Der Weg in die Dunkelheit 2: Die Wächterin

unbarmherzige Kraft die Magie war, wie leicht sie Menschen zerstören konnte. Der einzige Grund dafür, dass ich noch am Leben war und diesen Handel schließen konnte, war der, dass Verity sich vor all den Monaten in dem Durchgang für mich geopfert hatte.
    Ich schritt über die Bühne und nahm den Federhalter von Dominic entgegen.
    Er bestand aus durchsichtigem, kühlem Glas und war geschwungen und schwerer, als er aussah. Die Tinte glänzte, schwarz wie Lucs Haar, an der mit feinen Gravuren verzierten Spitze. Ich beugte mich vor und unterschrieb mit meinem vollen Namen, Maura Kathleen Fitzgerald. Neben den kunstvollen Unterschriften der anderen wirkte meine unordentlich und kindlich. Die Tinte wurde von dem dicken, cremefarbenen Pergament aufgesogen, und die Ränder verliefen. Dominic zog den Vertrag schwungvoll weg, und ich zuckte bei der Bewegung ruckartig hoch.
    » Ist das alles?« Ich atmete zischend aus. Das war ja nicht so schlimm gewesen. Die Bindungszeremonie mit Luc hatte viel mehr wehgetan.
    Dominic tätschelte mir die Schulter. » Nur noch eine letzte Kleinigkeit.«
    Die gab es bei diesen Leuten offenbar immer.

Kapitel 13
    » Der Bund verlangt, dass wir ein Symbol unserer Übereinkunft schmieden«, sagte Dominic.
    Luc führte Marguerite auf die Bühne. Sie hielt ein Kästchen aus vom Alter geschwärztem Holz in den Händen. » Für euch«, sagte sie, hob den Deckel ab und streckte mir den Kasten hin. Darin lagen fünf Silberringe, von denen jeder den Umfang einer Orange hatte.
    Ich nahm mit spitzen Fingern einen. » Ein Armreif?«
    » Ein Bindeglied. Viel Erfolg, Mo«, murmelte sie.
    Dominic trat vor und nahm sich ebenfalls einen Ring. Auf sein Nicken hin taten Pascal und Orla es ihm nach. Wortlos schloss Marguerite das Kästchen, und Luc führte sie die Stufen hinab.
    Ich hatte zwar angenommen, dass es ausreichen würde, einen Vertrag zu unterzeichnen, aber das hier ergab einen gewissen Sinn. Bögen brauchten keine Werkzeuge, um einen Zauber zu wirken – Luc hatte den Wasserturm von Chicago mit bloßen Worten zerstört –, aber Gegenstände schienen ihnen zu helfen, ihre Magie auf einen Punkt zu konzentrieren. Verity hatte einen Ring erhalten, der ihr bei der Sturzflut hatte helfen sollen, und als Luc und ich die Bindungszeremonie durchgeführt hatten, waren wir tatsächlich mit einer dünnen Platinkette umschlungen worden. Sie war jetzt unsichtbar und mit der Magie verbunden, aber doch eine ständige Erinnerung an unsere Verbindung. Und dann waren da die Waffen. Luc hatte sie als Leitungen bezeichnet, als Weg, eine große Menge Magie zu kanalisieren. Er hatte ein Schwert getragen, an dessen Schneide rubinrote Flammen getanzt hatten, und wann immer er es gezogen hatte, war er großen Gefahren mit noch größerer Magie begegnet. Jetzt sah ich, dass die Quartoren eigene Waffen trugen.
    Sie hatten einen lockeren Kreis gebildet und Platz für mich gelassen. Jeder von ihnen hielt einen Ring in einer Hand und eine Waffe in der anderen. Dominic hatte ein Krummschwert, und Orla trug Pfeil und Bogen, die mit zierlichen Schnitzereien verziert waren. Pascal ließ einen riesigen Hammer, dessen Metallkopf unglaublich schwer wirkte, an seinem Bein ruhen.
    » Komm«, sagte Dominic und deutete mit dem Ellbogen auf die Lücke neben sich. » Niemand wird dir hier etwas tun.«
    Ich trat nervös in den Kreis.
    Mit dröhnender Stimme, die darauf berechnet war, durch den Saal zu tragen, verkündete Dominic: » Wir haben einen Bund geschmiedet, der Bestand haben soll, bis seine Bedingungen erfüllt sind. Wir besiegeln unsere Worte mit Magie, der Quelle unserer Kraft. Streck dein Bindeglied aus.«
    Das tat ich, und Dominic legte seinen Kreis über meinen. Es wurde wärmer im Raum, und während Dominic sprach, schien die Luft zu erbeben wie die Oberfläche eines Topfes, dessen Inhalt zu kochen beginnt. Mit der flachen Seite der Krummschwertklinge schlug er kräftig auf die Bindeglieder, und rubinrote Funken stoben in die Luft. Ich wandte mich ab und kniff die Augen zu.
    Ein paar Schritte entfernt sagte Luc: » Es tut nicht weh, und es wird binnen einer Minute vorbei sein.«
    Ich sah wieder den Ring an. Die beiden Kreise waren nun miteinander verbunden, ohne dass eine Nahtstelle oder ein Riss in der Oberfläche sichtbar gewesen wäre. Auf meiner anderen Seite berührte Orla meinen Ring mit ihrem und klopfte mit der Pfeilspitze darauf, während sie eine ähnliche Beschwörung sprach. Die goldenen Funken waren so hell, dass sie