Der Tod macht den letzten Schnitt

vernichtet war, als er sie rausgeworfen
hat. Sie redete ständig von ihm. Ohne sich dessen wirklich bewußt zu sein, war
Barker für sie der einzige, den sie wirklich geliebt hat. Wir anderen, Willie
eingeschlossen, waren Menschen, die sie manipulieren konnte.» Ein trauriges
Eingeständnis.
    «War sie sehr schwierig?»
    «Sie hatte Angst, alt zu werden.» Jason
seufzte. «Sie hat sich nie mit dem Verlust ihrer Schönheit abfinden können. Sie
wollte immer hören, wie schön sie sei, morgens, mittags, abends.» Er reichte
Newton ein weiteres Bild. «Hier sehen Sie, warum. Das Foto stammt aus der Zeit
ihrer ersten Ehe.» Auf dem verblaßten Foto entdeckte Newton ein schönes,
ausdrucksvolles Gesicht. «Sie sieht unwiderstehlich aus.»
    Jason stellte es wieder zurück. «Ja,
ich hätte sie gern damals gekannt», sagte Jason fast wehmütig, «es muß Spaß
gemacht haben, mit ihr befreundet zu sein.»
    Newton holte ihn in die Gegenwart
zurück. «Was haben Sie eingepackt?» Er zeigte auf die halbgeöffneten
Schubladen.
    «Nicht viel», sagte Jason und wußte
längst, daß er verloren hatte.
    Newton schüttelte den Kopf, als Mullin,
mit einer alten, abgetragenen Nerzstola wedelnd, das Zimmer betrat. «Seht an,
was ich gefunden habe. Wann hatten Sie vor, sie zu tragen, Cornish?»
    Jason zog die Luft ein, aber Newton
ließ ihn nicht zu Wort kommen. «Mein Gott, die gehört doch garantiert zu den
versicherten Sachen. Wo haben Sie bloß Ihren Verstand gelassen?»
    «Ich habe keinerlei Rücklagen»,
jammerte Jason.
    «Was ist mit Arbeit?» Mullin war
mitleidlos.
    «Kommen wir zum Montagmittag.» Newton
wurde dienstlich.
    Jason sah ihn erschreckt an. «Sie
glauben doch nicht etwa, ich hätte Margarite umgebracht?»
    «Aber möglicherweise haben Sie zu ihrem
Tod beigetragen, als Sie Miss Pelouse morgens allein ließen.» Ehe Cornish
protestieren konnte, änderte Newton seine Taktik. «In welcher Stimmung war sie
vorige Woche, als sie die Rolle bekommen hatte?»
    «Ich habe sie noch nie so aufgeregt
gesehen, besonders, als das Drehbuch ankam. Nach der Anprobe im Fundus — es war
Aufnahmetag — ging sie ins Studio, um die Besetzung kennenzulernen — einschließlich
Jacinta Charles. Danach war sie ausgesprochen gereizt. Sie redete immer, wie
sie sich rächen würde, an Jacinta und natürlich an Ian Walsh.»
    «Aber, warum? Das war doch eine uralte
Geschichte.»
    «Margarite war Skorpion — mit
Giftstacheln. Sie hat nie etwas vergeben oder vergessen. Jacinta Charles hatte
versucht, ein bißchen Vergangenheit auszugraben, an die Margarite nicht
erinnert werden wollte. Verbotenes Gelände. Und Walsh hatte sein Interesse an
ihr verloren. Er hielt sich nicht nur auf Distanz, er verliebte sich auch
wieder heftig in Jacinta.»
    «Am Montagmorgen blieben Sie bei Miss
Pelouse, bis Sie Kaffee holten.»
    «Ja.»
    «Wie lange waren Sie fort? Zehn Minuten?
Länger?»
    «So darum.» Cornish wich aus.
    «Genauer, bitte.»
    «Margarite war schlecht gelaunt — ich
hatte schon die ganze Woche keine Minute für mich gehabt. Ich brauchte fünf
Minuten, um ein paar Telefongespräche zu führen.»
    «Warum?» Mullin witterte eine Fährte
und griff an.
    «Das ist meine Sache.»
    «Die holen wir schon aus Ihnen raus,
Cornish. Sie kommen mit uns zurück aufs Revier und bleiben eingesperrt, bis Sie
reden.»
    «Ging es um Geld?» Newton erinnerte
sich des Zwischenfalls in der Stargarderobe. «Sie muß doch ihre Tasche und
dergleichen im ersten Stock gelassen haben, ehe sie nach unten ins Studio ging.
Haben Sie versucht, auf dem Weg zur Kantine an ihre Brieftasche zu kommen?»
    Jason klappte sofort zusammen. «Hören
Sie, mit uns stand es nicht mehr zum besten. Ich wußte, daß Margarite vorhatte,
mich rauszuwerfen. Aber sie schuldete mir was — verdammt.»
    «Wieviel haben Sie genommen?»
    «Nichts!» rief er aus. «Das Biest hatte
die Brieftasche im Kosmetikkoffer eingeschlossen, anstatt sie in der Tasche zu
lassen. Den Schlüssel hatte sie in ihrer Morgenrocktasche. Ich fand ihn erst,
als sie für die Notaufnahme-Szene das Nachthemd angezogen hatte...»
    «Und genau in dem Augenblick, wo Sie
endlich die Finger auf dem Bargeld hatten, haben wir die Szene geschmissen.»
Mullin genoß die Erinnerung daran. «Sie sind wohl so was wie ein
Dauerverlierer, Cornish.»
    Das mochte so sein, dachte Newton, aber
ein Mörder war der Mann nicht. «Worum ging es in dem Streit mit Rita Phelps?»
    Jason war schon arg angeschlagen. Müde
sagte er: «Ich weiß nicht