Der Weg in Die Schatten

geölt?
    Schließlich kam ihm der Gedanke, seine Magie zu benutzen. Er spürte die Macht, die durch ihn hindurchströmte - jetzt hätte er einen vollbeladenen Wagen mit dem Rücken hochstemmen können. Er drückte sich gegen den Balken und konnte spüren, dass er selbst schimmerte und die zerrissene Schwärze seine Haut einmal bedeckte, einmal freiließ, je nachdem, wohin er seine Magie leitete.
    Wenn ich Glück habe, werden sie mich hier erst dann bemerken, wenn es zu spät ist.
    Ein Ball knisternden grünen Hexerfeuers flog über die Kugel und verfehlte sie um einen ganzen Meter. Von unten wurden Schreie laut. Ob die Hexer Kylar sahen oder nur seine Fackeln, sie waren in jedem Fall nicht erfreut.
    Kylar drückte sich gegen den Balken, aber da er nichts hatte, gegen das er die Füße stemmen konnte, rutschte er lediglich über die Bretter. Der Balken bewegte sich kaum.
    Ein Ball Hexerfeuer prallte von der Kugel ab und schnellte himmelwärts. Kylar ignorierte es. Über dem Deck der Barkasse - die jetzt direkt unter ihm war - erblühte etwas Weißes.
Eine kleine Kreatur nahm vor einem rothaarigen Hexer Gestalt an und begann wie eine Hummel emporzufliegen. Der Hexer murmelte seinen Singsang, und seine Vir waren aufgebläht vor Macht, während er das Geschöpf leitete.
    Kylar drückte, und die Seile zu seinen Füßen ließen ihn stolpern. Der Homunkulus wurde besser erkennbar, während er auf Kylar zuschwirrte. Er war klein, kaum dreißig Zentimeter groß und teigig bleich. Außerdem trug er das Gesicht des rothaarigen Hexers wie ein schlecht sitzendes Kleidungsstück. Schließlich landete er sachte auf der Kugel und rammte dann stählerne Klauen in das Eisen, als sei es Butter. Zu guter Letzt wandte er sich Kylar zu, zischte und bleckte die Reißzähne.
    Kylar schreckte zurück und fiel beinahe von der Brücke.
    Unter ihm erklang ein dumpfer Aufprall. Die Luft vor dem rothaarigen Hexer kräuselte sich wie ein Teich, in den man einen Stein geworfen hatte. Etwas bewegte sich, als sei es direkt unter der Oberfläche der Luft. Etwas Riesiges. Die Realität selbst schien sich zu dehnen...
    Und zu reißen. Kylar sah die Hölle und aufplatzende Haut, als sich das Gefüge der Wirklichkeit unter dem Druck des Durchtritts des Grubenwurms kräuselte. Er kam auf ihn zu.
    Sechs oder sieben Meter vor ihm zerfaserte das Gewebe der Welt und riss. Kylar erhaschte einen einzigen Blick auf ein gigantisches, neunaugenähnliches, rundes Maul. Es schien sich in einem dornigen Kegel von innen nach außen zu stülpen. Dann traf der schmalste Ring von Zähnen den Homunkulus, die Zähne schnappten zusammen und bohrten sich in die teigige Kreatur. Jeder darauffolgende Kreis von Zähnen schnappte ein Stück mehr von dem, was den Homunkulus umgeben hatte, während sich der Kegel langsam wieder ineinanderschob.
    Die letzte, breiteste Zahnreihe schloss sich mit einem Schnappen
um die Eisenkugel, und sofort peitschte der Wurm zurück in sein Loch, so plötzlich, wie er erschienen war. Die Luft kräuselte sich abermals und verblasste dann, als sei nichts geschehen.
    Der Homunkulus war fort. Ebenfalls fort war der größte Teil der Kugel; der Ton war zerbissen und das Eisen abgeschürft, als sei es Schweineschmalz gewesen. Öl tröpfelte auf das Wasser neben der Barkasse. Die Soldaten jubelten. Die erste Barkasse hatte die Brücke passiert, und die zweite tauchte gerade auf.
    Mit weichen Knien rutschte Kylar zurück und wäre beinahe wieder über die Seile gefallen. Er fluchte laut. Dann folgte er mit dem Blick den Seilen. Sie waren mit einem Flaschenzug verbunden - der an dem Balken befestigt war.
    »Ich bin ein Idiot !« Kylar packte ein Seil und zog es Hand über Hand, so schnell er konnte. Der Arm, der die zweite Kugel hielt, schwang glatt und mühelos über die Seite der Brücke. Kylar hörte einen Aufschrei, und zwei grüne Wurfgeschosse flogen vorbei.
    Neben dem Flaschenzug befand sich ein weiteres Seil. Dünn. Wahrscheinlich wichtig.
    Kylar riss daran, und der Balken, der die Tonkugel hielt, fiel plötzlich herab. Die Kugel fiel mit ihm. Einen Moment lang hatte Kylar Angst, dass er soeben seine einzige Waffe direkt ins Wasser geworfen hatte, aber das Halteseil ließ die Kugel wie ein Pendel etwa dreißig Zentimeter über dem Fluss hin- und herschwingen. Die Kugel krachte auf Höhe der Wasserlinie gegen die zweite Barkasse.
    Es gab keine Explosion. Die Seite der Kugel, die die Barkasse traf, bestand unter einer Patina aus feuergehärtetem Ton