Der Unsichtbare Feind

Schädel gegen das Gleis schlug, zum Stillstand und murmelte: »Wo ist das verdammte Licht, wenn ich es brauche?«
    15 Minuten später war er in seinen Wagen eingestiegen, hatte ihn zum Highway zurückgesteuert und war von Agrenomics weggebraust. Er würde einen anderen Weg zurück nach New York finden müssen. Auf keinen Fall würde er riskieren, an ihrem Haupttor vorbeizufahren.
    »Sie benutzen Schutzanzüge, Kathleen, und es gibt dort eine Unterdruckschleuse und, wie es aussieht, Duschen zur Dekontaminierung. Ich habe bei einer Konferenz über Notfallmedizin am Center for Disease Control in Atlanta einmal ein virologisches Labor der Sicherheitsstufe vier gesehen. Da arbeiten sie mit den gefährlichsten Mikroben der Welt, wie zum Beispiel Ebola und Lassa. Ich schwöre Ihnen, das hier könnte eine kleinere Ausgabe davon sein.« Er hatte sie am Handy erreicht, während er tankte und sich den Weg nach New York beschreiben ließ. »Irgendwie muss ich noch einmal da hineinkommen, besonders um mir die Dokumente und Videos anzusehen, die sie da gelagert haben.« Er fügte nicht hinzu: Wenn ich nicht im Gefängnis lande, aber er dachte es.
    »Warten Sie erst mal, bis Sie meine Neuigkeiten gehört haben, Richard«, erwiderte sie und erzählte ihm alles über ihr Gespräch mit Julie Carr.
    »Mein Gott«, sagte Steele, als er alles gehört hatte.
    »Ich glaube sogar, dass es der Impfstoff ist, den Taiwan und Oahu gemeinsam hatten, und dass es wahrscheinlich die Vektoren dafür sind, nach denen ich nach Pierre Gastons Willen in den Proben aus Rodez suchen sollte.«
    »Warum sollte der Impfstoff auch in Taiwan sein?«
    »Weil es genau der Art und Weise entspricht, wie manche Biotechnologiefirmen handeln würden, um rasch Umsatz zu machen: Sie nutzen einen natürlichen Ausbruch von Hühnergrippe aus, indem sie ahnungslosen Bauern einen unausgegorenen Impfstoff andrehen. Nur dass sie in diesem Fall etwas besonders Gedankenloses gemacht haben. Geradezu etwas Kriminelles.«
    »Bewusst etwas Kriminelles? Sie glauben, dass sie von Anfang an wussten, dass sie eine Rekombination riskieren?«
    »Nein, da waren sie wahrscheinlich genauso blind und unwissend wie der Rest der Welt. Sie haben aber absichtlich ignoriert, dass der Gebrauch eines Hühnergrippe-Impfstoffes sich in jedem endemischen, das heißt örtlich begrenzten Gebiet von selbst verboten hätte, genauso wie es kontraindiziert ist, Menschen gegen Grippe zu impfen, die bereits Grippe haben, weil es sie nur noch kränker machen würde. Bauern, die das Futter Hühnern geben, von denen einige Vögel schon infiziert sind, würden den Ausbruch nur verschlimmern.«
    »Mein Gott! Aber wie können Sie beweisen, dass Agriterre genau das getan hat?«
    »Sobald ich von Julie die Primer bekomme, die ich brauche, werde ich zeigen, dass sie das Zeug hergestellt haben. Es wird Inspecteur Racines Aufgabe sein zurückzuverfolgen, wo sie es vermarktet haben.«
    »Darum ging es also bei den Mordanschlägen auf Sie und mich? Man wollte vertuschen, dass der Hühnerimpfstoff fehlerhaft war?«
    »Man wollte vertuschen, dass er Tommy Arness umgebracht hat, und wahrscheinlich auch das Kind, das in Taiwan gestorben ist. Jeder gute Anwalt könnte dort wenigstens argumentieren, dass der Impfstoff mit Sicherheit den Ausbruch verschlimmert hat. Das wären zwei Fälle von fahrlässiger Tötung und möglicherweise ein Rattenschwanz von Schadenersatzklagen, wenn die Geschichte herauskäme. Glauben Sie nicht, dass die Möglichkeit, dem Gefängnis und massiver Strafverfolgung zu entgehen, Motiv genug für einen Mord sind?«
    Er wusste nicht, was er darauf antworten sollte. Ihre Logik klang plausibel, irgendwie. Wenn sie nur über Biofeed in Hawaii und ein paar Leute reden würde, die dem Gefängnis entgehen wollten, dann konnte er sich vielleicht vorstellen, dass sie Hacket ermordet und sie umzubringen versucht hatten, um das Geheimnis um Tommy Arness' wirkliche Todesursache zu bewahren. Aber das Ausmaß und die internationale Reichweite der Sache, gegen die sie hier vorgingen – Agriterre in Frankreich, der Mord an einem französischen Genetiker, die Killer in Hawaii, die mit Schalldämpfern herumliefen und eine Sprache benutzten, die im Iran oder Afghanistan heimisch war, und schließlich der Angriff auf ihn selbst in New York –, all das schien solch ein umfangreiches Netz zu bilden. Zu umfangreich, als dass es sich lediglich um einen unvorsichtigen Versuch handeln konnte, ein paar Hennen zu immunisieren.