, Annette«, sagte Hardcastle nachdrücklich.
    »Sollten NAPALM und KEYSTONE zerstört werden ...«
    »Ich weiß, ich weiß. Dann wären wirblind. Aber ich kann mir nicht vorstellen, daß jemand verrückt genug ist, die beiden Ziele anzugreifen.
    KEYSTONE befindet sich auf amerikanischem Boden, und Hammerhead Two steht zu weit nördlich.«
    Hardcastle konnte ihren Optimismus nicht teilen. Er traute Salazar alles zu - vor allem wenn sich der Exilkubaner bedroht fühlte. »Darauf würde ich mich lieber nicht verlassen, Annette. Was ist mit den Maschinen, die HIGHBAL angegriffen haben? Sind sie zu KEYSTONE oder Hammerhead Two unterwegs?«
    »KEYSTONE hat die vier Jets, die CARIBAL und HIGHBAL angegriffen haben, nach Südsüdost abfliegend geortet: mit hoher Geschwindigkeit und sehr tief. Anscheinend ist kein weiterer Angriff mehr geplant. Wir bemühen uns, sie bis zu ihrem Heimatflugplatz zu verfolgen.«
    »Ich kann Ihnen sagen, wo ihr verdammter Heimatflugplatz liegt...«
    Hardcastle machte eine Pause. Während seines Ge sprächs mit Fields hatten sich Neugierige um ihn versammelt, die alle wissen wollten, was passiert war. »Wir sehen uns in zwanzig Minuten«, sagte er abrupt und legte auf.
Über den Dry Tortugas, hundertdreißig Kilometer
südlich von Hammerhead Two
    Auch nach wochenlanger Planung, tagelangen Besprechungen und Übungsflügen wäre es selbst hervorragend ausgebildeten Besatzungen schwergefallen, die beiden Kontrollplattformen genau gleichzeitig anzugreifen. Trotzdem mußten die Cuchillos mit einem unerprobten Plan, einer ziemlich kurzen Einsatzbesprechung und ganz ohne Übungsflüge auskommen. Daß zwischen den Angriffen der beiden Gruppen nur zehn Minuten lagen, war ein kleines Wunder, das den hohen Ausbildungsstand der Cuchillos unterstrich- und unerwartete Folgen haben sollte.
    Die vier Jäger und Jagdbomber, die CARIBAL und Hammerhead One angreifen sollten, mußten 2300 Kilometer weit fliegen - größtenteils über Wasser -, um beide Radarstationen zu vernichten und nach Verrettes zurückzukehren. Auf einer so langen Strecke konnten Funkverbindungen abreißen, Zeitvorgaben nicht eingehalten werden oder notwendige Korrekturen unterbleiben. In der Hitze des Gefechts, vor allem wenn man angegriffen wurde, war das eigene Überleben wichtiger als jeder Zeitplan. Wurde der Angriff vorzeitig entdeckt, kam es darauf an, das Ziel trotzdem zu erreichen und den Verteidigern zu entkommen, ohne sich im Augenblick Sorgen wegen fehlender Koordinierung mit der anderen Gruppe machen zu können.
    Die zweite Gruppe - ebenfalls zwei MiG-21 und zwei Jagdbomber Mirage F IC - mußte fast dreitausend Kilometer weit fliegen, um ihren Auftrag durchzuführen, und war dabei allerdings nur etwa zwanzig Minuten lang wirklich gefährdet. Die vier Jets waren auf einer Luftstraße die Nordküste Kubas entlanggeflogen und hatten Funkverkehr mit Militärfluglotsen gehabt. Auf dieser Strecke waren sie der Border Security Force, die solche Flüge überwachte, nicht weiter aufgefallen. Als sie dann plötzlich nach Norden abbogen, fand eben der Angriff auf Hammerhead One statt. Die allgemeine Verwirrung war groß, und alle Aufmerksamkeit konzentrierte sich auf die Ereignisse im Osten.
    Aber die vier Cuchillos waren noch immer mehrere Minuten von der großen Insel Cudjoe Key entfernt, auf der ein Radarbal-lon der Hammerheads stationiert war. Wegen der benachbarten Naval Air