Der unteleportierte Mann

las. »Die UN — sie haben alle
Telpor-Agenturen geschlossen. Die Auswanderung ist ausgesetzt
worden.« Sie blickte ihren Ehemann bestürzt an. »Jack,
es ist jetzt illegal für uns, auszuwandern, heißt es
hier!«
Der UN-Soldat tröstete sie: »Später, Madam. Die
Auswanderung geht sicher weiter. Sobald die Lage bereinigt ist.«
Dann wandte er sich ab, um ein zweites Paar aufzuhalten, das mit vier
Kindern das Büro von Auf Hoffmanns Spuren betreten hatte.
Durch die immer noch offene Hintertür sah McElhatten mit stummem
Unglauben vier Arbeiter in Arbeitskleidung, sie waren eifrig,
schwitzend, wirkungsvoll dabei, die TelporApparatur mit Schneidbrennern
in Stücke zu zerlegen.
Schließlich zwang er sich dazu, die Bekanntmachung zu lesen.
Nachdem er sie gelesen hatte, tippte ihm der UN-Soldat —
keineswegs unfreundlich — auf die Schulter und deutete auf ein in
der Nähe stehendes, angeschaltetes Fernsehgerät, in das auch
das zweite Paar mit den vier Kindern schaute. »Das ist
Neukolonisiertland«, meinte der UN-Soldat. »Sehen
Sie?« Sein Englisch war nicht besonders gut, aber er versuchte,
zu erklä- ren; er wollte, daß die McElhattens verstanden,
warum.
Als er sich dem Fernseher näherte, sah Jack McElhatten graue,
kasernenartige Gebäude mit schmalen, an Raubtieraugen erinnernden
Fensterschlitzen. Und — hohe Zäune. Er starrte darauf,
verständnislos . . . und doch verstand er tief drinnen das alles
nur zu gut; er mußte nicht einmal auf den Ton hören, den
UN-Nachrichtensprecher.
Ruth flüsterte: »Mein Gott. Es ist ein —
Konzentrationslager.« Ein Rauchwölkchen, und die obersten
Geschosse des grauen Zementbaus verschwanden; zwergenhafte, dunkle
Gestalten huschten quer durchs Bild, und Maschinengewehre ratterten im
Hintergrund der britisch klingenden Stimme des Sprechers; der ruhige,
sachliche Kommentar erklärte, was nicht erklärt zu werden
brauchte.
Jedenfalls nicht nach diesem Anblick.
»So also«, fragte Ruth ihren Mann, »hätten wir drüben gelebt?«
Nach einer Weile sagte er zu ihr und den beiden Kindern: »Kommt.
Laßt uns nach Hause gehen.« Er gab dem Robot- Organismus
ein Zeichen, ihr Gepäck wieder aufzunehmen. »Aber«,
protestierte Ruth, »hätten uns die UN denn nicht
helfen können? Sie haben doch diese ganzen Wohlfahrtseinrichtungen . . .«
Jack McElhatten belehrte sie: »Die UN beschützen uns jetzt.
Und nicht mit Wohlfahrtseinrichtungen.« Er deutete auf die
Arbeiter in ihrem Drillich, die damit beschäftigt waren, das
Telpor-Gerät zu zerlegen.
»Aber so spät . . .«
»Nicht — zu spät — «, sagte er und winkte
dem Robotding, ihre sieben ausgebauchten Koffer nach draußen auf
den Bür- gersteig zu schaffen; während er den
vorüberhastenden Menschen, dem dichten, immer nur dichten
Bürgersteigverkehr auswich, hielt er Ausschau nach einem
Taxiflapser, der ihn und seine Familie wieder in ihr jämmerlich
überfülltes, ver- haßtes Conapt zurückbrachte.
Ein Flugblätter verteilender Mann trat zu ihm, hielt ihm einen
Handzettel hin; McElhatten nahm ihn gedankenlos an. Die Freunde eines
vereinten Volkes-Aufmachung, erkannte er. Eine auffallende, ins Auge
springende Schlagzeile:
UN BESTÄTIGEN KOLONIE-TYRANNEI
Dann sprach er es laut aus: »Sie hatten recht. Die Spinner. Die
Verrückten, so wie dieser Kerl, der die Achtzehn-Jahres-Reise mit
einem Interstellarschiff machen wollte.« Behutsam faltete er den
Handzettel zusammen, steckte ihn in die Tasche, um ihn später zu
lesen; im Augenblick fühlte er sich zu betäubt dazu.
»Ich hoffe bloß«, fuhr er ebenso laut fort,
»daß mein Boß mich wieder einstellt.«
»Sie kämpfen«, sagte Ruth. »Das konnte man auf
dem Fernsehschirm erkennen, sie haben UN-Soldaten gezeigt und dann
andere in merkwürdigen Uniformen, wie ich sie noch nie im Leben
gesehen . . .«
»Glaubst du«, fragte Jack McElhatten seine Frau, »du
könn- test dich mit den Kindern in ein Taxi setzen, während
ich mir eine Bar suche und mir einen guten, steifen Drink
genehmige?«
Sie meinte: »Ja. Das könnte ich.« Jetzt stieß
ein Taxiflapser herab, aufmerksam geworden; er steuerte den Bordstein
und die vier Menschen mit ihrem Berg dickleibigen Gepäcks an, die
seinen Tropismus ausgelöst hatten.
»Ich könnte nämlich jetzt«, erklärte Jack
McElhaten, »wohl einen Bourbon mit Wasser gebrauchen. Aber einen
doppelten.« Und dann, schwor er sich, gehe ich zum
UN-Rekrutierungshauptquartier und melde mich freiwillig.
Er wußte nicht, wofür - noch nicht. Aber man würde es