Der Zeitdieb

hohe Maßstäbe angelegt. Die dortigen Lehrer vertraten folgenden Standpunkt: Ein voll angezogenes Mädchen, das nicht zweimal durchs ganze Becken schwimmen konnte, gab sich keine Mühe. Eins musste man solchen Lehrmethoden lassen: Als Susanne das Internat verließ, kannte sie vier Schwimmstile sowie mehrere Lebensrettungsmethoden und fühlte sich im Wasser wie zu Hause. Sie wusste auch, was es zu tun galt, wenn man in unmittelbarer Nähe eines Nilpferds schwamm – in solchen Fällen schwamm man besser davon. Nur aus einem gewissen Abstand betrachtet sind Nilpferde groß und knuddelig. Aus der Nähe gesehen sind sie vor allem groß.
    Susanne griff auf das ererbte Talent der tödlichen Stimme zurück und fügte ihm schreckliche Klassenzimmer-Autorität hinzu. »VERSCHWINDE!«, rief sie.
    Das Nilpferd strampelte heftig in dem Bemühen, sich umzudrehen und so schnell wie möglich einen anderen Ort aufzusuchen. Susanne schwamm zum Ufer, einem Ufer, das seiner Sache nicht ganz sicher zu sein schien: In einem Durcheinander aus Sandbänken, saugendem schwarzen Schlamm, vermodernden Baumwurzeln und Sumpf ging das Wasser in Land über. Insekten summten, und…
    … das Kopfsteinpflaster war verschlammt, und im Dunst erklangen die Geräusche von Reitern…
    … und Eis reichte an abgestorbenen Bäumen empor…
    … und Lobsang griff nach Susannes Arm.
    »Ich habe dich gefunden«, sagte er.
    »Du hast die Geschichte zertrümmert«, sagte sie. »Die historischen Strukturen sind zerbrochen !«
    Das Nilpferd war ein ziemlicher Schock gewesen. Sie hatte es nie für möglich gehalten, dass ein Mund so schlecht riechen und so groß und tief sein konnte.
    »Ich weiß. Mir blieb keine Wahl. Es musste auf diese Weise geschehen. Kannst du Lu-Tze lokalisieren? Ich weiß, dass Tod imstande ist, jedes lebende Wesen zu finden, und da du…«
    »Schon gut, schon gut, ich weiß«, sagte Susanne finster. Sie streckte die Hand aus und konzentrierte sich. Ein Bild von Lu-Tzes sehr schwerer Lebensuhr erschien und nahm an Gewicht zu.
    »Er ist dort drüben, nur einige hundert Meter entfernt«, sagte sie und deutete auf eine Schneewehe.
    »Und ich weiß, wann er ist«, sagte Lobsang. »Die Entfernung beträgt nur sechzigtausend Jahre…«
    Als sie Lu-Tze erreichten, sah er ruhig zu einem riesigen Mammut auf. Die Augen unter der großen, haarigen Stirn schielten in dem Bemühen, den Mönch zu sehen und gleichzeitig alle drei Gehirnzellen in einer Reihe anzuordnen, um zu entscheiden, ob Lu-Tze niedergetrampelt oder einfach zerfetzt werden sollte. Eine Gehirnzelle diente zum Niedertrampeln, die andere zum Zerfetzen. Die dritte schlenderte fort und dachte so viel wie möglich an Sex.
    Am anderen Ende des Rüssels sagte Lu-Tze: »Du hast also noch nie etwas von Regel Eins gehört?«
    Lobsang trat neben ihm aus der Luft. »Wir müssen gehen, Kehrer!«
    Lobsangs Erscheinen schien Lu-Tze nicht zu überraschen. Es ärgerte ihn nur ein wenig, dass er beim Gespräch mit dem Mammut gestört wurde.
    »Immer mit der Ruhe, Wunderknabe. Ich habe dies völlig unter Kontrolle…«
    »Wo ist die Lady?«, fragte Susanne.
    »Dort drüben bei der Schneewehe.« Lu-Tze deutete mit dem Daumen in die entsprechende Richtung, während er das Blickduell mit zwei Augen fortsetzte, die anderthalb Meter voneinander entfernt waren. »Sie schrie, als dieses Geschöpf auftauchte, und dann verstauchte sie sich den Knöchel. Ich glaube, es wird allmählich nervös…«
    Susanne stapfte durch den Schnee und zog Unity auf die Beine. »Komm, wir verlassen diesen Ort«, sagte sie schroff.
    »Ich habe gesehen, wie ihm der Kopf abgeschlagen wurde!«, brachte Unity hervor. »Und dann waren wir plötzlich hier!«
    »Ja, solche Dinge geschehen«, erwiderte Susanne.
    Unity starrte sie aus großen Augen an.
    »Das Leben ist voller Überraschungen«, sagte Susanne, doch die Verzweiflung im Gesicht des Wesens ließ sie zögern. Na schön, sie stand einem Revisor gegenüber, oder zumindest einem Etwas, das einmal ein Revisor gewesen war und den Körper nur… Er hatte nur die Funktion einer Hülle erfüllt, aber jetzt… Außerdem trugen viele Leute ihren Körper wie eine Art Mantel.
    Susanne fragte sich, ob die menschliche Seele ohne den Anker des Körpers schließlich als ein Revisor enden würde. Was – um fair zu sein – bedeutete, dass Unity, die sich immer mehr an ihre fleischliche Existenz gewöhnte, praktisch ein Mensch war. Eine Beschreibung, die auch für Lobsang galt, und für sie