Der Weg in Die Schatten

eines Mannes, der mir … äh … viel Geld schuldet. Warum, ist nicht wichtig, aber wenn Sie ihm gegenüber das ›Prudential‐Projekt‹ erwähnen, weiß er Bescheid. Ich möchte, daß Sie beide ein Gespräch mit ihm führen, um ihn zu überzeugen, daß prompte Einzahlung auf mein Konto der richtige Weg ist, um seine Gesundheit und sein Wohlergehen auch weiterhin zu gewähren.«

Mike warf einen Blick auf Tiger. »Er möchte, daß wir einen Drückeberger bearbeiten.«

»Ugh.« Tigers rechte Hand kroch langsam über den Tisch zur Simsinn‐Cassette hinüber, und der Straßensamurai fragte sich, wie weit er kommen würde, ehe das Angstniveau des Konzern‐Execs einen Punkt erreichte, wo er in Schweiß ausbrach.

»Mr. Johnson, erlauben Sie mir die Frage, wieviel dieser Mann Ihnen schuldet.«

Trotz der dunklen Brille seines Gegenübers konnte Tiger feststellen, daß der Mann bei dieser Frage erschrocken blinzelte. »Das geht Sie nichts an!«

Mike hob beide Hände zu einer versöhnlichen Geste. »Regen Sie sich doch nicht auf. Das ist schließlich in solchen Fällen eine normale Frage. Wenn der Drückeberger Ihnen fünftausend Nuyen schuldet, dann hat er ein Problem.

Schuldet er Ihnen dagegen fünfhunderttausend Nuyen, dann kann er es sich leisten, ein Problem zu sein. Obendrein richten sich unsere Gebühren im allgemeinen danach, wieviel Geld wir wiederbeschaffen sollen.«

»Ich möchte gar nicht, daß Sie das Geld selbst holen. Sie sollen nur mit ihm reden und ihn veranlassen, daß er es mir schickt.« Die Stimmhöhe des Konzerntypen stieg an, als Tigers Hand auf fünfzehn Zentimeter an das blaue Päckchen herankam. So gelassen wie möglich legte der Manager die linke Hand auf das Sinn‐Tape und zog es langsam wieder zu sich herüber. »Sie werden für Ihre Arbeit gut bezahlt. Dieser Umschlag enthält zehntausend in Konzernnoten. Den gleichen Betrag erhalten Sie noch einmal, sobald Sie meinen Schuldner überzeugt haben, sein Konto auszugleichen.«

Iron Mike warf Tiger einen verstohlenen Blick zu, den sein Partner mit dem Hauch eines Nickens beantwortete. Irgendwas stimmt an der Geschichte nicht, denn zwanzigtausend sind mehr, als solche Jobs gewöhnlich bringen. Dieser Typ ist entweder unheimlich scharf auf seine Knete, oder er verschweigt uns etwas!

Tiger stocherte mit einem Finger an dem Päckchen herum. »Simsinn‐Tape?«

»J‐j‐ja. Ich habe es erst heute durch einen Sonderkurier aus Hokkaido erhalten.« Der Exec lächelte selbstsicher und war augenscheinlich recht stolz auf sich. »Es handelt sich um eine Kopie der jüngsten Rambo‐Episode ›Sibirische Metzeltour‹. Sie ist noch ungeschnitten und hat sogar Szenen mit Vita Revak, dem russischen Pornostar. Vor dem Ablauf von weiteren fünf Monaten ist das hier nicht zu bekommen.«

Tiger lächelte grausam. »Wir erledigen den Job für das Geld und Rambo Zwanzig.«

Der Konzerntyp betätigte den Mund wie ein Fisch, der Autoabgase einzuatmen versucht. »W‐w‐was? Das ist ja empörend! Das ist mein Band! Es hat nichts mit unserem Geschäft zu tun!«

Mike holte zischend Luft, während Tiger die Stirn runzelte.

»Wir wollen nicht voreilig sein, Mr. Johnson.«

Mike legte dem Mann freundlich die Hand auf die Schulter, aber der Konzerntyp fuhr trotzdem fast aus dem Anzug.

»Wenn mein Freund das Band haben möchte, stehen uns zwei Alternativen offen. Die erste, der wir alle den Vorzug geben sollten, besteht darin, daß Sie Ihr Herz öffnen und es ihm geben.«

»Und wie lautet die zweite?«

Iron Mike zuckte die Achseln. »Tiger öffnet Ihnen Ihr Herz, und Sie geben ihm dann das Tape.« Tiger ließ die Knöchel knacken. Mr. Johnson wurde blaß. »Erst der Ghul, und jetzt Sie beide …«

»He, ich hab mir da gerade was überlegt!« Mike packte den Exec am Genick und schüttelte ihn ungeachtet des Schweißes daran freundschaftlich durch. »Bursche, du machst das doch nur für jemanden, der deine Auslagen deckt, stimmt’s? Also brauchst du nicht mehr tun, als ihm die Rechnung für dein Rambo-Zwanzig‐Tape hinschieben.«

Der Exec machte keinen ausgesprochen begeisterten Eindruck, aber er schob das Päckchen zu Tiger hinüber. »Bitte, nehmen Sie das mit meinen allerbesten Wünschen.«

Der kalte Tonfall strafte die schönen Worte Lügen, aber Tiger nahm das Band entgegen und steckte es in die Manteltasche.

Der Konzerntyp trat aus der Nische. »Ihre Zielperson wird morgen abend zu Hause sein. Er ist gerade von einem Trip nach Los Angeles