Der Tod bin ich

überhaupt zu?
    – Entschuldige, ich war abgelenkt. Kommt davon, wenn man seine Umgebung dauernd misstrauisch beobachtet. Kannst du es für mich noch mal auf den Punkt bringen?
    – Bertold Oftenhain hält das Hauptreferat bei unserem Jahressymposion, und Kaltenbrunner ist geradezu elektrisiert, von den Möglichkeiten, die sich für das Institut ergeben könnten.
    – Er weiß also, worum es da geht?
    – In groben Zügen. Sieht so aus, als hätte Oftenhain großen Wert darauf gelegt, nichts nach außen dringen zu lassen. Er hegt seine Erkenntnisse so sorgsam wie eine Glucke.
    – Aber Titel und Kurzübersicht von dem, was er präsentieren will, hast du?
    – Er möchte den Entwurf einer Weltformel vorstellen. Er glaubt, die Schwierigkeiten der bisherigen Ansätze durch eine kosmologische Konstante lösen zu können.
    – Davon verstehe ich nichts.
    Svetlana brach ab. Auch Malikow schwieg. Sogar durch das Telefon wurde deutlich, wie es in ihm arbeitete. Er ließ ein gequältes Lachen hören.
    – Eigentlich ein Witz. Wir unternehmen größte Anstrengungen, um an die Spitzenleute in diesem Fach heranzukommen, und dieser Wicht, der uns einmal monatlich einen Report zusteckt, steht womöglich vor dem großen Wurf. Ich kann es nicht glauben!
    – Glaube, was du willst, die Fakten hast du.
    Sein Denkprozess nahm Malikow fast körperlich in Beschlag. In seinem Kopf arbeitete ein Mahlwerk, in das statt Körner Steine geraten waren.
    – Was willst du tun, fragte Svetlana, der sein Schweigen Unbehagen bereitete.
    – Es wird zu diesem Symposion nicht kommen. Bevor er sich mit seinen Entdeckungen offenbart, möchte ich, dass unsere Leute das überprüfen.
     
26.
    Fred Fridge wurde von einem heftigen Hustenreiz geschüttelt. Colin tippte so heftig auf seinen Unterarm, als befände sich eine Taste darauf, die den Husten abschalten könnte.
    – Pst!
    Fred drückte sich ein Taschentuch vor den Mund. Sein Gesicht lief rot an. Niall Cavanaugh reagierte gleichmütig und nahm die Kopfhörer ab.
    – Die Verbindung ist ohnehin abgebrochen. Ich bekomme kein Signal mehr.
    Nachdem er lange hatte stillhalten müssen, machte Fred nun seinem Ärger Luft.
    – Es kann doch nicht sein, dass du in diesem engen Raum eine nach der anderen rauchst!
    Niall zuckte die Achseln.
    – Tut mir leid. Normalerweise sitze ich alleine hier drinnen. Stundenlang und nichts passiert. Das hält man ohne Zigaretten nicht aus.
    Er wies nach oben. Am Dach des Lieferwagens befand sich eine Fensterluke, die sich durch einen Klappmechanismus aufstemmen ließ.
    – Habe ich mir für solche Fälle einbauen lassen.
    – Dann mach es auf, damit endlich der Rauch und dieser penetrante Knoblauchdunst abziehen!
    Niall erhob sich und ließ mit einem kräftigen Schlag gegen das Gestänge die Luke nach oben aufklappen.
    – Serbische Fleischbällchen mit Zwiebelringen!
    Vermittelnd warf sich Colin in die Bresche.
    – Beruhige dich, Fred. Diese Diskussion ist überflüssig. Das ist ein verdammt harter Job hier, den Niall seit Wochen macht.
    Fred winkte ab.
    – Ist ja gut. Und warum hören wir nichts mehr?
    – Atmosphärische Störungen, jemand funkt dazwischen, oder er hat sich einfach gegen unsere Wanze gelehnt. Aber das Gespräch ist ohnehin gelaufen, die wichtigen Informationen haben wir, ich kenne das schon. Was jetzt noch folgt, sind nur ein paar Sauereien.
    Ungläubig starrte Fred Niall an.
    – Was meinst du damit?
    Nialls Hand zuckte Richtung Brusttasche seines blauen Overalls, in der die Zigarettenpackung steckte.
    – Na ja, sie erzählt ihm jetzt, was sie für ein Höschen trägt, dass es darunter feucht wird, und was sie fühlt, wenn sie ihre Brustwarzen reibt.
    Fred beugte sich vor.
    – Davon habe ich in deinen Protokollen noch nie etwas gelesen.
    – Bringt euch in der Zentrale ja nichts. Wir filtern hier nur die relevanten Informationen aus. Ein Porno gehört nicht dazu.
    – Und wer entscheidet darüber, was weggelassen wird?
    Niall lehnte sich zurück. Er schien sich seiner moralischen Überlegenheit gewiss.
    – Ich hänge hier stundenlang an der Leitung. Was ich euch rüberschicke, entspricht meinem Auftrag. Wenn ich euch eins zu eins versorgen würde, hättet ihr mich schon längst gefeuert.
    – Aber so ein Fall sexueller Hörigkeit kann doch für das Persönlichkeitsbild entscheidend sein.
    Niall wirkte angewidert.
    – Ich schicke dir die Bänder, und du ziehst dir alles selbst rein.
    Colin zog den Vorhang des Fensters zum Führerhaus beiseite und