Der unteleportierte Mann

mehr deutete sie in Richtung des leeren Wohnzimmers — leer bis auf den Lärm von Omar Jones' aufgezeichnetem Endlos-Monolog. »Aber verstehen Sie«, erklärte sie Rachmael, indem sie den Kopf hob und ihn ruhig anblickte, »es wäre nicht einfach bloß real, das heißt, real im erfahrungsmäßigen Sinne, der Art und Weise, wie alle LSD- und artverwandten psycheletischen Drogenerfahrungen es sind ... sie sind real, aber wenn eine der Erfahrungen von mehr als einem Individuum geteilt wird, hat das ziemlich bedeutende Folgen — darüber sprechen zu können und vollständig verstanden zu werden, hieße . . .« Sie gestikulierte schwach, als ob das, was sie sagen wollte, an diesem Punkt offensichtlich sei, kaum wert, noch in Worte gefaßt zu werden.
»Es würde wahr werden«, sagte Miß de Rungs mit erstickter, schwankender Stimme. »Und das hier ersetzen.« Sie stieß die letzten Worte heftig hervor, versank dann rasch wieder in ihr zurückgezogenes Brüten.
Der Raum war jetzt so still wie ein Grab.
»Ich möchte bloß wissen, welche«, meinte Hank Szantho halb müßig zu sich selbst, aber deutlich vernehmbar. »Die blaue, ben Applebaum? Ihre? Oder Paraweit Grün, oder Weiß, oder weiß Gott welche. Blau«, fügte er hinzu, »ist so ungefähr die schlimmste. Ja,- da gibt's keinen Zweifel; das steht seit geraumer Zeit fest. Blau ist der Höllenpfuhl.«
Niemand sprach. Sie alle blickten wortlos Rachmael an. War- teten.
Rachmael setzte an: »Hat sonst jemand von Ihnen . . .«
»Von uns«, sagte Miß de Rungs mit strikter, schneidiger Festigkeit, »hat offenbar keiner Paraweit Blau erlebt. Aber vor uns — mehrere, glaube ich, und das vor gar nicht langer Zeit. Oder jedenfalls nach dem, was die Waschpsychiater erzählt haben, falls man ihnen glauben darf.«
»Aber nicht wir alle«, warf Gretchen Borbman ein, »haben schon vor dem Computer gestanden. Ich zum Beispiel nicht. Es braucht Zeit, das gesamte Erinnerungsfeld der Gehirnrinde muß Zelle für Zelle angezapft werden, und der Großteil der in gespeicherter Form festgehaltenen Erinnerungen ist unterschwellig. Vom Bewußtsein unterdrückt, ganz besonders im Falle von — weniger angenehmen Paraweiten. Die Episode kann sogar in ihrer Gesamtheit vom Ich-System abgespalten werden, binnen Minuten, nachdem der Betreffende den Kontakt mit der Wirklichkeit zurückgewonnen hat, in welchem Fall er nicht über das geringste Wissen — abrufbares, bewußtes Wissen, heißt das - darüber verfügt, was ihm widerfahren ist.« »Und ein Pseudo-Gedächtnis«, fügte Hank Szantho hinzu, während er seinen wuchtigen Kiefer rieb und finster blickte. »Das automatisch untergeschoben wird. Auch eine Funktion außerhalb jeder bewußten Kontrolle. Paraweit Blau . . .wer bei klarem Verstand, wer, der seinen verfnuggten klaren Verstand behalten möchte, wollte sich schon daran erinnern?«
Gretchen Borbman, teilnahmslos, erschöpft und bleich, ging, um sich eine frische Tasse von dem immer noch warmen SynKaf einzugießen; die Tasse klapperte, als sie sie ungeschickt anfaßte. Mit eisern starrer Beständigkeit hielten sie alle einen Zustand künstlicher Nichtbeachtung ihr gegenüber aufrecht, gaben vor, das Zittern ihrer nervösen Hände nicht zu hören, als sie ihre Tasse Schritt um Schritt zurück zum Tisch trug und sich mit gewissenhafter Sorgfalt neben Rachmael setzte. Keiner von den anderen Kornkäfern ließ jetzt durch irgendein wie auch immer geartetes Anzeichen erkennen, daß er ihr Vorhandensein in ihrer Mitte wahrnahm; sie hielten die Augen starr von ihren stockenden Bewegungen quer durch die kleine, dicht gedrängt volle Küche abgewandt, als ob sie — und Rachmael — überhaupt nicht existierten. Und das Gefühl dahinter, begriff er, war verzweifelte Angst. Und nicht dasselbe gestaltlose Unbehagen wie zuvor, das hier war neu, bei weitem brennender, und ganz unzweifelhaft vollkommen auf Gretchen ausgerichtet.
Lag es an dem, was sie gesagt hatte? Offenbar, das eisharte Aussetzen des normalen Wohlempfindens hatte in dem Moment eingesetzt, als Gretchen Borbman etwas gesagt hatte, was ihm an der Oberfläche ganz alltäglich vorkam; daß sie, neben anderen in dieser Gruppe, den Inhalt ihres Gehirns, ihre wahnhafte — oder aus erweitertem Bewußtsein entstandene — Paraweit-Verstrickung noch nicht offengelegt hatte. Die Angst war schon vorher da gewesen, aber sie hatte nicht ihren Brenn- punkt in Gretchen gefunden, bis sie offen zugegeben, die Aufmerksamkeit auf die Tatsache gelenkt