Der Turm der Seelen

unternehmen würde.
    «Wenigstens», sagte Annie Howe, «kann ich davon ausgehen, dass Sie sich – wenn wir uns nachher verabschieden – Ihrer eigenen Verantwortung ein bisschen bewusster sind.» Sie drückte einen Knopf, und der Videorecorder warf die Kassette aus. «Wir werden den Film gelegentlich noch zusammen in gesamter Länge ansehen müssen, damit Sie mir zu einigen Stellen ein paar Fragen beantworten können. Wussten Sie, dass Sie gefilmt werden?»
    «Nein. Auf so eine Idee wäre ich nie gekommen.»
    «Er hatte zwei Kameras installiert.» Howe setzte sich an ihren Schreibtisch. «Sie waren zwischen den Deckenbalken versteckt. Diese Decke ist in ziemlich schlechtem Zustand, überall Spalten und Lücken, also musste er nur ein paar Bodendielen im Schlafzimmer anheben und die Kameras darunter positionieren – eine mit großem Aufnahmewinkel, die andere war auf den Tisch ausgerichtet. Warum wollte er diese Sache Ihrer Meinung nach auf Film haben?»
    «Das weiß ich nicht.»
    «Die wahrscheinlichste Erklärung ist bisher, dass er das Material in einer Fernsehdokumentation verwenden wollte. Vielleicht – wir sollten seine Intelligenz schließlich nicht überschätzen – hoffte er sogar darauf, irgendeine übernatürliche Erscheinung ins Bild zu bekommen.»
    «Er ist vermutlich sehr medienorientiert. Er ist ein   … P R-Profi .»
    «Ach wirklich? Den Leuten im Dorf zufolge ist er nämlich eine gescheiterte Existenz und außerdem Alkoholiker.»
    «Er war nicht betrunken, als ich dort war», sagte Merrily.
    «Nein, erstaunlicherweise nicht. Sie haben also die Kamerageräusche nicht gehört? Eine davon war ziemlich alt und laut.»
    «Sie haben dort einen großen Kühlschrank, der einigen Lärm macht. Wenn ich ein Kamerageräusch gehört hätte, dann hätte ich geglaubt, es käme von dem Kühlschrank.»
    Howe dachte einen Moment mit ausdrucksloser Miene nach. Es war schwer zu glauben, dass sie erst zweiunddreißig Jahre alt war.
    «Diese Aktion scheint ja kein besonders erfolgreicher Exorzismus gewesen zu sein, oder, Mrs.   Watkins? Oder ist das etwa der Normalfall?»
    «In diesen Dingen gibt es keinen Normalfall. Aber Sie haben recht, es war nicht so   … wirksam, wie ich gehofft hatte.»
    «Das kommt darauf an, was man unter ‹wirksam› versteht.»
    Merrily zuckte zusammen.
    «Um wie viel Uhr sind Sie wieder gegangen?»
    «Das weiß ich nicht ganz genau. Aber es war vermutlich kurz nach zwölf. Ich habe vorgeschlagen, heute Abend noch mal wiederzukommen.»
    «Dieser Vorschlag scheint ihn aber nicht übermäßig begeistert zu haben.»
    «Nein.» Merrily starrte auf ihre Hände.
    «Nach meinem Eindruck hatte er genug von Ihnen.»
    «Ja.»
    «Er hat Sie sogar einigermaßen direkt unfähig genannt.»
    «Ich habe keineswegs vergessen, was er zu mir gesagt hat.»
    «Sind Sie und Robinson zur selben Zeit gegangen?»
    «Ja.»
    «Und wohin?»
    «Ich bin nach Hereford zurückgefahren. Ich hatte eine Verabredung im
Green Dragon
.»
    «Mit wem?»
    «Das wissen Sie doch: mit Ihrem Vater.»
    «Warum?»
    «Warum fragen Sie ihn das nicht selbst?»
    «Ich frage eben Sie.»
    «Er hat in seiner Funktion als Schulrat mit mir gesprochen. Er hat mich angerufen, als ich in Knight’s Frome war, um mir zu sagen, dass er Neuigkeiten im Zusammenhang mit dem Selbstmordversuch eines Mädchens erfahren hat, das seine Eltern für   … spirituell gestört hielten.»
    Howe verzog geringschätzig den Mund. «Und hat dieser Selbstmordversuch stattgefunden, bevor oder nachdem man Sie gerufen hat, um dem Kind in seiner vermeintlichen religiösen Notlage beizustehen?»
    Merrily antwortete nicht.
    «Das ist wirklich nicht Ihre Woche, was? Sind Sie direkt in den
Green Dragon
gegangen?»
    «Nein, zuerst bin ich zu meinem Büro im Torhaus gefahren. Ich habe auf dem Vorplatz des Bischofspalasts geparkt. Wie Sie wissen, kann man von dort aus bequem zu Fuß zum
Green Dragon
gehen.»
    «War Mr.   Robinson bei Ihnen?»
    «Er ist mir mit seinem eigenen Auto nachgefahren. Wir haben uns kurz unterhalten, und dann musste ich zu der Verabredung mit Ihrem Vater. Lol und ich wollten uns danach wieder treffen.» Sie schüttelte den Kopf. «Ich kann   … ich kann kaum glauben, wie schnell das alles passiert ist.»
    «Wenn Ihnen das weiterhilft: Der Videofilm beweist, dass es genau elf Minuten und vierzehn Sekunden nach Ihrem und Mr.   Robinsons letztem Erscheinen auf dem Film passiert ist.»
    «Sehr nützlich, dieser Film.» Merrily leckte sich über