Der tote Raumfahrer

lieferte eine deutliche Bestätigung des breiten Bildes, das von Hunt und Steinfield bereits mit nüchternen und objektiven Begriffen gezeichnet worden war. Es war eine Zusammenfassung der letzten Tage von Charlies Leben. Die Enthüllungen aus diesem Buch warfen noch eine weitere intellektuelle Granate zwischen die bereits in Auflösung befindlichen Linien der Forscher. Doch es war Hunt, der schließlich den Stöpsel aus der Badewanne zog.
     
    Einen Aktendeckel mit losen Papieren unter den Arm geklemmt, schlenderte Hunt durch den Hauptkorridor des dreizehnten Stocks der Navkomm-Zentrale in Richtung der Abteilung Linguistik. Vor Don Maddsons Büro blieb er stehen und betrachtete neugierig das an die Tür geheftete Schild, das mit fünf Zentimeter großen lunarischen Zeichen beschriftet war. Er zuckte mit den Achseln, schüttelte den Kopf und trat ein. Maddson und einer seiner Assistenten saßen vor dem immer noch nicht übersichtlicher gewordenen Chaos auf dem langen Tisch, etwas vom Schreibtisch entfernt. Hunt nahm sich einen Stuhl und setzte sich zu ihnen.
    »Sie haben die Übersetzungen durchgesehen«, stellte Maddson fest, als Hunt den Inhalt des Aktendeckels auf dem Tisch ausbreitete und er die Papiere wiedererkannte.
    Hunt nickte. »Sind äußerst interessant. Einige Punkte würde ich gern noch einmal durchgehen, nur um sicher zu sein, daß ich's auch kapiert habe. Einige Abschnitte ergeben einfach keinen Sinn.«
    »Hätten wir uns denken sollen«, seufzte Maddson ergeben. »In Ordnung, schießen Sie los.«
    »Lassen Sie uns die Eintragungen der Reihe nach durchgehen«, schlug Hunt vor. »Ich halte an, wenn wir zu den seltsamen Stellen kommen. Nebenbei gesagt ...« Er deutete mit dem Kopf in Richtung Tür. »Was soll das komische Schild da draußen?«
    Maddson grinste stolz. »Das ist mein Name auf Lunarisch. Wörtlich bedeutet es Schüler Narren-Sohn . Kapiert? Don Mad-Son . Na?«
    »O Himmel!« stöhnte Hunt. Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder den Papieren zu.
    »Sie haben die lunarisch datierten Eintragungen einfach mit fortlaufenden Ziffern gekennzeichnet, beginnend mit dem ›Ersten Tag‹. Und die Unterteilungen ihrer Tage sind in unsere Stunden umgerechnet.«
    »Genau«, bestätigte Maddson. »Wo ferner Zweifel an der Genauigkeit der Übersetzung vorhanden sind, ist der betreffende Ausdruck eingeklammert und mit einem Fragezeichen versehen worden. Das macht die Sache einfacher.«
    Hunt nahm das erste Blatt zur Hand. »In Ordnung«, sagte er. »Beginnen wir mit dem Anfang.« Er las laut vor:
    » Erster Tag. Wie erwartet erhielten wir heute umfassenden (Mobilmachungsalarm?). Werden wahrscheinlich irgendwohin abkommandiert werden. Koriel ... Das ist Charlies Kumpel, der später noch in Erscheinung tritt, nicht wahr?«
    »Richtig.«
    »... glaubt, wir könnten bei einer dieser (Abfangstellung in der Eiszone?) stationiert werden. Was bedeutet das?«
    »Das ist ein schwieriger Begriff«, entgegnete Maddson. »Es ist ein zusammengesetztes Wort; Sie haben die wörtliche Übersetzung gelesen. Wir glauben, es könnte auf eine Raketenstellung verweisen, die Teil eines äußeren Verteidigungsgürtels ist und sich auf der Eisscholle befindet.«
    »Mmm – klingt logisch. Nun ja: Hoffentlich. Es wäre eine Abwechslung gegenüber der Monotonie hier. Größere Nahrungsrationen in (Eisfeld-Kampfzonen?). Nun ...« Hunt sah auf. »Er schreibt ›der Monotonie hier‹. Wie sicher können wir sein, wo dieses ›hier‹ ist?«
    »Ziemlich sicher«, gab Maddson mit einem nachdrücklichen Nicken zurück. »Der Name der Stadt steht neben der Datierung der Eintragung. Er stimmt mit dem einer Küstenstadt in Cerios überein, ebenso mit der im Soldbuch angegebenen Standortbezeichnung für seine letzte Postierung.«
    »Also sind Sie sicher, daß er auf Minerva war, als er dies schrieb?«
    »Klar, wir sind sicher.«
    »In Ordnung. Die nächsten Stellen, die seine Gedankengänge beschreiben, überspringe ich.
    Zweiter Tag. Koriels Vorahnungen haben sich diesmal als falsch erwiesen. Wir fliegen nach Luna.«
    Erneut sah Hunt auf. Diesen Abschnitt hielt er offenbar für wichtig. »Woher wissen Sie, daß er hier den Mond der Erde meint?«
    »Nun, zum einen ist das hier von ihm verwendete Wort das gleiche, das sich auch in der letzten Postierungs-Eintragung im Soldbuch finden läßt. Wir vermuten, daß es ein Synonym für Luna ist, weil wir ihn dort gefunden haben. Zum anderen spricht er, wie Sie sicher gelesen haben, später davon, zu