Der unteleportierte Mann

zyklopischen Wesenheit, die mit ihrer beschleunigten Tirade aufgehört hatte und nun stumm ihre kranke Bosheit in seine Richtung verströmte.
»Diese hier«, brachte Rachmael heiser heraus, »hat auch eine Bezeichnung? Eine Kode-Kennung?«
»Dies«, sagte Gretchen, »ist die Wirklichkeit.«
»Paraweit Blau — «
Indem sie ihn mit Gewalt zu sich herumdrehte, damit er ihr ins Gesicht sah, fragte Gretchen betroffen: »Paraweit Blau? Ist es das, was Sie sehen? Auf dem Fernsehschirm? Ich glaube es nicht — der aquatische Cephalopode mit dem einen funktionstüchtigen Auge? Nein; ich glaube es einfach nicht!«
Ungläubig stammelte Rachmael: »Ich . . . dachte, Sie sähen es auch.«
»Nein!« Sie schüttelte heftig den Kopf, ihr Gesicht jetzt verhärtet, maskenhaft. Die Veränderung in ihren Zügen gelangte anfangs, in der ersten Spur einer Sekunde, als bloße Idee zu ihm — und dann ersetzte eine tatsächliche zerklüftete Schnitzerei aus altem, geborstenem Holz das normale, erwar- tete Fleisch, Holz, das verbrannt war, verkohlt, als sei es angesengt worden, sowohl, um es zu verletzen, als auch, um Furcht zu erzeugen in ihm, dem Betrachter: das übertriebene Zerrbild eines organischen Gesichts, das in flüssiger Veränderlichkeit, einem quecksilbergleichen Fluß, Grimassen schnitt, so daß die unwirklichen, in der Maske enthüllten Gefühle ohne Unterlaß wechselten, sich manchmal, während er zusah, zugleich zu mehreren herausbildeten und zu einer Gefühlszusammenstellung verschmolzen, die in keinem menschlichen Wesen Bestand haben konnte — und die sich auch nicht deuten ließ.
Durch einen langsamen Prozeß erschienen ihre wirklichen — oder besser gesagt: ihre normalerweise wahrgenommenen - Gesichtszüge nach und nach wieder. Die Maske sank herab, dahinter verborgen. Sie blieb natürlich immer noch vorhanden, aber wenigstens nicht länger genau vor ihm. Er war froh
darüber, Erleichterung breitete sich in ihm aus, aber dann sank auch sie aus seiner Reichweite, genau wie der Anblick der versengten Holzmaske, und er konnte sich nicht länger an sie erinnern.
»Was um alles in der Welt bringt Sie auf die Idee«, sagte Gretchen gerade, »daß ich so etwas sähe? Nein, nicht im mindesten.«
Ihre Hand, von seiner Schulter zurückgezogen, verkrampfte sich; sie entfernte sich von ihm, als wiche sie entlang einer enger werdenden Röhre immer weiter und unabänderlich zurück, tauchte aus seiner Gegenwart wie ein untergehendes Insekt in Richtung der Küche und der dichgedrängten Meute der anderen weg.
»Archetypen«, sagte er flehend zu ihr, während er versuchte, sie einzuholen und festzuhalten. Aber trotzdem wich sie immer mehr zurück.
»Wäre es nicht immer noch möglich, daß bloß eine Projektion aus dem Unterbewußtsein . . .«
»Aber Ihre Projektion«, erklärte Gretchen mit räuberischer, sägender Stimme, »ist unannehmbar. Für mich und für alle anderen.«
»Was sehen Sie denn?« fragte er schließlich.
Sie war jetzt beinahe vollständig aus seinem Blickfeld ver- schwunden.
Gretchen meinte: »Das werde ich Ihnen wohl kaum verraten, Mr. ben Applebaum, Sie können das doch nicht ernsthaft erwarten, jetzt, nach dem, was Sie gesagt haben.«
Schweigen. Und dann, in angestrengten, unnatürlich verzögerten Stufen, drang ein stöhnendes Geräusch aus dem Lautsprecher des Fernsehgeräts; das Geräusch wurde schließlich zu verständlicher Sprache, in normalem Tonfall und normaler Geschwindigkeit: Seine Wahrnehmungskategorien hatten wieder eine Funktionsweise erreicht, die mit der Raum-Zeit-Achse des Abbildes von Omar Jones parallel war. Oder hatte sich der alte Bildverlauf wieder hergestellt? Die Zeit hatte angehalten, oder das Bild hatte angehalten, oder vielleicht beides — oder gab es überhaupt so etwas wie Zeit? Er versuchte, sich zu erinnern, stellte aber fest, daß er dazu nicht imstande war; der Rückgang seiner YüAvigketi. zu abstraktem Denken - -war - was — war . . .
Er wußte es nicht.
Etwas blickte ihn an. Mit dem Mund.
Es hatte den Großteil seiner eigenen Augen aufgefressen. XII
Menschen, die nicht im Gleichtakt mit der Zeit sind, dachte Sepp von Einem sarkastisch bei sich, sollten von Rechts wegen tot sein. Und nicht konserviert wie Insekten in Bernstein. Er sah kurz von dem chiffrierten Geheimdienstbericht auf und betrachtete voll Abscheu seinen auf geheimnisvolle - und ziemlich abstoßende — Weise begabten proleptischen Mitarbei- ter Gregory Gloch in seiner rasselnden, surrenden