Der Todesflug der Cargo 03

Titel: Der Todesflug der Cargo 03 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Clive Cussler

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stimmt schon, dass die Metallbehälter ursprünglich für die Aufnahme von radioaktivem Material bestimmt waren. Beim Transportflug der Cargo 03 wurden die Behälter jedoch für einen ganz anderen Zweck verwandt.«
    »So sprechen Sie doch!«
    Bass saß da wie eine Wachsfigur. »Radioaktivität…«, murmelte er. »Wenn es so einfach wäre! Leider gibt es viel gefährlichere Waffen als atomare Sprengköpfe.«
    »Was könnte denn noch gefährlicher sein?«
    »Bakteriologische Waffen«, sagte Bass. »In den Metallbehältern sind Pestbazillen. Neuartige Bazillen, die absolut tödlich wirken und gegen die es auf der ganzen Welt kein Gegenmittel gibt.«
33
    Ein unheilvolles Schweigen hatte sich nach den Worten von Admiral Bass zwischen die beiden Männer gelegt. »Kein Gegenmittel?« fragte Pitt. »Das klingt nach einer Weltuntergangsdroge.«
    »Genau das ist es«, antwortete Bass ernst. »Chemisch gesehen, handelt es sich um eine Substanz mit einem ellenlangen und unaussprechlichen lateinischen Namen. Für militärische Zwecke wurde ein Kürzel verwendet. Wir nannten das Zeug ›ST‹, eine Abkürzung für Schneller Tod‹.«
    »Wie kam es denn zu dieser unseligen Erfindung?«
    »Vor fünfunddreißig Jahren erfand ein amerikanischer Mikrobiologe namens Dr. John Vetterly eine biologische Waffe, die aus künstlich erzeugten Bakterien bestand. Die Bakterien verursachen eine tödliche Krankheit, deren nähere Ursache unbekannt ist. Die Substanz ist an der Luft unzerstörbar. Jedes lebende Wesen, das mit der Substanz in Berührung kommt, stirbt innerhalb von Minuten.«
    »Wird mit Nervengas nicht die gleiche Wirkung erzielt?«
    »Nicht ganz. Gas ist bei der Kriegführung nur sehr beschränkt anwendbar, weil man bei seinem Einsatz sehr von den meteorologischen Bedingungen abhängig ist, die gerade herrschen. Das Gas kann schlecht auf ein bestimmtes Einsatzgebiet beschränkt werden, es besteht immer die Gefahr, dass es auf das eigene Gebiet zurückweht. Im Gegensatz dazu ist ST unabhängig vom Wetter einsetzbar. Man kann gezielt ganze Landstriche damit entvölkern, wobei die dort wohnenden Menschen keinerlei Möglichkeit haben, sich gegen die tödliche Substanz zu schützen.«
    »Das glaube ich nicht. Die Wissenschaft müsste doch in der Lage sein, eine durch ST verursachte Epidemie einzudämmen.«
    »Nein. Gegen andere Mikroorganismen kann man mit Desinfizierungsmitteln, Impfungen und Antibiotika vorgehen. Aber gegen ST gibt es kein Mittel. Die Stadt, über der eine Ladung ST explodiert, ist eine tote Stadt.«
    »Wenn man das weiß, warum hat man dann das ST im Bundesstaat Colorado, im Zentrum der dicht bevölkerten Vereinigten Staaten, aufbewahrt?« fragte Pitt.
    »Sehr einfach. Weil die Substanz im Rocky Mountain Arsenal bei Denver erfunden und hergestellt wurde. Dieses Arsenal war zwanzig Jahre lang das amtliche Zentrum für die Herstellung von chemischen und biologischen Kampfstoffen.«
    Pitt nickte und bat den gebrochenen alten Mann, der ins Stocken zu kommen schien, in seinem Bericht fort zu fahren. Mit glasigem Blick, ohne einen bestimmten Punkt zu fixieren, schaute Bass auf das nächtliche Panorama hinunter, das sich ihren Blicken bot. »Es war im März des Jahres 1954«, sagte er dann, als ob er sich schmerzlich an etwas erinnerte, das er für immer hatte vergessen wollen. »Die H-Bombenversuche über dem Bikini-Atoll waren erfolgreich verlaufen. Ich war damals von der militärischen Führungmit der Überwachung der Einsatzversuche des neu erfundenen ST beauftragt worden. Wir wussten damals noch nicht so recht, um was für eine fürchterliche Waffe es sich bei der Erfindung von Dr. Vetterly handelte. Der Zeitpunkt für die ST-Tests war günstig,weil die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit damals ganz auf die H-Bombenversuche gerichtet war, so dass niemand auf die anderen Versuche achtete. Die ST-Tests sollten unter strengster Geheimhältung auf der Insel Rongelo, 600 Kilometer nordöstlich vom Bikini-Atoll, durchgeführt werden. Es waren zwei Versuchsstufen geplant.«
    »Rongelo…«, wiederholte Pitt nachdenklich. »Das war doch auch der Zielflughafen der Cargo 03!«
    Admiral Bass nickte. »Die Insel ist unbewohnt und fast unbekannt. Nichts als ein Korallenriff, umgeben vom Pazifischen Ozean.«
    Bass dachte nach, so als ob er die Vergangenheit erst wieder aus den Tiefen seines Unterbewusstseins zurückholen musste. »Bei der ersten Versuchsstufe war eine sehr kleine Menge ST in geringer Höhe über der Insel Rongelo