Der Wolkenatlas (German Edition)

ähnlich sind. An einem Metallgalgen in der Ecke hängt ein Sandsack mit der Aufschrift Der unglaubliche Hulk . Der Chefredakteur des Spyglass erklärt die montagmorgendliche Redaktionskonferenz für eröffnet, indem er seinen wurstigen Zeigefinger auf Roland Jakes richtet, einen angegrauten, vertrockneten Mann in Hawaiihemd, Wrangler-Schlagjeans und ausgelatschten Sandalen. «Jakes.»
    «Ich, äh, will meine Serie Horror in Kloakien fortsetzen, als Beitrag zum W eißen-Hai -Fieber. Dirk Melon, sagen wir, er ist freier Journalist, wird bei routinemäßigen Wartungsarbeiten unter der 50th East Street gefunden. Soll heißen, äh, was noch von ihm übrig ist. Identifikation anhand von Zähnen und zerfetztem Presseausweis. Leiche abgenagt nach Art des Serrasalmus scapularis – Applaus, Applaus –, Monsterkiller aller Piranhas, von Fischfans importiert und im Klo runtergespült, wenn die Fleischrechnung zu hoch wird. Ich rufe Captain Vermin von der Stadtverwaltung an und lass ihn abstreiten, dass es schon mehrere Angriffe auf Kanalarbeiter gab. Schreibst du auch schön mit, Luisa? Glaub nichts, bis es nicht von offizieller Seite geleugnet wird. Na los, Grelsch. Wie lange ist die letzte Gehaltserhöhung her?»
    «Seien Sie dankbar, dass Ihr letzter Gehaltsscheck nicht geplatzt ist. Morgen um elf auf meinem Schreibtisch, mit Foto von einem der Biester. Und denken Sie dran, diese Woche sind Sie fürs Horoskop zuständig. Fragen, Luisa?»
    «Ja. Gibt es in dieser Redaktion ein neues, mir unbekanntes Gesetz, das Artikel mit Wahrheitsgehalt verbietet?»
    «Hey, das Metaphysikseminar ist oben auf dem Dach. Nehmen Sie den Fahrstuhl und gehen Sie geradeaus, bis Sie auf dem Bürgersteig aufschlagen. Alles ist wahr, wenn genug Menschen dran glauben. Nancy, was haben Sie für mich?»
    Nancy O’Hagan ist konservativ gekleidet, hat ein rot geädertes Säufergesicht und giraffenhalslange Wimpern, die sich ständig lösen. «Mein getreuer Maulwurf hat ein Foto von der Bar im Präsidentenflugzeug. Wie wär’s mit ‹Whisky-Soda und Gomorrha in der Air Force One›? Die Nixperten sagen, die alte Zitrone ist längst ausgelutscht, aber Tante Nance weiß es besser.»
    Grelsch denkt kurz nach. Im Hintergrund eine Geräuschkulisse aus klingelnden Telefonen und Schreibmaschinengeklapper. «Okay, solange nichts Aktuelleres reinkommt. Ach, und interviewen Sie für Vom Pech verfolgt diesen Bauchredner mit der Puppe, der beide Arme verloren hat. Nussbaum. Sie sind dran.»
    Jerry Nussbaum wischt sich geschmolzenes Schokoladeneis aus dem Bart, lehnt sich zurück und bringt dabei einen Stapel Zeitungen ins Rutschen. «Die Cops jagen im St.-Christopher-Fall ihrem eigenen Schwanz hinterher, wie wär’s da mit der Story ‹Sind Sie St. Christophers nächstes Opfer?›. Kurzporträts von allen, die bis jetzt ins Gras gebissen haben, plus Rekonstruktion ihrer letzten Minuten. Wo sie hinwollten, mit wem sie verabredet waren, was ihnen durch den Kopf ging …»
    «Als ihnen Chrissies Kugel durch den Kopf ging», sagt Roland Jakes lachend.
    «Genau, Jakes, hoffen wir, er steht auf knallige Hawaiihemden. Ich treffe mich nachher mit dem schwarzen Taxifahrer, den die Cops letzte Woche durch die Mangel gedreht haben. Er verklagt die Polizei wegen rechtswidriger Festnahme nach dem Bürgerrechtsgesetz.»
    «Könnte eine Titelstory werden. Luisa?»
    «Ich habe einen Atomwissenschaftler kennen gelernt.» Desinteresse macht sich breit, aber Luisa lässt sich nicht entmutigen. «Er ist Inspektor beim Seaboard-Konzern.» Nancy O’Hagan fängt an, ihre Nägel zu feilen, und Luisa sieht sich genötigt, ihre Mutmaßungen als Tatsachen zu verkaufen. «Er glaubt, dass HYDRA, der neue Kernreaktor auf Swannekke Island, nicht so sicher ist, wie von offizieller Seite behauptet wird. Sprich, das Ding ist überhaupt nicht sicher. Heute Nachmittag ist die feierliche Einweihung, und ich möchte hinfahren und sehen, ob ich etwas herausfinde.»
    «Heißes Eisen, so eine Reaktor-Einweihung», ruft Nussbaum. «Hört ihr das Gerumpel, Leute? Rollt da etwa ein Pulitzer-Preis auf uns zu?»
    «Ach, leck mich, Nussbaum.»
    Jerry Nussbaum seufzt: «In meinen feuchtesten Träumen …»
    Luisa zögert. Soll sie zurückschlagen, dann zeigst du dem Wurm, wie sehr du dich ärgerst, oder soll sie ihn ignorieren, dann zeigst du dem Wurm, dass er sich einfach alles erlauben kann.
    Dom Grelsch befreit sie aus ihrer Sackgasse. «Absatzanalysen belegen», er dreht seinen Bleistift, «dass pro