Der Unsichtbare Feind

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vorgetragen habe, und wo er fast an die Decke gegangen ist –«
    »Stanton?«, fiel er ihr ins Wort. »Was hat der denn mit der Sache zu tun?«
    »Gar nichts. Ich habe ihm nur etwas erzählt, was mir wie eine seltsame Reihe von Zufällen vorgekommen war, und er ist in die Luft gegangen. Er hat schon genug Schwierigkeiten mit der Universitätsleitung wegen dem Ärger, den meine Spekulationen in Honolulu verursacht haben –«
    »Entschuldigen Sie bitte!«, schaltete sich McKnight ein, und seine höflichen Worte klangen, als ob er Haltet die Schnauze! gebrüllt hätte. Als er ihrer beider Aufmerksamkeit hatte, fragte er: »Dr. Sullivan, warum erzählen Sie nicht von Anfang an, was Sie zu erzählen haben, und zwar so, dass ein alter Plattfuß wie ich mitkommt, okay?« Das war ein Befehl und kein Vorschlag.
    »Ja, also, ich weiß wirklich nicht, ob es einen Anfang hat, es gibt so viele Dinge –«
    »Fangen Sie an!«, forderte er sie auf und hielt Kuli und Notizblock bereit.
    Zuerst berichtete sie ihm von ihrem Besuch bei Agrenomics vor Weihnachten und dem Wachmann mit den tiefen Aknenarben, der sie beinahe entdeckt hatte. Dann erzählte sie von ihrem missglückten Abenteuer in Hawaii und wies darauf hin, dass das Timing des so genannten Einbruchs darauf hindeuten könnte, dass sie möglicherweise selbst das Ziel gewesen war. Das gespannte Schweigen der beiden Männer stand in starkem Gegensatz zu dem Spott, den sie von Stanton geerntet hatte. Bei der Geschichte von Pierre Gastons Ermordung, besonders von dem Brief an sie, der die beiden einzigen Gebiete auf Erden erwähnte, wo es einen Hühnergrippe-Ausbruch mit H5N1-Viren gegeben hatte, setzte Steele sich kerzengerade im Bett auf. Als sie auf die Tatsache hinwies, dass Gaston genauso das Genick gebrochen worden war wie Hacket, hörte McKnight mitten im Satz zu schreiben auf, und seine Stirn war vor Sorgen tief gefurcht. Vielleicht sind meine Überlegungen doch nicht so abwegig, dachte sie, als sie mit ihrem Bericht zum Ende kam.
    »Also, welcher übergreifende Plan verbindet all diese isolierten Vorfälle?«, fragte McKnight mit matter Stimme.
    »Nun ja, ich nehme an, es könnte um Leute in der Biotech-Industrie gehen, die zu verhindern versuchen, dass irgendein katastrophaler Fehler, den sie gemacht haben, bekannt wird.«
    »Und wer könnten diese Leute sein? Haben Sie Namen?«
    »Natürlich nicht. Ich habe gerade erst erfahren, dass –«
    »Und was ist das für ein katastrophaler Fehlers den sie zu verheimlichen versuchen?«
    »Wahrscheinlich ist es etwas von der Art, wovor ich schon die ganze Zeit warne, nur dass es mit den Hühnergrippe-Ausbrüchen im Zusammenhang steht. Ich habe den multinationalen Gesellschaften niemals dunkle Machenschaften zugeschrieben, aber in diesem Fall kann ich nicht umhin, mich zu fragen, wie weit sie gehen würden, um so etwas zu vertuschen.«
    »Wann waren Sie selbst bei Agrenomics? Haben Sie irgendwelche Beweise gesehen oder gefunden, dass gerade diese Firma schuld sein könnte, solche Dinge wie die, vor denen Sie warnen, verursacht zu haben?«
    »Leider nicht. Tatsächlich haben sie eine Reihe völlig sauberer Testergebnisse geliefert. Aber allein das kam mir schon verdächtig vor.«
    »Wieso?«
    Sie errötete. »Es klingt dumm, aber ich habe mich schon wegen der Möglichkeit, dass sie die Schutzfilter installiert haben könnten, die ich gefordert hatte, gefragt, ob sie bereits gewusst haben, dass Vektoren mit nackter DNA in die Umwelt entweichen könnten.«
    Er seufzte sehr tief, lehnte sich auf dem Stuhl zurück, den er sich aus der Schwesternstation hatte bringen lassen, und steckte seine Notizen in die Tasche. »Ach so? Sie hätten beruhigt sein müssen. Sie waren gute, ehrbare Bürger.«
    »Oder sie haben etwas benutzt, das sie nicht durch Untersuchungsmethoden wie die, die ich verwende, entdecken lassen wollten.«
    »Das ist eine ziemlich tolle Geschichte, Dr. Sullivan«, sagte er, ließ seine riesigen Fingerknöchel knacken und streckte sich, als er aufstand, um zu gehen. »Unglücklicherweise fällt das alles nicht in den Zuständigkeitsbereich des New York Police Department – bis auf den Teil mit dem Pizzagesicht.«
    »Moment mal«, warf Steele ein. »Sie glauben, dass wir alles das, was sie uns sonst noch erzählt hat, nicht in Betracht ziehen sollen? Wie können Sie das abtun –?«
    »Doc, so sicher wie die Hölle bekommt dieser Halunke, der Sie angegriffen hat, erste Priorität. Du lieber Himmel, Hunde auf