Der Wolkenatlas (German Edition)

Wissens noch nie in seinem Pool geschwommen war, kümmerte er sich selbst um die wöchentliche Chlorzufuhr und was weiß ich nicht alles, selbst bei Sturm und Nieselregen. Er fischte mit einem Kescher nach Blättern. «Ich leihe dir nicht einen verfluchten Penny, bis du den letzten Batzen zurückgezahlt hast. Warum muss immer ich dir aus der Patsche helfen? Nein. Spar dir die Antwort.» Er holte eine Hand voll matschiger Blätter aus dem Kescher. «Steig wieder in dein Taxi und verdufte. Ich werde dich nur einmal höflich bitten.»
    «Wie geht’s Georgette?» Ich wischte Blattläuse von den verwelkten Rosen.
    «Georgette verliert langsam, aber sicher den Verstand; nicht dass dich das jemals auch nur ansatzweise interessiert, wenn du kein Geld willst.»
    Ich beobachtete, wie ein Regenwurm zurück ins Erdreich kroch, und wünschte mich an seine Stelle. «Denny, ich hatte eine kleine Auseinandersetzung mit den falschen Leuten. Wenn ich nicht sechzigtausend Pfund auftreibe, bekomme ich schreckliche Prügel.»
    «Sag ihnen, sie sollen uns ein Video schicken.»
    «Ich meine es ernst, Denholme.»
    «Ich auch! Du bist also ein großkotziger Aufschneider. Na und? Was habe ich damit zu tun?»
    «Wir sind Brüder! Hast du kein Gewissen?»
    «Ich saß dreißig Jahre lang im Vorstand einer Handelsbank.»
    Ein gestutzter Bergahorn verlor sein einstmals grünes Laub, wie verzweifelte Menschen ihre einstmals unerschütterlichen Vorsätze verlieren. «Hilf mir, Denny. Bitte. Dreißigtausend wären ein Anfang.»
    Ich hatte ihn zu sehr bedrängt. «Verflixt und zugenäht, Tim, meine Bank ist pleite! Die Blutsauger von Lloyds haben uns ausgesogen bis auf den letzten Tropfen! Die Zeiten, als ich noch so viel Zaster zur Verfügung hatte, sind ein für alle Mal vorbei! Unser Haus ist mit einer doppelten Hypothek belastet! Ich bin derjenige, der abgestürzt ist, du bist nur gestolpert. Immerhin hast du dieses verfluchte Buch, das im Eiltempo aus jedem Buchladen der bekannten Welt getragen wird!»
    Mein Gesicht drückte aus, wofür mir die Worte fehlten.
    «Herrgott nochmal, du Idiot. Wann ist die Rückzahlung fällig?»
    Ich sah auf die Armbanduhr. «Heute Nachmittag um drei.»
    «Vergiss es.» Denholme legte den Kescher nieder. «Melde Konkurs an. Reynard und ich erledigen den Papierkram, er ist ein tüchtiger Mann. Ein saurer Apfel, in den du da beißen musst, das weiß ich wohl am besten, aber ich halte dir die Gläubiger vom Hals. Das Gesetz ist eindeutig …»
    «Gesetz? Für meine Gläubiger zählt nur, wer in einer überfüllten Zelle den Lokus besetzt.»
    «Dann versteck dich irgendwo.»
    «Diese Leute haben sehr, sehr gute Verbindungen.»
    «Nicht jenseits der M25, möchte ich wetten. Besuch ein paar Freunde.»
    Freunde? Ich hakte alle ab, denen ich noch Geld schuldete, die Toten, jene, die im Kaninchenbau der Zeit verschwunden waren, und übrig blieben …
    Denholme machte sein letztes Angebot. «Geld kann ich dir nicht leihen. Ich habe selber keins. Aber es gibt da einen ruhigen Ort, wo man mir mindestens noch einen Gefallen schuldet. Dort könntest du bestimmt für eine Weile untertauchen.»
     
    Tempel des Rattenkönigs. Schrein des Rußgotts. Schließmuskel des Hades. Ja, der Bahnhof King’s Cross, wo laut Faustfutter für nur einen Fünfer geblasen wird – auf dem Herrenklo im Untergeschoss, die drei Kabinen ganz links, rund um die Uhr. Ich rief Mrs.   Latham an und erklärte ihr, ich würde für ein dreiwöchiges Treffen mit Václav Havel nach Prag reisen, eine Lüge, deren Folgen an mir haften bleiben sollten wie ein Herpes. Mrs.   Latham wünschte mir bon voyage . Mit den Hoggins werde sie schon fertig. Mrs.   Latham würde sogar mit den zehn biblischen Plagen fertig werden. Ich weiß, ich habe sie nicht verdient. Oft schon habe ich mich gefragt, warum sie Cavendish Publishing die Treue hält. Nicht wegen des Gehalts, das ich ihr zahle.
    Am Automaten arbeitete ich mich durch die beachtliche Fahrkartenvielfalt: Tagesrückfahrkarte mit Railcard, gültig ab neun, verbilligte einfache Fahrt ohne Railcard, ganztägig gültig und so weiter und so fort, aber welche, ach, welche brauche ich bloß? Ein Finger tippte mir bedrohlich auf die Schulter, und ich machte einen Riesensatz – es war nur eine kleine alte Dame, die mich darauf hinwies, dass Rückfahrkarten billiger seien als einfache. Ich hielt sie für meschugge, aber, Donnerlittchen, sie hatte Recht. Ich schob einen Schein mit dem Konterfei unserer Monarchin in den