Der Toyota Weg

sorgt dafür, dass das Wissen auf breiter Ebene in die Organisation getragen wird. Lernen ist ein kontinuierlicher unternehmensweiter Prozess, da Vorgesetzte ihre Mitarbeiter ständig motivieren und trainieren, neue Funktionsträger von ihren Vorgängern ebenfalls motiviert und eingearbeitet werden und die Mitarbeiter aller Ebenen ihr Wissen untereinander austauschen.
     
    Internes Dokument
The Toyota Way 2001
, Toyota Motor Corporation
    Zu Beginn des 21. Jahrhunderts setzen sich die Turbulenzen, die Unsicherheit und der intensive Wettbewerb, die das ausgehende 20. Jahrhundert geprägt haben, unvermindert fort. Die Tage, in denen es genügte, dass ein Unternehmen eine Fabrik baute, ein gutes Produkt herstellte und dieses unverändert über viele Jahre erfolgreich vertrieb, sind vorbei. Anpassung, Innovation und Flexibilität haben den traditionellen Geschäftsansatz obsolet werden lassen und sind zu unverzichtbarenVoraussetzungen für die Überlebensfähigkeit und den Erfolg eines Unternehmens geworden. Um diese Fähigkeiten eines Unternehmens zu wahren, ist eine grundlegende Eigenschaft erforderlich: Lernfähigkeit. Das größte Kompliment, das man einem Unternehmen heute machen kann, ist, es als „lernende Organisation“ zu bezeichnen.
    Peter Senge machte dieses Konzept vor mehr als einem Jahrzehnt in seinem Werk
The Fifth Discipline
bekannt, in dem er eine lernende Organisation als einen Ort definierte (Senge, 1990):
     
… an dem Menschen ihre Fähigkeiten kontinuierlich erweitern, um ernsthaft angestrebte Ergebnisse zu erzielen, an dem neue und erweiterte Denkmuster gepflegt werden, der kollektive Ehrgeiz geweckt wird und an dem Menschen kontinuierlich lernen, wie sie gemeinsam dazulernen können.
    Senge fokussiert auf „neue Denkmuster“ und die Fähigkeit zu lernen, wie man dazulernt. In anderen Worten: Eine lernende Organisation entwickelt nicht nur neue geschäftsbezogene oder technische Fähigkeiten bzw. eignet sich diese an, darüber hinaus verfolgt sie eine zweite Lernebene
,
nämlich
wie
man neue Fähigkeiten, Kompetenzen und neues Wissen erwirbt. Um ein wahrhaft lernendes Unternehmen zu werden, muss die Lernkompetenz der Organisation stetig wachsen und weiterentwickelt werden, denn das hilft den Mitarbeitern, sich an ständig wechselnde Wettbewerbsbedingungen anzupassen.
    Von allen Institutionen, die ich untersucht habe bzw. für die ich tätig geworden bin – darunter einige Weltklasseunternehmen und namhafte Universitäten –, ist Toyota meines Erachtens das beste lernende Unternehmen. Der Grund dafür ist, dass ich Standardisierung und Innovation als zwei Seiten derselben Medaille betrachte, die so miteinander verbunden sind, dass eine ausgeprägte Kontinuität gewährleistet ist. Wie zum Beispiel in Kapitel 12 besprochen wurde, hat Toyota Stabilität und Standardisierung vernünftig eingesetzt, um individuell bzw. im Team erzielte Innovationen zu einem unternehmensweiten Lernprozess zu machen. Eine Sache ist, dass einzelne Mitarbeiter innovative Wege gehen, um bestimmte Probleme zu lösen. Damit daraus ein organisationsweiter Lernprozess wird, muss dieser neue Weg aber als Standardverfahren für das gesamte Unternehmen etabliert werden, bis es durch eine erneute Innovation abgelöst wird. Das ist die Grundlage der Lernprozesse nach dem Toyota-Weg  – standardisierte Verfahren, die von Innovationen abgelöst werden, die wiederum zu neuen Standardverfahren werden.
    Im Verlauf dieses Buches wurde immer wieder betont, dass der Toyota-Weg weit mehr ist als eine Sammlung an Instrumenten und Techniken. Das TPS selbst ist so angelegt, dass Mitarbeiter zu eigenständigemDenken, Lernen und zur Weiterentwicklung angehalten sind. Toyota ist aus einer Kette an Innovationen hervorgegangen, angefangen von Webstühlen bis zur Automobilentwicklung. Und die Unternehmensführung hat stets größte Anstrengungen unternommen, um den Innovationsgeist wach zu halten. Wir haben zum Beispiel gesehen, wie Toyota das Projekt Prius als Anlass nahm, einen reifen Produktentwicklungsprozess zu revitalisieren. Auch der Lexus führte das Unternehmen auf eine neue Stufe der Qualität und Exzellenz. Bahnbrechende Innovationen sind jedoch nur ein Aspekt des Toyota-Wegs. Der wahrscheinlich wichtigste Aspekt ist Toyotas unermüdliche Anwendung des profaneren Prozesses der kontinuierlichen Verbesserung, der in unzähligen kleinen Lektionen resultiert. Der Toyota-Weg beinhaltet, dass das Unternehmen aus Fehlern lernt, indem es