Der Tod wird euch finden - Al-Qaida und der Weg zum 11 September Ausgezeichnet mit dem Pulitzer Prize 2007

wirtschaftliche Transformation der kargen Halbinsel in Gang. Wüstenprinzen, die bislang von Datteln und Kamelmilch gelebt hatten, vertäuten nun plötzlich ihre Yachten am Hafen von Monaco. Doch der Reichtum wurde nicht gänzlich in den Casinos an der Riviera verprasst, obwohl sich die Saudis rasch den Ruf von großen Verschwendern erwarben. Ausländische Bauunternehmen, vor allem die amerikanische Firma Bechtel, rückten mit ihren riesigen Maschinenparks an und begannen in dem Wüstenkönigreich Straßen, Schulen, Krankenhäuser, Häfen und Kraftwerke zu bauen, die dem Land eine moderne Fassade verschafften. Die meisten dieser frühen Projekte wurden von Aramco in Auftrag gegeben. Kein anderes Land hatte jemals einen solch rasanten, grundlegenden Wandel durchgemacht.
    Bin Ladens Zukunft hellte sich auf, als ihm die amerikanischen Ingenieure, die auf Druck der saudischen Regierung mehr einheimische Arbeitskräfte ausbilden und einstellen mussten, Projekte anvertrauten, die für die großen Firmen zu klein waren. Bald erwarb er sich den Ruf eines zuverlässigen und ehrlichen Bauunternehmers. Er war ein kleiner, gut aussehender Mann und hatte ein Glasauge 17 - die Folge eines Schlages, den ihm ein Lehrer an seinem ersten Schultag versetzt hatte. 18 Bin Laden ging danach nie mehr in die Schule und war daher Analphabet - „seine Unterschrift sah aus wie die eines Kindes“, erinnerte sich einer seiner Söhne. 19 Doch er konnte hervorragend mit Zahlen umgehen: er beherrschte problemlos das Kopfrechnen und vergaß nie eine Maßangabe. Ein Amerikaner, der ihn in den fünfziger Jahren kennen lernte, schilderte ihn als einen „dunklen, freundlichen und energiegeladenen Mann“. 20 Im Rahmen eines Sonderprogramms ermöglichte es Aramco seinen Angestellten, sich für ein Jahr beurlauben zu lassen, um ihr Glück in der Geschäftswelt zu versuchen. 21 Wenn sie scheiterten, konnten sie wieder in ihre alte Position in der Firma zurückkehren und erhielten auch wieder ihre frühere Bezahlung. Die Mohammed Bin Laden Company gehörte zu den zahlreichen Unternehmen, die mit Starthilfe durch Aramco gegründet wurden. 22 Bin Laden beharrte darauf, Seite an Seite mit seinen Leuten zu arbeiten, wodurch starke Bindungen entstanden. „Ich bin als Arbeiter aufgewachsen, ich liebe die Arbeit und das Zusammenleben mit den Arbeitern“, erklärte er. „Ohne meine Liebe zur Arbeit hätte ich keinen Erfolg gehabt.“ 23 Er wusste auch, dass es wichtig war, eine Mannschaft zusammenzuhalten, und nahm daher manchmal auch wenig gewinnbringende Projekte an, um die Arbeitsplätze seiner Männer zu erhalten. 24 Sie nannten ihn mu’alim, was sowohl „Handwerker“als auch „Lehrer“bedeutet. 25
    Bin Laden renovierte Häuser in Dschidda 26 , als Finanzminister Scheich Abdullah Bin Suleiman auf seine Arbeit aufmerksam wurde 27 . Der Minister erwähnte ihn lobend gegenüber König Ibn Saud. Viele Jahre später erzählte Osama Bin Laden, wie sein Vater die Gunst des alten Königs gewann, der nun weitgehend an den Rollstuhl gefesselt war und sich eine Rampe bauen lassen wollte, damit sein Wagen in das Schlafzimmer im Obergeschoss des Chosam-Palastes in Dschidda fahren konnte 28 . Als Mohammed Bin Laden die Arbeit erledigt hatte, fuhr er das Auto des Königs persönlich die Rampe hoch, um unter Beweis zu stellen, dass diese das Gewicht des Wagens tragen konnte. 29 Aus Dankbarkeit erteilte ihm der König den Auftrag, mehrere neue Königspaläste zu errichten, darunter auch das erste Betongebäude in Riad. 30 Schließlich ernannte ihn der König zum ehrenamtlichen Minister für staatliche Bauprojekte. 31
    Bin Ladens Ansehen wuchs, seine Bande zum Königshaus vertieften sich, und er ging stets auf dessen Launen und Wünsche ein. Anders als die Inhaber ausländischer Firmen war er bereit, laufende Projekte abzubrechen, um neue beginnen zu können, zeigte sich geduldig, wenn die königliche Schatzkammer leer war, und lehnte niemals einen Auftrag ab. Seine Loyalität wurde belohnt, als sich ein britisches Unternehmen aus einem Projekt zurückzog, dem Bau einer Straße zwischen Dschidda und Medina; der Finanzminister übertrug Bin Laden den Auftrag und erklärte sich bereit, ihm dafür genau so viel zu bezahlen wie der ausländischen Firma. 32
    Saudi-Arabien benötigte Straßen. Noch bis in die fünfziger Jahre gab es nur eine einzige gut befestigte Straße, sie verlief zwischen Riad und Dhahran. 33 Bin Laden schaute sich seinen großen Konkurrenten Bechtel