Der Überlebende: Roman (German Edition)

Strategie.
    Aus der Distanz von fünfundzwanzig Zentimetern hatten die S-bots im Durchschnitt nach zweiundzwanzig Sekunden an die Beute angedockt, aus der Distanz von fünfzig Zentimetern in durchschnittlich vierundzwanzig Sekunden. Unsere Roboter waren eine Größenordnung schneller und verlässlicher als alle anderen.
    Um auch auf schwierigem Gelände zu experimentieren, unternahmen wir etwas, was wir noch nie gewagt hatten: Wir verließen das Labor. In dem halbkreisförmigen Versammlungsraum der Jugendstilvilla wurde nachträglich der Boden saniert. Die hellen Granitplatten sind im Zentrum des Raums rechtwinklig angeordnet, zur Außenwand hin vollziehen sie die Rundung des Raums nach. Auf der Hälfte der Fläche waren die Platten bereits neu verlegt, die andere Hälfte bot sich völlig uneben dar, der Granit war herausgenommen worden, der Estrich noch nicht gegossen.
    Samstagmorgens waren die Büros nur spärlich besetzt, in der Fertigung wurde natürlich voll gearbeitet. Weder im Büro noch in der Fertigung gibt es eine unbedingte Anwesenheitspflicht. Alle Fertigungsinseln und alle Büroabteilungen werden von den Mitarbeitern verwaltet, jede Arbeitsgruppe muss klar definierte Ergebnisse liefern. Die Mitarbeiter stehen insgesamt in der Verantwortung, die Aufgabe zu erledigen. Wie sie das tun, auf welche Weise sie sich intern organisieren, bleibt ihnen überlassen. Die Leistung wird nach der Qualität der abgelieferten Arbeit beurteilt, Engagement nach anderen Kriterien als an der Anwesenheit gemessen.
    Niemand beachtete uns, als wir die Gerätschaften in die Villa hinübertrugen. Während Peter die Kamera auf dem Stativ justierte und ich die rotblinkende Beute im Raum platzierte, schien sich das Roboterlabor durch die hohen Rundbogenfenster der Direktorenvilla erst auf dem Werksgelände und dann über die ganze Welt auszubreiten.
    Ich setzte einen surrenden S-bot auf dem holprigen Untergrund ab. Verliebt in den Augenblick, sagte ich zu Peter: »Es ist doch wahr, noch niemand hat den Versuch unternommen, S-bots auf unebenem Gelände andocken zu lassen?«
    Unverliebt gab Peter zurück: »Vielleicht hat es jemand probiert, aber er war nicht erfolgreich. Ich kenne keine Studien. Wenn sie es in Philadelphia versucht hätten, wüssten wir es.«
    Peter stand still, in der Haltung eines Kämpfers vor dem Kampf. In der rechten Hand hielt er einen anderen, noch nicht aktivierten S-bot wie eine Waffe.
    »Was wird passieren?«, fragte ich. »Wird der S-bot andocken? – Einfach so?«
    »Mach dir keine Sorgen.«
    Eins der Fenster hatten wir offen stehen lassen, Wind kam auf, und Peters zu diesem Zeitpunkt sehr lange Haare wehten vor seinem Gesicht.
    Schon beim allerersten Versuch wurde klar, auf dem unebenen Gelände war die Korrekturbewegung viel öfter notwendig. Die Schwierigkeit bestand darin, dass der S-bot während der Korrekturbewegung Hindernisse nicht erkannte. Dennoch gelang es ihm in fünfundneunzig Prozent aller Fälle, sich der Beute zu bemächtigen.
    Am Nachmittag machten wir eine Pause. Peter holte aus der Kantine Sandwiches und Mineralwasser. Er erzählte, während wir den sich auf dem unebenen Boden abmühenden S-bot beobachteten, er müsse an Pfarrer Grenzfurtner denken. Der hatte ihm einmal anvertraut, als Kind habe ihn sein Vater wiederholt ins Schwimmbad mitgenommen und ihn gezwungen, im tiefen Wasser aufrecht mit den Füßen nach unten zu treten. Auf keinen Fall habe er die Hände benutzen dürfen, er musste so lange treten, bis er nicht mehr konnte, bis der Kopf unter Wasser geriet. Immer habe der Vater ihn gescholten, er gebe viel zu früh auf, er müsse länger durchhalten.
    Die Versuche beschäftigten uns bis in die Nacht hinein. Wir hatten die Deckenlampen ausgeschaltet, denn sie irritierten die Kameras der S-bots, der Raum wurde nur durch das Licht beleuchtet, das durch die Türen aus dem Eingangsbereich der Villa hineinfiel. Es gab keine Samstagnacht-Schicht, mit Ausnahme des Pförtners waren wir mittlerweile die Einzigen auf dem Werksgelände. Peter ordnete drei S-bots in einem Neunzig-Grad-Segment vor der Beute an, die Fläche des Segments betrug dreitausendachthundertachtundvierzig Quadratzentimeter. Daran erinnere ich mich noch ganz genau. Zuerst hatten wir es mit einem Hundertachtzig-Grad-Segment versucht, aber da war die Erfolgsquote zu gering gewesen, die Probleme mit der Kontrollbewegung hatten sich potenziert.
    Urplötzlich war der Raum in gleißendes Licht getaucht, schwarze vermummte