Der Tod wird euch finden - Al-Qaida und der Weg zum 11 September Ausgezeichnet mit dem Pulitzer Prize 2007

kündeten davon, dass eine neue Großmacht auf der Bühne der Geschichte erschienen war. Und die Saudi Binladin Group (es gibt unterschiedliche englische Schreibweisen des Firmennamens wie auch für die Mitglieder der Familie), wie das Unternehmen bald genannt wurde, definierte diese monumentale und stark ornamentale Ästhetik, die ihren Höhepunkt bei der Renovierung der Großen Moschee in Mekka erreichte - dem prestigeträchtigsten Bauauftrag, der im saudischen Königreich zu vergeben war. 41
    Umschlossen von den kargen Ausläufern der Sarawat-Bergkette, die die Stadt vor den Augen der Ungläubigen abschirmen, entwickelte sich Mekka an der Kreuzung zweier alter Karawanenwege und wurde zu einem Umschlagplatz für Seide, Gewürze und Duftstoffe aus Asien und Afrika, die für den Mittelmeerraum bestimmt waren. Schon in vorislamischer Zeit galt dieser bedeutende Handelsplatz aufgrund des dort befindlichen leeren, würfelförmigen Gebäudes, der Kaaba, als heilige Stätte. Die Muslime betrachten die Kaaba als Zentrum der Welt, sie ist der Mittelpunkt des islamischen Glaubens. Der Legende zufolge legte Adam den Grundstein für das Bauwerk, das später vom Propheten Ibrahim (dem Abraham der jüdischen und christlichen Überlieferung) und dessen Sohn Ismail, dem Stammvater der Araber, mit den graublauen Steinen aus den Bergen der Umgebung neu errichtet wurde. So stellte sich Mohammed Bin Laden in eine Reihe mit dem ersten Menschen und dem geistigem Vater des Monotheismus.
    Die Renovierung der Großen Moschee dauerte 20 Jahre. Mohammed Bin Laden erlebte ihre Fertigstellung nicht mehr; die Saudi Binladin Group renovierte später sowohl die Große Moschee als auch die Moschee des Propheten ein zweites Mal, was insgesamt mehr als 18 Milliarden Dollar kostete. Bin Ladens Plan für die Große Moschee ist ein Meisterwerk der Bewältigung großer Menschenmengen; er umfasste die Schaffung von 41 Haupteingängen, Badeeinrichtungen für 1440 Menschen und von Aufzügen, die pro Stunde mehr als 100 000 Personen befördern können. Zwei breite Bogengalerien umschließen einen riesigen offenen Hof. Während der Hadsch kann die Moschee gleichzeitig eine Million Pilger aufnehmen. Fast alle Oberflächen, selbst das Dach, bestehen aus Marmor, was dem Gebäude einen Hauch von kühler, unpersönlicher, fast ehrfurchtgebietender Pracht verleiht - das allgemeine Merkmal der religiösen Architektur Saudi-Arabiens.
    König Sauds Herrschaft erwies sich in mannigfacher Hinsicht als desaströs, sodass ihn sein Bruder Faisal 1958 faktisch entmachtete. Faisal berichtete später, als er die Regierungsgeschäfte übernahm, hätten sich nur noch knapp 100 Dollar in der Staatskasse befunden. 42 Er konnte die Staatsbediensteten und die Zinsen für die Schulden des Königsreiches nicht mehr bezahlen. Die Nationale Handelsbank lehnte Faisals Darlehensersuchen ab unter Verweis auf die schlechte Zahlungsmoral von König Saud. Während der Kronprinz nach einer anderen Bank suchte, die der Regierung aus der Klemme zu helfen bereit war, stellte Mohammed Bin Laden im Stillen das Geld bereit 43 , eine Geste, die das Bündnis zwischen der Familie Bin Laden und der Königsfamilie und insbesondere zwischen Faisal und seinem Chef-Baumeister besiegelte.
     
    MOHAMMED BIN LADEN sah als einer der ersten Menschen das Land von oben, nicht nur aus der bescheidenen Perspektive des Kamelrückens. Er erhielt vom König die Sondererlaubnis zu fliegen, was Privatleuten verboten war, und konnte somit seine weit verstreuten Projekte aus der Luft überprüfen. 44 Seine Piloten stammten meist aus den amerikanischen Streitkräften, die 1953 mit der Ausbildung saudi-arabischer Soldaten begonnen hatten. 45 Das Land ist so groß wie die östliche Hälfte der Vereinigten Staaten der USA, doch in den fünfziger Jahren konnte man noch vom Persischen Golf - oder dem Arabischen Golf, wie ihn die Araber nennen - zum Roten Meer fliegen, ohne eine Spur von Zivilisation zu sehen mit Ausnahme vereinzelter Mercedes-Lastwagen, die entlang verwehter Karawanenwege durch die Wüste fuhren. Es gibt keine Flüsse, keine größeren Seen, nur ein paar Bäume, imposante Dünen und sich durch den hellen, weichen Sand schlängelnde Wadis. Die wirtschaftliche Entwicklung beschränkte sich auf die Ölfelder in den Salzpfannen der Ostprovinz. Der gesamte südliche Teil des Landes, ein Gebiet von der Größe Frankreichs, wird als Rub al-Khali bezeichnet, „Leeres Viertel“- eine große, abweisende Leere, die