Der Veteran: Roman

nicht, wer es war, aber er drehte sich um und gab uns anderen Feuerschutz.
    Eins nach dem anderen kamen die Gespenster in die Luftschleuse. Das vorletzte bewegte sich noch, als ich meinem Antriebssystem befahl, mich in den dunklen Innenraum zu manövrieren, worauf sich das Schott schloss und ich bis zum allerletzten Moment weiterfeuerte. Ich beobachtete, wie meine letzte Salve durch das Wasser raste, bevor sich die Hälften des Schotts trafen. Dann hörte ich, wie das Wasser aus der Kammer gepumpt wurde, und wortlos bereiteten wir uns auf das vor, was uns erwartete, wenn das Innenschott aufging.

23. Kapitel
    ATLANTIS
    Das Wasser stand uns nur noch bis zu den Knien. Balor schob seinen Dreizack zu einem Metallrohr zusammen und klemmte ihn sich an den Gürtel. Ich bemerkte, dass seine Krallenhände bis hinauf zu den Ellbogen mit Blut besudelt waren. Auch sein Maul war blutig. Unwillkürlich wurde ich etwas neidisch. Ich war nervös. Ich wollte, dass die Gewaltorgie weiterging. Zwischen meinen Ohren schien sich ein unerträglicher Druck aufzubauen, und das Heulen oder Rauschen kehrte zurück.
    »Haben wir eine Verbindung?«, fragte die Stimme des Heiden über unser Kom-Netz.
    »Nein, wir sind völlig isoliert«, antwortete Morag. »Ich brauche einen Kabelanschluss.« Ich konnte ihrer Stimme anhören, dass sie versuchte, ihre Angst zu kaschieren.
    »Ab jetzt wird es wie in der Schießbude sein«, fasste Balor grinsend in Worte, was ich wollte. Ich war vier Meter groß, bestand aus Metall, und die Waffe, die ich in der Hand hielt, war wie eine unaufhaltsame Naturgewalt.
    Die Linsen des Gespensts tönten sich, als das Wasser abgeflossen war und eine helle Linie aus Licht zwischen den sich öffnenden Türhälften entstand.
    »Wir geben euch Feuerschutz und rücken vor, bis wir einen
Anschluss gefunden haben, den Morag benutzen kann«, hörte ich meine Stimme sagen.
    »Vermutlich werden wir ein paar kräftige Schläge einstecken müssen«, sagte der Heide.
    Na und? , dachte ich.
    Mudge fuhr eine Kamera an einer dünnen Stange aus, die aus dem Kopf seines Gespenstes kam, während wir alle von der Öffnung zurückwichen. Der Kameraausleger lugte um die Ecke, um zu sehen, was uns dort erwartete. Die Kamerabilder erschienen in unseren internen visuellen Displays. Ein Stück weiter befand sich eine hastig errichtete Barrikade, die die gesamte Breite des Verladedocks einnahm. Man konnte die Helme von vielen Soldaten erkennen. Ich zählte zwei Railguns auf Stativen und ein Geschütz, das vermutlich ein Raketenwerfer war. Außerdem stand hinter der Barrikade in Richtung Außenwand ein kleines sechsrädriges Fahrzeug, auf dessen Ladefläche eine Plasmakanone montiert war. An beiden Seiten des Docks verliefen Laufstege. Obwohl der Kamerawinkel ungünstig war, mussten wir davon ausgehen, dass sie als erhöhte Feuerpositionen benutzt wurden. An der Betondecke, die feucht von Kondenswasser war, verliefen Schienen bis ganz nach hinten, wo es dunkel war, vermutlich die Führung für einen Kran. Auch der Kran könnte als Geschützstellung genutzt werden, aber er befand sich so weit im Hintergrund, dass die kleine Kamera ihn nicht mehr auflösen konnte. Doch am beunruhigendsten war der Läufer, der hinter der Barrikade stand.
    Sobald das Schott einen Spalt weit geöffnet war, wurde auf uns gefeuert. Sie wollten uns mit Querschlägern treffen. Ich spürte, wie Geschosse gegen die Panzerung meines Gespenstes schlugen und mich leicht ins Wanken brachten.
    »Bereit?«, fragte ich ungeduldig. Ich konnte es kaum abwarten, dass es losging.
    Balor sagte nichts. Wir markierten unsere Ziele, und Rannu
feuerte eine Multispektru.m-ECM-Rauchgranate nach draußen. Als die anderen den Rauch sahen, verstärkten sie das Feuer. Wir traten in den Kugelhagel hinaus. Ich eröffnete das Feuer mit der Retributor. Während ich im Rauch verschwand, sah ich, wie Balor zum Laufsteg links von uns hinaufkletterte.
    Ich feuerte blind. Meine Sensoren gaben mir nichts, nur meine Zielerfassungssoftware sagte mir, wo sich das Fahrzeug mit der Plasmakanone befunden hatte. Meine Audiodämpfung blendete das beständige Überschallknallen unserer Retributoren und den Lärm ihrer Plasmakanone aus, so dass es mir möglich war, die Musik der Schreie und des reißenden Metalls zu hören.
    Wir kamen in einer Reihe aus dem Rauch hervor, Morags Gespenst genau hinter uns. Wir mussten den Anblick zorniger Götter geboten haben. Das Fahrzeug mit der Plasmakanone hing in der Luft, wo es