Der Zauberhut

gelang es, sich rechtzeitig abzuwenden. Einige wenige – manche Leute sind eben unverbesserlich – blieben stehen und sahen voller Grauen zu.
    Der Knabe rührte sich nicht von der Stelle, und seine Pupillen weiteten sich. Er hob eine Hand zum Mund und wollte fortlaufen, doch die Beine versagten ihm den Dienst.

    » E s sind Kumuluswolken.«
    »Prächtig«, sagte Nijel kläglich.

    G EWICHT SPIELT KEINE ROLLE. WENN’S DRAUF ANKOMMT, KANN MEIN ROSS EINE GANZE ARMEE TRANSPORTIEREN. SELBST GROSSE STÄDTE WÄREN IHM NICHT ZU SCHWER. JA, ES IST EIN SEHR TÜCHTIGER HENGST, ABER ER HAT AUCH SEINEN STOLZ. Tod zögerte. EUCH DREI WIRD ER NICHT TRAGEN.
    »Warum nicht?«
WIR MÜSSEN EINE GEWISSE WÜRDE WAHREN.
    »Ach, es geht dir also um Würde?« erwiderte Krieg herausfordernd. »Was hielten die Leute wohl vom Einen Reiter Und Den Drei Fußgängern Der Apokralypse?«
    »Vielleicht könntest du uns irgendwo drei gute Pferde besorgen«, schlug Pestilenz vor. Seine Stimme schien aus einem modrigen Sarg zu erklingen.
    DAZU BLEIBT MIR NICHT GENUG ZEIT. ICH MUSS MICH UM EINIGE WICHTIGE DINGE KÜMMERN. Tod klapperte mit den Zähnen. BESTIMMT KOMMT IHR AUCH ALLEIN ZURECHT. DAS WAR BISHER IMMER DER FALL.
    Krieg sah dem elfenbeinweißen Pferd nach.
    »Manchmal geht er mir wirklich auf die Nerven«, knurrte er. »Warum ist es immer so versessen darauf, das letzte Wort zu behalten?«
»Vermutlich reine Angewohnheit. «
    Sie wandten sich zur Schenke um, und eine Zeitlang blieben sie still. »Wo ist Hunger?« fragte Krieg schließlich.
»In der Küche. «
    »Oh.« Krieg scharrte mit einem eisenbeschlagenen Stiefel im Sand und dachte daran, wie weit Ankh-Morpork entfernt war. Eine heiße Nachmittagssonne brannte vom Himmel. Die Apokralypse konnte bestimmt noch ein wenig warten.
    »Einen letzten Schluck, bevor wir uns auf den Weg machen?«
    »Meinst du?« entgegnete Pestilenz skeptisch. »Ich fürchte, wir werden erwartet. Weißt du, ich möchte die Leute nicht enttäuschen.«
    »Für ein Gläschen bleibt uns sicher genug Zeit«, beharrte Krieg. »Vielleicht auch für zwei. Tavernenuhren gehen immer falsch. Wir haben jede Menge Zeit. Die ganze Zeit der Welt.«

    K rempel fiel und prallte mit einem dumpfen Pochen auf weißen Marmor. Der Stab rollte ihm aus den Händen und richtete sich auf. Münze stieß den leblosen Körper an.
»Ich habe ihn gewarnt«, sagte er. »Er wußte, daß ihn eine zweite Berührung meines Stabs umbringen würde. Was meinte er mit sie?« Einige Magier hüstelten, und die übrigen blickten interessiert auf ihre Fingernägel.
»Was meinte er damit?« wiederholte der Knabe.
Ovin Schmollwinkel, Hüter der Gebote, mußte wieder einmal feststellen, daß sich die Menge der Zauberer wie ein Morgennebel vor ihm teilte. Er schien einige Schritte vorgetreten zu sein, obwohl er sich überhaupt nicht bewegt hatte. Seine Augen rollten von links nach rechts und suchten offenbar nach einer Möglichkeit, sich irgendwo zu verbergen.
»Äh«, sagte er bedeutungsvoll und gestikulierte weitschweifig. »Die Welt, weißt du, sie ist, äh, die Realität, in der wir leben, in gewisser Weise und eigentlich kann man sie sich als eine Art, äh, Gummimatte vorstellen.« Er zögerte und begriff, daß sich dieser Satz wohl kaum für eine Zitatensammlung eignete.
»Ich will auf folgendes hinaus«, fügte er hastig hinzu. »Ganz gleich, wieviel Magie präsent ist, sie, äh, verzerrt die Welt, ich meine, die Welt wird dadurch gedehnt, und wenn sich ein zu hohes magisches Potential an einer Stelle sammelt, wird die Realität dadurch nach, äh, unten gedrückt, wobei das natürlich nicht wörtlich zu verstehen ist (meine Worte beziehen sich keineswegs auf eine physikalische Dimension), darüber hinaus wurde postuliert, daß ein genügend umfangreicher Einsatz von thaumaturgischer Energie die, nun, Aktualität an ihrer schwächsten Stelle sozusagen durchstoßen kann, wodurch möglicherweise ein Pfad zu den Geschöpfen oder, wenn du mir diesen Ausdruck gestattest, Wesenheiten
der unteren Ebene entsteht (im allgemeinen Sprachgebrauch nennt man sie ›Kerkerdimensionen‹), die vielleicht aufgrund von energetischen Niveauunterschieden von dieser, beziehungsweise unserer Welt angelockt werden. Äh.«
Es folgte eine für Schmollwinkels Ansprachen typische Pause, während die Anwesenden versuchten, Kommata und Punkte einzufügen. Mehrere grammatikalisch besonders verwegene Zauberer bemühten sich sogar, die einzelnen Nebensätze in eine einigermaßen