Der Tag Des Falken

de Bravo ganz oder teilweise abgeworfen hat...«
    Hardcastle klappte sein IR-Nachtsichtgerät hoch, streckte die linke Hand aus und stellte ihr zweites Funkgerät auf die Wachfrequenz ein.
    Bevor Sanchez fragen konnte, was er vorhatte, drückte Hardcastle auf die Sprechtaste.
    »Achtung, Hubschrauber der mexikanischen Luftwaffe drei-
    Big Seemeilen westlich von Ojinaga auf Nordostkurs, hier United States Border Security Force auf der Wachfrequenz. Unsere Position: fünf Seemeilen südlich von San Antonio de Bravo über dem Rio Grande. Wir haben vermutlich einen Drogenabwurf beobachtet und verdächtige Fahrzeuge in Sicht. Wir schlagen vor, daß Sie über San Antonio de Bravo fliegen und uns auf eins-eins-zwo-komma-fünf-fünf rufen, um weitere Informationen zu erhalten. Kommen.«
    Sanchez nickte Hardcastle zu, der sein Helmvisier wieder her-unterklappte. »Was anderes ist uns nicht übriggeblieben«, bestätigte sie.
    »Aber die Schmuggler müssen die Meldung mitgehört haben... und sind bestimmt schon auf der Flucht.«
    Hardcastle, der die Sea Lion jetzt als Hubschrauber flog, ließ sie gegenüber dem vermutlichen Abwurfpunkt weite Kreise über dem Rio Grande beschreiben. Falls die Schmuggler nicht zufällig ein Teleskop-Nachtsichtgerät hatten, war es unwahrscheinlich, daß sie dort entdeckt wurden. »Ich will bloß hoffen, daß die Federales sich beim Herkommen beeilen!«
    Im nächsten Augenblick hörten sie auf der taktischen Frequenz der Hammerheads: »United States Border Security Force, hier Pajero One-Seven-One und -Two, wir hören Sie vier, kommen.«
    »Pajero One-Seven-One, hier Lion Two-One und -Two. Können Sie sofort nach San Antonio de Bravo kommen, um wegen eines vermuteten Drogenabwurfs zu ermitteln? Wir verfolgen ein verdächtiges Flugzeug, das in diesem Gebiet zum Abwurf tiefergegangen zu sein scheint. Kommen.«
    »Positiv, Lion Two-One. Unsere Leitstelle hat uns bereits unterrichtet.
    Halten Sie Ihre Position, damit wir Sie ansteuern können.«
    »Lion Flight, die mexikanischen Hubschrauber sind zu Ihnen unterwegs«, meldete die P-3 Orion. »Voraussichtliche Ankunftszeit vierzehn Minuten.«
    »Shark, hängen Sie sich ans Telefon und rufen Sie Aladdin an«, verlangte Hardcastle. »In vierzehn Minuten sind die Kerle längst weg.
    Wir brauchen sofort eine Erlaubnis zum Überfliegen der Grenze!«
    »Verstanden, Two-One. Wir tun, was wir können.« Im nächsten Augenblick meldete der Controller sich nochmals: »Lion Flight, die andere Maschine wird langsamer und geht tiefer. Anscheinend steht der nächste Abwurf bevor. Ungefähr zwanzig Seemeilen nördlich Ihrer Position unmittelbar an der Grenze.«
    »Verstanden, Shark. Two-Two, ihr fliegt los und überwacht die Schmuggler. Bleibt dran, solange ihr könnt.«
    »Verstanden, Two-One«, bestätigte Rushell Masters. »Shark, Two-Two fliegt allein nach Norden.«
    »Verstanden, Two-Two. Squawk normal, Kurs drei-fünf-fünf in achttausend Fuß. Entfernung neunzehn Seemeilen. QNH El Paso eins-null-null-drei.«
    Hardcastle sah nach draußen und beobachtete, wie die zweite AV-22, die sich bisher links neben seiner Lion Two-One im Schwebeflug befunden hatte, abdrehte und in die Nacht davon-raste. Als er dann wieder zur Abwurfzone hinübersah, spürte er seine Frustration wie eine Woge über sich zusammenschlagen. Die dort versammelten Fahrzeuge setzten sich jetzt in Bewegung und fuhren nach allen Himmelsrichtungen davon. Die Schmuggler würden entkommen...
    »Pajero One-Seven-One, hier Lion Two-One. Die Verdächtigen am Boden verlassen jetzt die Abwurfzone. Zwei Wagen scheinen in Ihre Richtung zu fahren. Sie sind auf der Straße parallel zum Fluß. Können-Sie sie aufspüren?«
    »Positiv, Two-One«, antwortete der mexikanische Hubschrauberpilot.
    »Wir fliegen mit Nachtsichtgeräten. Ich melde mich wieder, sobald wir sie gestellt haben.«
    Hardcastle ging etwas höher, um möglichst viele Fahrzeuge im Blick behalten zu können, aber er mußte den Versuch bald aufgeben und sich auf zwei Lastwagen konzentrieren, die auf der Straße am Rio Grande davonrasten. Quälend lange Minuten später erkannte er Positionslichter und sah gelegentlich einen Suchscheinwerfer aufblitzen, dessen Lichtstrahl der Straße folgte. Dann hatte die Suche Erfolg: Der Scheinwerfer erfaßte den vorderen der beiden Lastwagen. Der andere mexikanische Hubschrauber blieb leicht zurück und richtete seinen Scheinwerfer auf das zweite Fahrzeug.
    »Shark, hier Two-One«, sagte Hardcastle auf der