Der Todesflug der Cargo 03

Titel: Der Todesflug der Cargo 03 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Clive Cussler

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und sich umdrehen.«
    »Was soll der Zirkus?« fragte Pitt mit einer Kopfbewegung zu dem Revolver, den Bass in der linken Hand hielt.
    »Sie haben da heute einige delikate militärische Fragen gestellt. Deshalb musste ich mich vergewissern, wer Sie wirklich sind.«
    »Glauben Sie mir jetzt, dass ich wirklich Dirk Pitt heiße?«
    »Ja. Ich habe ihre Identität auch bei Ihrem Chef in der NUMA abgecheckt. Ich kenne Jim Sandecker vom Pazifik-Feldzug im Zweiten Weltkrieg her. Er sagte mir am Telefon, dass Sie ein recht tüchtiger Bursche sind. Dann erkundigte er sich, was Sie wohl hier in Virginia machen, wo Sie doch offiziell bei einer Bergungsaktion an der Küste des Bundesstaates Georgia sein müssten…«
    »Ich habe Admiral Sandecker nicht gesagt, dass ich das Flugzeugwrack entdeckt habe. Deshalb habe ich ihm auch von meiner Reise zu Ihnen nichts erzählt.«
    »Wie kommen Sie darauf, dass das Wrack, von dem Sie sprechen, die Cargo 03 sein könnte?«
    »Weil ich im Wrack gewesen bin und die Maschine identifiziert habe, Admiral Bass. Ich bin an Bord der Cargo 03 gewesen, so wahr ich hier vor Ihnen stehe.«
    Bass schoss ihm einen feindseligen Blick zu. »Das ist ein Bluff, Mr. Pitt. Sie lügen! Und ich mö chte jetzt von Ihnen erfahren, warum Sie das tun.«
    »Ich lüge nicht«, entgegnete Pitt kühl. »Was ich sage, kann ich beweisen. Ich habe zwei Augenzeugen und einwandfreie Videobänder als Beweis.«
    Das Gesicht seines greisen Gesprächspartners überzog sich mit einem Ausdruck der Verständnislosigkeit. »Das ist doch unmöglich! Die Cargo 03 ist damals über dem Pazifik verschwunden. Wir haben damals eine monatelange Suchaktion gestartet und nichts gefunden.«
    »Weil Sie an der falschen Stelle gesucht haben, Admiral Bass. Die Cargo 03 liegt auf dem Grunde eines Bergsees im Bundesstaat Colorado.«
    Bass schien in sich zusammenzusinken. Im bleichen Licht des Mondes, das auf sein Gesicht fiel, sah er plötzlich wie ein resignierter und besiegter Mann am Rande des Grabes aus. Er ließ die Pistole sinken, die er bis dahin auf Pitt gerichtet hatte, und taumelte mit unsicherem Gang zu einer Bank, die unweit von ihnen auf der Anhöhe stand. Pitt schritt neben ihm her und stützte ihn.
    »Danke!« Stöhnend sank Bass auf die Bank. »Es musste so kommen«, sagte er, als ob er zu sich selbst spräche. »Ich habe es vom ersten Tag an gewusst, dass die ganze Tragödie ans Licht kommen würde.« Wie in einer plötzlichen Eingebung sah er auf und umklammerte Pitts Arm. »Die Ladung! Was ist mit der Ladung?«
    »Die Metallbehälter haben sich aus ihren Verankerungen im Frachtraum gelöst, aber sie sind noch unversehrt.«
    »Dem Himmel sei Dank!« seufzte Bass erleichtert. »In einem Bergsee im Bundesstaat Colorado liegt das Wrack, sagten Sie? Also in den Rocky Mountains. Major Vylander ist also in dem gleichen Bundesstaat abgestürzt, wo er gestartet ist.«
    »Er startete also nicht in Kalifornien, sondern in Colorado?« fragte Pitt.
    »Ja, auf dem Militärflugplatz Buckley.« Bass begrub sein resigniertes Gesicht in den Händen. »Was mag da schief gegangen sein, dass er so kurz nach dem Start abgestürzt ist?«
    »Es scheint, als ob die Cargo 03 eine technische Panne hatte«, erklärte Pitt. »Vylander versuchte, auf der einzigen Fläche notzulanden, die er fand. Es war Winter, der See war zugefroren und mit einer Schneeschicht bedeckt. Es muß für die Mannschaft so ausgesehen haben, als ob sie ein flaches Feld in einem Tal vor sich hätten. Durch das Gewicht des landenden Flugzeugs brach das Eis, die Cargo 03 sank samt ihrer Mannschaft und der Ladung in die Tiefe. Das Eis fror sofort wieder zu. Und als der See im Frühjahr wieder auftaute, lag das Wrack so tief unter Wasser, dass es weder vom Ufer noch vom Suchflugzeug aus entdeckt werden konnte.«
    »Und die ganze Zeitlang haben wir gedacht, die Cargo 03 sei für alle Ewigkeit im Pazifik versunken…« Bass hielt inne, als ob er
    einen Gedanken, der ihm auf der Zunge lag, nicht aussprechen wollte. Eine Zeitlang schwieg er. Dann holte er tief Luft. »Die Metallbehälter müssen unbedingt schnellstens geborgen werden.«
    »Enthalten sie Atomwaffensprengköpfe?« fragte Pitt. »Wie kommen Sie darauf?« fragte Bass zurück.
    »Das Datum des Fluges fällt zeitlich mit den H-Bombenversuchen auf dem Bikini-Atoll zusammen. Außerdem habe ich bei einem der toten Flieger ein Metallschild gefunden, auf dem das Symbol für Radioaktivität eingraviert war.«
    Bass nickte schwer. »Es